Steller-zeeleeuw, ook wel Noordzeesleeuw genoemd, is het enige lid van de Eumetopias geslacht. Bij de vinpotigen is dit wezen kleiner in vergelijking met de zeeolifant en de walrus. Vernoemd naar Georg Steller, de naturalist die het zoogdier in 1741 beschreef, leeft de zeeleeuw in de Noord-Stille Oceaan. Deze soort is geclassificeerd als bijna bedreigd door de IUCN omdat ze als bedreigd worden beschouwd en op elk moment in de toekomst kunnen uitsterven.
Weergave
De zeeleeuwen zijn polygaam en seksueel dimorf, wat betekent dat de fokende mannetjesleeuwen enkele significante verschillen vertonen met het vrouwtje. Deze wezens verzamelen zich seizoensgebonden op de kolonies om te broeden en te jongen, en de mannetjes beginnen hun territorium in mei te verdedigen voordat de zwangere Steller-leeuwen komen baren en fokken. De vrouwtjes krijgen van mei tot half juli elk jaar een jongen, en het fokken begint twee weken na de bevalling. Hun draagtijd begint in oktober. Een pasgeboren Steller-zeeleeuw weegt tussen 35 en 50-ponden en blijft enkele maanden bij de moeder op de kolonies voordat hij op zoek gaat naar voedsel.
Gedrag
De Steller-zeeleeuwen leven in een grote groep net als vele andere soorten. Deze dieren communiceren met behulp van een breed scala aan geluiden, en vrouwelijke zeeleeuwen herkennen hun jongen door geur en aanraking. De zeeleeuwen voeden zich met een verscheidenheid aan ongewervelde dieren en vissen.
Habitat en bereik
De Steller-zeeleeuw is overal in de noordelijke Stille Oceaan te vinden, van Noord-Californië tot Noord-Japan. Deze dieren broeden langs de rand van de noordelijke Stille Oceaan van het Kuril-eiland in Japan tot het Ano Nuevo-eiland in Californië. De zeeleeuw verzamelt zich op de rookery-sites van verschillende oppervlakken, van rotsrichel tot zandstranden op het eiland. Eerder waren de grootste kolonies in de Golf van Alaska en de Aleoeten, maar nu zijn ze in Brits-Columbia en het zuidoostelijke deel van Alaska vanwege de afname van de zeeleeuwpopulatie in West-Alaska die begon in de 1970s. Hoewel langeafstands- en seizoensbewegingen als reactie op weerpatronen en beschikbaarheid van prooien frequent zijn, ondernemen deze dieren zelden grote migraties.
Dieet
Hoewel zeeleeuwen een grote verscheidenheid aan voedsel consumeren dat in het water aanwezig is, hangt het eten ervan af van het seizoen en waar ze leven. Hun typische dieet omvat verschillende soorten vissen, ongewervelde dieren en kleinere zeeleeuwen of andere kleine soorten als hun andere voedselbronnen schaars zijn.
Omschrijving
De kleuring van de volwassen zeeleeuw varieert van lichtgeel tot geelbruin of zelfs roodachtig. Pasgeboren pups zijn zwart en hun kleur blijft vele maanden zo. Beide mannelijke Steller-zeeleeuwen en hun vrouwelijke tegenhangers groeien snel tot hun 5-jaar waarin de groeisnelheid van de vrouw afneemt. Het mannetje neemt in grootte toe tot hun 8th-jaar wanneer hun geslachtskenmerken beginnen te verschijnen. Volwassen vrouwtjes zijn tussen 7.5 tot 9.5 meter lang en wegen tussen 530-770lbs. Mannetjes wegen van 990 tot 2,470lbs met een lengte van tussen 9.3-voet tot 10.7-voet. Mannen hebben bredere nekken en kisten, plattere snuiten, breder voorhoofd en dik ruw haar rond hun nek.
