Zeesterren, ook wel zeesterren genoemd, zijn stekelhuidigen. Ze zijn stervormig en behoren tot de klasse Asteroidea. Er zijn meer dan 2,000 soorten zeesterren in de waterlichamen over de hele wereld. Zeesterren zijn kleurrijk met kleuren zoals lichtbruin, goud, donkerbruin of roodachtig.
Fysieke beschrijving
De zeester heeft één centrale schijf en vijf armen behalve enkele soorten die meer armen hebben. Een voorbeeld van de unieke soort zeesterren is Luidia ciliaris met zeven armen. Verder hebben de zeesterren behorende tot de familie Solasteridae 10-15 armen.
Ze hebben een exoskelet waardoor ze gemakkelijker in water kunnen bewegen. De lichaamswand van de zeester bestaat uit een opperhuid, een dunne cuticula, dermis en een coelomische myoepitheliale laag. Het zeewaardige afval, bekend als ammoniak, door diffusie omdat ze geen specifieke uitscheidingsorganen hebben.
Weergave
Zeesterren reproduceren op twee manieren; spawning of aseksuele reproductie.
Tijdens het spawnen verzamelen zowel de mannelijke als de vrouwelijke zeester zich om te paren. De mannelijke zeester geeft zaad af in het water, terwijl de vrouwelijke zeester miljoenen eieren vrijgeeft. De eieren en het sperma vinden elkaar, wat resulteert in bevruchting. Na de bevruchting zitten de zygoten op de centrale schijven of armen van de zeester totdat ze uitkomen.
Aseksuele reproductie is een proces waarbij de centrale schijf van een zeester in tweeën splitst. De verdeling leidt tot het bestaan van twee geamputeerde zeesterren. Echter, met de tijd groeien ze nieuwe wapens die de verlorenen vervangen.
Unieke eigenschappen
Een ongewoon gedrag bij zeesterren is hun vermogen om hun lichaamsdelen te regenereren. Wanneer een deel van hun lichaam wordt afgehakt of gevangen in een net, zal het resterende deel van het lichaam nieuwe armen krijgen. In feite werpt de zeester soms wapens af als een manier om zichzelf te verdedigen tegen zijn roofdieren.
Ten tweede hebben zeester geen hersens. Daarom kunnen ze geen beslissingen nemen met betrekking tot hun leven. Hun levens zijn geprogrammeerd om slechts twee dingen te doen: voedsel vinden en roofdieren vermijden. Het complexe centrale zenuwstelsel regelt de acties van de zeester.
Habitat en bereik
Zeesterren kunnen alleen overleven in zout water omdat ze veel calcium nodig hebben voor de vorming van hun lichaam. Daarom zijn hun leefgebieden oceanen. Het hoogste aantal zeesterren leeft in de Indo-Stille Oceaan. Ze bloeien ook in het koude water van de Noordelijke Stille Oceaan.
Dieet
Het dieet van de zeester bestaat meestal uit mossel, geleedpotigen, oesters, kleine vissen, mosselen en slakken. Hun eetgewoonten variëren echter met hun locaties, soorten, ontwerp en dieet. Sommige zeesterren zijn niet uitsluitend carnivoren en ze kunnen zich ook voeden met organisch afval en algen.
Zeesterren zijn opportunistisch als het gaat om eten. Als zodanig stoppen ze elke kans die op hun pad komt om zich te voeden. Zeesterren kunnen voedsel gebruiken dat groter is dan hun lichaam, omdat ze voedsel dat uit hun lichaam is, kunnen verteren. Wanneer er een tekort aan voedsel is, kunnen zeesterren overleven op de organische materialen die zijn opgelost in hun waterhabitat. Ze voeden zich door suspensievoeding of door de maag te verdrijven.
