Omschrijving
Ligt op de hoogvlakten van het Andesgebergte in Bolivia en strek de verblindend heldere witte vlaktes van de Salar de Uyuni, de grootste zoutvlakte ter wereld. Dit fenomeen werd 40 duizend jaar geleden gecreëerd, toen Lago (meer) Minchin, een gigantisch meer dat het grootste deel van Zuidwest-Bolivia bedekte, opdroogde en twee kleinere meren en twee grote zoutwoestijnen achterliet. De Salar de Uyuni is meer dan 4,600 vierkante mijlen en bijna 33 voeten diep, maar is ook 's werelds hoogste woestijn op bijna 12,000 meter boven de zeespiegel. Een van Zuid-Amerika's meest ontzagwekkende bezienswaardigheden, het gebied bevat ongeveer tien miljard ton zout. De Salar de Uyuni is ook de thuisbasis van zestig procent van de lithiumconserven ter wereld, een mineraalproduct dat wordt gebruikt voor de productie van batterijen en verschillende farmaceutische producten. Gezien de omvang ervan zijn de zoutwinningsactiviteiten in Salar de Uyuni relatief mager, hoewel plannen voor toekomstige mijnbouw van lithium en andere mineralen worden overwogen door Boliviaanse functionarissen.
Toerisme
Er zijn veel bezienswaardigheden om te bekijken bij de Salar de Uyuni. Afhankelijk van de tijd van het jaar, kan een bezoek verschillende perspectieven op het landschap bieden. Tijdens het droge seizoen, dat duurt van mei tot oktober, verhardt het oppervlak van de vlaktes en begint het geometrische figuren van zoutdeeltjes te vormen. Met de heldere vlaktes van witte strek zo ver het oog reikt, is Salar de Uyuni ook bezaaid met vele "eilanden" waaronder La Isla del Pescadoro (vis-eiland, zo genoemd naar zijn vorm), het grootste van deze eilanden, met zijn duizend jaar oude gigantische cactussen en rotsformaties van versteend koraal, die in feite de enige mijlpalen in het leven zijn. Tijdens het natte seizoen van november tot maart is er een ondiepe laag water op het oppervlak van de Salar de Uyuni, die een gigantische spiegel wordt die de lucht weerkaatst en verschillende optische illusies veroorzaakt. Temperaturen piek bij 70oF van november tot januari en het laagst bij 55oF in juni. Nachten zijn altijd kouder dan overdag temperaturen in de Salar de Uyuni, en variëren van 16 tot 41 graden Fahrenheit, afhankelijk van de tijd van het jaar. Tours naar de Salar de Uyuni kunnen geboekt worden vanuit het nabijgelegen stadje Uyuni, dat op slechts 45 minuten rijden ligt van de zoutvlaktes. Uyuni zelf is gescheiden van de hoofdstad van Bolivia, La Paz, door een vlucht van een uur.
Uniciteit
Omdat het de grootste zoutvlakte ter wereld is, heeft dit bij bezoekers inspiratie op doen werpen en het verdient een plaats op de "must see" -lijst van elke globetrotter. In feite weten velen misschien niet dat er een hotel op de Salar de Uyuni is dat volledig uit zout is gemaakt. Het uitgestrekte zout hier, dat zich uitstrekt over meer dan 4,600 vierkante mijlen, staat alleen in de natuurlijke wereld. De luchtspiegelingen veroorzaakt door zonnestraling en de gekristalliseerde grond kunnen fascinerend zijn, evenals de gespiegelde beelden gereflecteerd door het zittende water tijdens het regenseizoen. De unieke flora en fauna maken het gebied ook een bezoek waard.
Habitat
Grotendeels, zijn de zoute vlakken verstoken van het leven. In het midden van de Salar de Uyuni zitten echter verschillende eilanden die dienen als de enige tekenen van leven, die zelf duizenden kilometers lang als thuishaven dienen voor verschillende flora en fauna. Hoogtepunten van een paar van de grotere eilanden zijn duizend jaar oude cactussen. Onder de wezens die over de eilanden zwerven zijn drie soorten flamingo's, zeldzame kolibries en vele andere vogelsoorten, viscachas (knaagdieren die lijken op konijnen met lange staarten), culpeos (Andesvossen) en Andes-ganzen. Salar de Uyuni is elk jaar in november een broedplaats voor de roze flamingo's, wat echt een onvergetelijk gezicht is voor diegenen die het zien.
Bedreigingen
Hoewel er genoeg zout te ontginnen is (10 miljard ton), wordt minder dan 25,000 ton per jaar daadwerkelijk gedolven, wat niet voldoende uitgebreid is om een significante bedreiging te vormen voor de dieren op de weinige bewoonde eilanden in de Salar. de Uyuni. Het enige echte gevaar zijn incompetente touroperators, die mogelijk onveilige apparatuur, inclusief motorvoertuigen, hebben en gebruiken. Er zijn zelfs dodelijke slachtoffers veroorzaakt door dergelijke defecte apparatuur. Om een negatieve ervaring te voorkomen, moet u ervoor zorgen dat het reisbedrijf dat u hebt gekozen tijdens uw bezoek aan Salar de Uyuni beschikt over goed onderhouden voertuigen, met effectieve veiligheidsgordels, radiozenders en EHBO-apparatuur.
