Bulgarije is een land in Zuidoost-Europa met een oppervlakte van 110,994 vierkante km en heeft een populatie van 7,101,859. Volgens de 2011-telling is 60.9% van de Bulgaarse bevolking christen. In het bijzonder is 59.4% van de bevolking aangesloten bij de Bulgaars-orthodoxe kerk. Moslims zijn goed voor ongeveer 7.9% van de bevolking, vooral de soennieten, waardoor de islam de op een na populairste religie in Bulgarije is. De islam werd in Bulgarije geïntroduceerd tijdens de Ottomaanse bezetting van de Balkan. Aanhangers van andere religies nemen slechts 0.1% van de gehele bevolking voor hun rekening. Bulgarije heeft ook een aanzienlijke populatie (9.3%) die zichzelf niet identificeert met een religie. Bovendien heeft 21.8% van de census respondenten geen commentaar gegeven op hun religieuze overtuigingen.
Christendom in de meest voorkomende religie in Bulgarije
Het orthodoxe christendom werd aanvaard als de officiële staatsgodsdienst van Bulgarije tijdens de heerschappij van het Eerste Bulgaarse rijk in de 9-eeuw. Het rooms-katholicisme werd in Bulgarije tijdens de middeleeuwen geïntroduceerd, terwijl het protestantisme pas veel later in de 19-eeuw werd geïntroduceerd. De meeste etnische Bulgaren zijn verbonden aan de Bulgaars-orthodoxe kerk. Andere orthodoxe kerken zijn ook actief in het land.
Zendelingen, kooplieden uit Ragus en Saksische mijnwerkers die in de noordwestelijke regio van het land wonen, waren instrumenteel in het populariseren van het katholicisme in Bulgarije. Er zijn momenteel ongeveer 40,000-katholieken in het land die zich voornamelijk bezighouden met de provincie Plovdiv en enkele delen van Noord-Bulgarije.
Het protestantisme arriveerde voornamelijk in Bulgarije vanuit de VS en de religie groeit snel in het land. Het protestantisme in Bulgarije komt het meest voor onder de Roma en de etnische Bulgaren. Een 2015-studie bepaalde dat veel Bulgaarse protestantse christenen een moslimachtergrond bezitten.
Islam in Bulgarije
De moslimgemeenschap is de grootste religieuze minderheid in Bulgarije. Aanhangers van de islam in Bulgarije zijn de Turkse Bulgaren, de Pomaks en een kleine populatie van Roma. De meeste Bulgaarse moslims wonen in de provincies Razgrad, Kardzhali en Smolyan.
Godsdienstvrijheid en tolerantie in Bulgarije
Hoewel Bulgarije een seculiere staat is, erkent de grondwet het orthodoxe christendom als de traditionele religie van het land. De vrijheid van godsdienst wordt geboden door de grondwet en de overheid respecteert deze vrijheid over het algemeen. Gelukkig heeft Bulgarije geen grote gemeenschappelijke confrontaties meegemaakt en bestaan de diverse religieuze gemeenschappen van het land vreedzaam naast elkaar. De hoofdstad van Bulgarije, Sofia, omvat het "Plein van religieuze tolerantie", een gebied dat de bijnaam kreeg omdat het een kerk, een kathedraal, een moskee en een synagoge omvat die zich allemaal binnen meters van elkaar in het stadscentrum bevinden.
