De Inheemse Reptielen Van Niger

Niger is een geheel door land omgeven West-Afrikaans land dat grenst aan Nigeria, Benin, Algerije, Burkina Faso en Mali. Het grootste deel van het wild in het land is rijk aan de Niger Delta, aan de oevers van de rivier de Niger, en in de zijrivieren. Het land is bijzonder rijk aan flora en fauna vergelijkbaar met dat van andere West- en Noord-Afrikaanse landen. Enkele van de opmerkelijke inheemse reptielen van Niger worden hieronder bekeken.

Woestijnmonitor (Varanus griseus)

De woestijnmonitor (Varanus griseus) is een van de inheemse reptielen van Niger. Het dier leeft in de Sahara, die ongeveer 80% van het landoppervlak van Niger beslaat. De woestijnmonitor heeft zich aangepast aan de barre omstandigheden, met een harde huid om de brandende hitte te weerstaan. Het dier kan tot twee meter lang worden. Het dier heeft sterke ledematen en kan op topsnelheid lopen van 45 kilometers per uur, een snelheid die het helpt tijdens de jacht. Ze hebben ook gevorkte tongen vergelijkbaar met die van slangen, die helpen bij het lokaliseren van een prooi. De monitor zoekt naar voedsel gedurende de dag wanneer het het meest actief is. De woestijnmonitor voedt zich met kleinere reptielen, kleine zoogdieren, insecten, vogels en eieren. Het dier overwintert tussen oktober en april in holen om energie te sparen. De Desert Monitor leeft tot tussen 8 en 30 jaar.

Nijlkrokodil (Crocodylus niloticus)

De Nijlkrokodil (Crocodylus niloticus) komt veel voor in Niger. De krokodillen groeien tussen 16-poten en 18-voeten op volle volwassen leeftijd en wegen gemiddeld 225-kilogram. De krokodil voedt zich met vissen hoewel hij op andere dieren proeft zoals zebra's, kleine nijlpaarden, vogels, kleine krokodillen en zelfs mensen. De Nijlkrokodil zal typisch jagen op elk dier dat zijn pad kruist. Het dier heeft een bijzonder sterke kaak en scherpe tanden die het in staat stellen om een ​​dier effectief tegen te houden.

De Nijlkrokodil heeft een gemiddelde levensduur van 45-jaren en bevindt zich meestal in de rivier de Nijl en zijn zijrivieren. De dikke schilferige huid van de krokodil heeft het tot doelwit gemaakt voor illegale stroperij, vanwege de hoge wereldwijde vraag naar reptielenvellen. De jacht op dit dier heeft geleid tot een opvallende daling van het aantal. Instandhoudingsinspanningen van de overheid en milieugroeperingen zijn uitgevoerd om het voortbestaan ​​van het dier te waarborgen.

Afrikaanse schildpad (Pelomedusa subrufa)

De Afrikaanse Helmet Schildpad (Pelomedusa subrufa) is een klein reptiel dat wordt gevonden in Niger. Het dier wordt gekenmerkt door een dunne schaal van bruin tot olijfkleur, een bruine tot de olijfkleurige kop en een grijze kleur op de bovenkant van de staart in tegenstelling tot een gele kleur aan de onderkant. De Afrikaanse Helmet Schildpad is semi-aquatisch en leeft in moerassen, meren, rivieren en regen gaten. Het dier begraaft zichzelf in modderige poelen tijdens het hete seizoen en verplaatst zich van moddergat naar een ander wachtend op het regenseizoen.

Het dier wordt erg agressief tijdens het voeden. Het voedt zich meestal met insecten, kleine kreeftachtigen, slakken en vissen. Deze schildpadden werken soms samen om andere reptielen, zoogdieren en amfibieën te verdrinken als voedsel. De dieren worden gevangen en verkocht als huisdier, een praktijk die bezorgdheid heeft geuit over de verstoring van de prooi en de roofdierrelaties die nodig zijn in natuurlijke ecosystemen.

Afrikaanse Softshell-schildpad (Trionyx triunguis)

De Afrikaanse Softshell-schildpad (Trionyx triunguis) is een ander inheems reptiel in Niger. Het reptiel heeft een bruine tot de olijfkleurige schaal met witte vlekken die met de jaren kunnen vervagen. De ledematen hebben drie klauwen en zijn olijfkleurig met een gele onderkant. Mannetjes onderscheiden zich door een dikkere staart.

Het dier is meestal te vinden in zoetwatermeren en rivieren. Het voedt zich met vissen, insecten, kleine kreeftachtigen en kleine zoogdieren. Ze zijn alleseters en impliceren dat ze zich naast andere dieren voeden met noten en zaden. De schildpadden zijn het doelwit van handelaars die ze als huisdier verkopen, waardoor hun aantal in sommige regio's is afgenomen.

Andere inheemse reptielen van Niger zijn de Afrikaanse aangespoorde schildpad (Centrochelys sulcata), de balpython (Python regius), de Afrikaanse rotspython (Python sebae) en de Nijlmonitor (Varanus niloticus). De illegale handel in reptielenvellen is in Niger steeds meer een punt van zorg geworden. Huiden van enkele van de inheemse reptielen in het land zijn zeer gewild, vanwege hun uniekheid en zeldzaamheid. Door de hoge armoedecijfers zijn veel Niger-burgers aangetrokken tot de lucratieve handel.