Voortplanting gebeurt op verschillende manieren in het dierenrijk, variërend van het uitkomen van eieren tot celdeling. Bij zoogdieren gebeurt de voortplanting wanneer het vrouwtje een zygoot in zijn baarmoeder draagt binnen een bepaalde periode, waar het zich ontwikkelt en later de geboorte plaatsvindt. De periode tussen bevruchting en geboorte staat bekend als de draagtijd of zwangerschap. De draagtijd varieert tussen de verschillende zoogdiersoorten. Bij mensen is de draagtijd normaal gesproken negen maanden of 270-dagen. De menselijke draagtijd is echter overschaduwd door die van vele andere zoogdieren.
The African Elephant (645-dagen)
De Afrikaanse olifant (Loxidanta) is het geslacht gegeven aan de twee soorten olifanten die Afrika bewonen, dat is de grotere Afrikaanse Bush-olifant en de relatief kleinere Afrikaanse bosolifant. De Afrikaanse olifant staat bekend als het grootste levende landdier op aarde met gewichten van meer dan 10,000-ponden. Met een draagtijd van 645-dagen hebben deze dieren ook het record van de langste draagtijd van een zoogdier. De vrouwelijke olifanten bevinden zich meestal ongeveer 7 dagen in de hitte van de oestrus waar ze mannetjes aantrekken om te paren en te beginnen met de 22-maand van de zwangerschap.
De potvis (535-dagen)
De potvis (Physeter macrocephalus), is een zeezoogdier en is het grootste getande roofdier op aarde. Met een lengte van meer dan 60 in lengte en een gemiddeld gewicht van 63 ton is de potvis de grootste van alle getande walvissen. De potvis heeft ook de langste draagtijd van alle zeezoogdieren ten belope van 525-dagen, waarna het vrouwtje het leven schenkt aan een 13-voet pasgeboren kalf.
Walrus (456 dagen)
De walrus is een enorm zeezoogdier dat voornamelijk op de Noordpool ligt. De walrus wordt geïdentificeerd door massieve slagtanden die ze bezitten. Bij mannetjes met een gewicht van meer dan 4,000 pond, deze zeezoogdieren behoren tot de grootste omgedraaide zoogdieren en zijn de tweede alleen voor de zeeolifant. De vrouwelijke walrus wordt op vierjarige leeftijd geslachtsrijp en gaat samen met de dominante mannetjes. De draagtijd van deze zoogdieren duurt ongeveer 15 maanden, waarna een 100-pond kalf geboren wordt.
Zwarte neushoorn (450 dagen)
De zwarte neushoorn is een van de twee neushoornsoorten die Afrika bevolken en die momenteel kritisch wordt bedreigd. De zwarte neushoorn onderscheidt zich van de witte tegenhanger door de vorm van de lip waar de zwarte neushoorn een haakvormige lip heeft. De soort is verder onderverdeeld in zeven ondersoorten gedefinieerd door hun woongebied. De zwarte neushoorn is een van de grootste landzoogdieren in Afrika met een lengte van meer dan 12 in lengte met een gemiddeld gewicht van 3,000-ponden. De zwarte neushoorn heeft de op één na langste draagtijd van alle Afrikaanse terrestrische zoogdieren die 16 maanden duren, waarna een kalf geboren wordt.
Zoogdieren waarvan de draagtijd groter is dan die van de mens
Rang | Zoogdier | Draagtijd (dagen) |
---|---|---|
1 | Olifant (Afrikaans) | 645 |
2 | Olifant (Aziatisch) | 617 |
3 | Walvis (sperma) | 535 |
4 | Walrus | 456 |
5 | Neushoorn (zwart) | 450 |
6 | Giraffe | 430 |
7 | Kameel (Bactrisch) | 390 |
8 | Zebra (Grant's) | 375 |
9 | Ezel | 365 |
10 | Zeeleeuw (Californië) | 350 |
11 | alpaca | 345 |
12 | Paard | 336 |
13 | Lama | 330 |
14 | Seal | 330 |
15 | Koe | 286 |
16 | menselijk | 270 |