Fysieke beschrijving
De orka, de walvisvangst, is een 4,000 kilogram moordmachine die vele leeftijden heeft overleefd en is geëvolueerd. De Killer-walvis is een van de meest angstaanjagende carnivoren in de zee, met een gemiddelde van 8.7 meters lang en sommige komen in de buurt van 5 massa's ton. Orka's behoren tot de Oscines-familie, vandaar hun naam, en worden al vele jaren beschouwd als toproofdieren, wat betekent dat ze zelf geen natuurlijke roofdieren hebben. De gemiddelde vrouwelijke orka zal tot 50-jaren in het wild leven, terwijl mannen vaak tot op 70-jarige leeftijd kunnen opgroeien.
Dieet
Orka's hebben een gehemelte die tevreden kan zijn met een grote verscheidenheid aan opties als het op eten aankomt. Alles variërend van pinguïns tot kleinere walvissen kan op hun menu's voorkomen. Tijdens de jacht kan een orka een snelheid van 48 kilometers per uur bereiken, en hun monden zijn bekleed met drie centimeter lange, in elkaar grijpende tanden, waardoor ze een van de dodelijkste roofdieren zijn. Samen met hun intimiderende snelheid en sluitende hapjes jagen Orka's op elkaar, wat hun kansen op het vangen van hun doelprooi vergroot. Vergelijkbaar met Dolfijnen in intelligentie, is het moeilijk om voor hun ongelukkige prooi een orka te slim af te zijn wanneer ze achtervolgen.
Habitat en bereik
De orka is overal ter wereld te vinden. Hun assortiment omvat het koude water van de Pacific Northwest, de hoge breedtegraden van de Zuidelijke Oceaan en de Atlantische Oceaan. Vanwege hun wijdverspreide verspreiding, worden Killer Whales beschouwd als een van de meest voorkomende grote zoogdieren die wereldwijd worden waargenomen, naast Humans en de Brown Rat. Sterker nog, wetenschappers hebben moeite om te schatten hoeveel Orka's vandaag de dag nog leven dankzij de afstand tot hun habitat. Regionale cijfers zijn meer haalbaar en er wordt geschat dat in gebieden zoals de wateren van Alaska ongeveer 1,000-walvissen voorkomen.
Gedrag
Orka's worden beschouwd als zeer sociale dieren als het gaat om het omgaan met andere leden van hun eigen soort. Anders kunnen ze zeer vijandig en agressief zijn ten opzichte van anderen, inclusief andere walvissen, op wie ze vaak prooien. Orka's leven in groepen die bekend staan als "pods" of "clans" van andere Orka's en deze kunnen tot 50-lichamen per clan reiken. Net zoals Wild Buffalo op het land, is de opstelling van de Orca-clan erg vergelijkbaar in de maritieme wereld. Binnen clans reizen baby's en moeders meestal rond in een kring van mannen, die hen tijdens hun reizen beschermen. Deze walvissen hebben ook soortgelijke kenmerken als katten als het gaat om jagen en spelen met hun voedsel. Net zoals wanneer een kat met een muis speelt, is het bekend dat Killer Whales rondtoeren en zich amuseren met hun eten totdat het sterft.
Weergave
Op 11-leeftijd is een vrouwelijke orka seksueel rijp geworden en op de leeftijd van 13 is ze meestal vruchtbaar geworden. Het vrouwtje zal 15 maanden zwanger blijven totdat het zijn nageslacht krijgt, waar de clan gezamenlijk zal zorgen en de baby zal zien. De gemiddelde moeder Orka heeft meestal tussen 4 en 6 baby's in haar leven. Deze verbazingwekkende wezens onderscheiden zich van vele andere grote zee-roofdieren vanwege hun bekwame technieken bij het jagen en het bereiken van een lang leven. Inderdaad lijken Killer Whales de perfecte combinatie van hersens en wreedheid te hebben.
