Stranden zijn te vinden in veel van de kustgebieden van de wereld, evenals langs de oevers van grote rivieren en meren. Stranden zijn van groot economisch belang omdat het topattracties zijn. Er zijn tal van manieren om stranden te classificeren, een daarvan is hun classificatie op basis van hun samenstelling. Zand, keien, grind en schelpen zijn de belangrijkste materialen die de stranden vormen, wat resulteert in zandstranden, kiezelstranden, keistranden en schelpenstranden.
Sandy Stranden
Zandstranden zijn de meest voorkomende van alle strandtypes in de wereld, en ze zijn te vinden in vrijwel alle continenten op aarde. Dit type strand komt typisch voor aan kusten die lage energiegolven ervaren, die het zand op het strand deponeren nadat het door zeestromingen is getransporteerd. Zandstranden zijn het meest gevoelig voor terugslag erosie, met krachtige stormen en tsunami's die het potentieel hebben om een strand van het zand te strippen. Om de erosie van het zand te verhelpen, zijn drastische maatregelen toegepast, waaronder strandsuppletie waarbij zand uit andere plaatsen wordt gewonnen en op het strand wordt gestort. Dit soort stranden is het leefgebied van meer zeedieren dan enig ander en staat bekend als de broedplaatsen van zeeschildpadden. Een voorbeeld van een zandstrand is het Eighty Mile-strand van Australië, het langste zandstrand ter wereld, met een totale lengte van 140-mijlen. Cox's Bazar is de thuisbasis van een ander uitgestrekt zandstrand dat zich uitstrekt over 75-mijlen, waardoor het 's werelds langste ononderbroken natuurlijke zandstrand is.
Kiezelstranden
Kiezels zijn te vinden op vrijwel alle stranden op aarde. Er zijn echter een paar stranden in de wereld die volledig zijn samengesteld uit kiezelstenen, die bekend staan als kiezelstranden. De kiezelstenen die deze stranden bedekken, variëren in grootte, variërend van 0.1 tot 7.9 in diameter, waarbij de grotere kiezels vaak dichter bij de kust worden gevonden. Kiezelstranden worden gevormd nadat kiezels gedragen door zeestromingen op de kust worden afgezet door golven van hoge energie. Kiezelstranden zijn uitstekend in het voorkomen van terugspoelingerosie en dissipatie van golfenergie vanwege hun poreuze aard. Kiezelstranden zijn pittoresk, en omdat ze minder populair zijn bij toeristen dan zandstranden, zijn ze minder druk waardoor ze ideaal zijn voor een privéstrandervaring. Ook bekend als kiezelstranden, is dit soort stranden populair bij rots verzamelaars, die de gladde kiezels verzamelen die worden gebruikt in binnen- en binnenhuisversieringen van huizen. De meeste steentjes op kiezelstranden zijn gemaakt van magnetiet, graniet, puimsteen en vuursteen. Enkele van de voorbeelden van een kiezelstranden zijn onder meer Dungeness in Engeland, Alby in Zweden en Birdling's Flat in Nieuw-Zeeland.
Boulder Stranden
Boulderstranden zijn zo genoemd vanwege de rotsblokken die hun oevers bedekken. De grootte van de rotsblokken op keistranden varieert van kleine kiezelstenen tot grote rotsblokken van het huisformaat. Een voorbeeld van een keistrand is het Valugan Boulder Beach, dat bedekt is met keien. Gelegen in Batanes, Filippijnen, is het strand een van de echte keistranden ter wereld, aangezien de kustlijn volledig bestaat uit rotsblokken. De andesiet rotsblokken worden verondersteld te zijn afgezet op het strand van de gewelddadige vulkaanuitbarsting van de berg Iraya in 400CE. Golven uit de Stille Oceaan die de keien al eeuwen lang beuken, hebben hun randen gepolijst, waardoor ze hun karakteristieke gladde oppervlakken hebben. Het schiereiland Otago in Nieuw-Zeeland heeft een keistrand aan de Pacifische kant. Het strand dat bekend staat als Boulder Beach is bedekt met keien van verschillende groottes.
Shell-stranden
Zoals de naam al aangeeft, bestaat een schelpenstrand bijna volledig uit schelpen. De schelpen die deze stranden bedekken zijn voornamelijk van dode weekdieren en worden langs golven op de kust afgezet. In sommige stranden kan de schaallaag tientallen meters diep zijn. Voorbeelden van dit soort stranden zijn nogal wat en er zijn er maar twee die echte shell-stranden zijn, namelijk het Australische Shell Beach en het Sanibel Shell-strand van de Verenigde Staten. Shell Beach, Australië, is een van de twee legitieme schelpenstranden ter wereld, omdat het puur uit schelpen bestaat. Het strand ligt in de Shark Bay in West-Australië, ongeveer 28 mijl van de stad Denham. Schelpen bedekken 37-mijlen van dit strand en zijn op sommige plaatsen 33 diep. De schelpen zijn van een weekdier bekend als kokkel van de "Fragum erugatum " soorten. De overvloed aan schelpen op Shell Beach wordt toegeschreven aan de mariene omgeving waarin de kokkel leeft. De L'Haridon Bocht, waarin de kokkel endemisch is, is sterk zout en maakt het niet bevorderlijk voor de natuurlijke roofdieren van de kokkel. Coquina is een soort kalksteen gevonden in Shell Beach dat is gevormd uit de kokkelschelpen. De kalksteen was ooit een populair bouwmateriaal in de regio. Het andere legitieme schelpenstrand ter wereld is het strand van Sanibel Island. Het strand in Florida, VS bestaat uit miljoenen schelpen. Het hoge aantal schelpen op het strand is te wijten aan de ligging van het eiland aan de Golf van Mexico, omdat het oost-west lag in plaats van de noord-zuid richting van de naburige eilanden. Deze speciale oriëntatie maakt het eiland tot een grote schop die de schelpen verzamelt die worden gedragen door de zeestromingen van de Golf van Mexico. Er bestaan over de hele wereld andere schelpenstranden, die ondanks het feit dat ze geen echte schelpenstranden zijn, toch bedekt zijn door enorme aantallen schelpen. Gwynedd, Wales is de thuisbasis van een dergelijk strand dat zich op Shell Island bevindt. Een ander schelpenstrand is het Anse de Grande Galet-strand dat op het eiland Saint Barthelemy ligt.
