Wie was Chanakya?
Chanakya woonde in de 4 eeuw voor Christus in India. Hij was een leraar, econoom, filosoof en koninklijk adviseur. Zijn literaire werken worden beschouwd als de wortels van politieke wetenschappen en economie in India. Hij wordt ook gecrediteerd voor het bijdragen aan de theorie van de klassieke economie, het idee dat overheden de markt niet moeten controleren. Historische verslagen suggereren dat Chanakya een belangrijke rol speelde bij de oprichting van het Maurya-rijk door keizer Chandragupta te helpen macht te winnen. Hij werd politiek adviseur voor keizer Chandragupta en diende later dezelfde rol voor Chandragupta's zoon Bindusara.
Bronnen van informatie over Chanakya
Er is weinig bekend over Chanakya, omdat er maar weinig historische documenten bestaan uit zijn leven. De meeste informatie over zijn leven en invloed over India is verkregen uit vier primaire bronnen. Deze bronnen worden als semi-legendes beschouwd en zijn te vinden in de boeddhistische tekst, Mahavamsa; de Jain-tekst, Parishishtaparvan; de Kashmiri-tekst, Kathasaritsagara; en de Vishakhadatta-tekst, Mudrarakshasa. Elke legende deelt een gemeenschappelijk thema dat Chanakya teleurgesteld was door koning Nanda en wraak zocht door de heerschappij van keizer Chandragupta te promoten.
Er is enige verwarring over zijn exacte naam. In zijn boek, de Arthashastra, verwijst Chanakya naar zichzelf als Kautilya. Deze naam komt waarschijnlijk van zijn familie. Eens verwijst hetzelfde boek naar zijn naam als Vishnugupt. Sommige academici geloven echter dat Kautilya en Vishnugupta verschillende mensen kunnen zijn.
De boeddhistische versie van Chanakya's Biography
Chanakya's kindertijd
Chanakya groeide op als een brahmaan in Takshashila onder de heerschappij van de Nanda Kings. Volgens het boeddhistische verhaal over zijn leven, groeide hij uit de hoektanden, een teken van koninklijkheid. Zijn moeder maakte zich zorgen dat zijn tanden ertoe zouden leiden dat hij koning werd en dat hij daarna haar zou vergeten. Om zijn moeder te laten zien dat ze geen reden had om zich zorgen te maken, brak hij zijn tanden uit. Later in zijn leven hield koning Dhana Nanda een ceremonie voor brahmanen. Chanakya was aanwezig, en toen de koning hem zag met zijn gebroken tanden en slecht uitgelijnde voeten, gooide hij Chanakya uit de gebeurtenis.
Chanakya's Zoek naar Revenge
Verlegen en verbolgen, Chanakya vervloekte de koning. De koning eiste zijn arrestatie, maar Chanakya ontsnapte met de hulp van prins Pabbatha, de zoon van koning Dhana Nanda. Hij rende naar het Vindhya-woud, waar hij zijn tijd verdrong met het veranderen van een gouden munt met behulp van zijn scherpe kennis van de economie. Hij gebruikte deze truc tot hij 800,000,000 gouden munten had. Chanakya verstopte al zijn geld en ging op zoek naar een persoon die het land waardig was om te regeren. Tijdens zijn zoektocht kwam hij een groep kinderen tegen die een spel van koning en overvallers speelden. Een van deze kinderen, Chandragupta, deed zich voor als een koning en sneed de armen en benen van de overvallers af. Chanakya keek toe toen hij de ledematen opnieuw vastmaakte. Toen hij dit zag, wilde Chanakya meer over de jongen te weten komen. Chandragupta was geboren in een koninklijke familie; zijn vader werd gedood en zijn moeder moest vluchten. De jongen groeide op met een pleegvader. Chanakya betaalde de gouden munten van de pleegvader 1,000 en nam Chandragupta mee.
Een opvolger kiezen
Chanakya moest beslissen wie Keizer zou worden: Prins Pabbatha of Chandragupta. Hij gaf beide jongens een ketting van wollen garen. Om hun vaardigheden te testen, vroeg Chanakya aan Pabbatha om de halsketting uit de nek van Chandragupta te halen zonder hem te breken of hem wakker te maken. De jongen was niet succesvol. Op een andere avond probeerde Chandragupta dezelfde uitdaging aan te gaan. Hij was succesvol door Pabbatha's hoofd af te snijden. Chanakya begon een 7-jaars trainingsprogramma met Chandragupta om hem te leren over koninklijke verantwoordelijkheden.
Chanakya's Revenge bereikt
Toen Chandragupta werd verbouwd, ontlaadde Chanakya zijn schat van gouden munten en huurde een leger. Het leger was niet succesvol in het omverwerpen van koning Dhana Nanda. Bij toeval liepen de twee rond toen ze hoorden dat een moeder haar zoon berispte omdat ze de randen van een stuk taart weggooiden. Ze bekritiseerde hem en zei dat hij leek op Chandragupta die geprobeerd had het koninkrijk van het centrum omver te werpen in plaats van eerst de buitenwijken aan te vallen. Gewapend met een nieuw plan verzamelden Chandragupta en Chanakya opnieuw een leger en begonnen ze de buitenwijken van de stad aan te vallen, zich een weg banen naar het centrum. Ze vermoordden de koning, namen zijn schatten en Chandragupta nam de troon aan.
Chandragupta's erfgenaam
Chandragupta's zoon was Bindusara. Toen Chandragupta's vrouw zwanger was, at ze wat vergiftigd voedsel dat Chanakya voor Chandragupta had achtergelaten in een poging om zijn immuniteit tegen gif te versterken. Toen Chanakya zag dat ze het vergiftigde voedsel had opgegeten, doodde hij haar om de baby te redden.
Chanakya's boeken en erfenis
Twee van Chanakya's bekende boeken zijn de Chanakya Niti en de Arthashastra. De Chanakya Niti is een verzameling spreekwoorden, ook bekend als aforismen. Sommige geleerden geloven dat deze verzen en zinsneden zijn gecompileerd uit eerdere werken. De Arthashastra definieert de verantwoordelijkheden en plichten van een politieke leider. Het gaat ook om politieke kwesties, waaronder beleid op het gebied van financiën, oorlog, welzijn en internationale betrekkingen.
De erfenis van Chanakya leeft voort door afbeeldingen van zijn karakter in theater-, televisie-, film-, literaire en academische publicaties en producties. Sommige hiervan zijn onlangs gemaakt als 2015, waaruit blijkt hoe belangrijk hij in de Indiase cultuur is. Daarnaast werd de Arthashastra aanbevolen door de voormalige Nationale Veiligheidsadviseur van het land, die geloofde dat het een duidelijke verklaring was voor relevante strategieën.
Verschillende plaatsen zijn ook in zijn eer genoemd. Deze plaatsen omvatten instellingen van 3: Training Ship Chanakya, Chanakya National Law University en Chanakya Institute of Public Leadership. Andere plaatsen met zijn naam zijn de wijk Chanakyapuri in New Delhi en de Chanakya-cirkel in de stad Mysore.
Chanakya In Modern India
Zoals eerder vermeld, blijven de literaire werken van Chanakya relevant in het hedendaagse India. Hij wordt gezien als een van de eerste mensen die de visie van een verenigd Indisch subcontinent hebben en wordt vaak de architect van het eerste rijk van India genoemd. Zijn ideeën over politietaken, gerechtelijke systemen, liefdadige donaties, het voorkomen van oorlog en het uitschakelen van vijandelijke koningen hebben een kader geschapen voor het India van vandaag. Deze theorieën hebben hem ook de bijnaam van de Indiase Machiavelli opgeleverd. Een van zijn bekendste citaten is: "Deel nooit je geheimen met wie dan ook. Het zal je vernietigen. "
