Het aantal lagen van een bos varieert en deze lagen zijn net zo belangrijk voor elk woud, onderscheidende kenmerken als de soort waaruit ze bestaan. Elk bos heeft een horizontale organisatie en een verticale structuur, afhankelijk van de maximale hoogte van de verschillende bomen en andere planten. De term gelaagdheid in bossen wordt gebruikt om de verticale structuur in veel secties te verdelen en wordt ook stratificatie genoemd.
10. Veel lagen voor elk bos
Het aantal lagen dat een bos heeft, is het meest afhankelijk van de klimatologische omstandigheden, met name het licht en de temperatuur, het bodemtype en de regenval. Bovengronds vanaf de buitenkant is de opkomende laag, dan het bosluifel, het understory, struiklaag, grondlaag, en dan ondergronds is er de rhizosfeer.
9. Opkomende laag
De opkomende laag is de bovenste laag, samengesteld uit bomen, houtachtige klimmers en epifyten. In deze lagen kunnen bomen 70 tot 80 meters hoog bereiken en alleen in tropische bossen. Deze laag is afwezig in gematigde bossen.
8. Dak van het bos
Het bladerdak is continu in een bos en is gemaakt van boomkronen. Dit kan golvend zijn, omdat niet alle soorten, of zelfs alle individuen van dezelfde soort, dezelfde hoogte hebben. Het bladerdak staat altijd bloot aan zonlicht en de bloemen en vruchten worden hier gedragen. Bomen moeten echter ook hoge luchtvochtigheid en wind tolereren. Bomen worden groot in hun concurrentie om licht te bereiken. Deze laag komt voor in zowel tropische als gematigde bossen. De maximale hoogte in tropische bossen kan 60 meters hoog zijn, hoewel gemiddelde hoogten alleen 10 tot 25 meter zijn. In gematigde wouden kunnen deze lagen 90-meters bereiken.
7. understory
De bosluifel blokkeert dat veel van het licht er doorheen dringt, en bijgevolg is het understory schemerig verlicht en kalmeert het zonder wind vanwege het overheadschild. Dus bomen die in deze laag worden gevonden, zijn bomen die minder licht nodig hebben of het cohort van jonge bomen van de boomtoppen. Deze laag is niet zo dicht opeengepakt als de overkapping en reikt tot 5 tot 10-meters.
6. Struiklaag
Er is hier zelfs minder licht dan in het understory. De struiklaag is 1 tot 5 meter en is gemaakt van zeer korte bomen en zaailingen van grotere bomen. Heesters worden zelden aangetroffen in ongerepte bossen, omdat ze meestal veel zonlicht nodig hebben, in tropische bossen. Sommige bladverliezende gematigde bossen hebben een rijke struiklaag.
5. Niet-Woody Kruidachtige Bodembedekker
Hier zijn er kruidachtige planten en enkele grassen. Er zijn meestal weinig soorten in deze laag in vergelijking met de andere hogere lagen in tropische bossen. Hoewel de boomsoort enkele honderden kan bevatten, kunnen er minder soorten 50-kruiden zijn. In ongerepte tropische bossen zijn deze lagen zelden meer dan 10% van het bosareaal. De gematigde bosbodem kan daarentegen meer soorten hebben en een groter gebied beslaan.
4. Mos, cryptogam en ondiepe grondlaag
Dit is de zone van het bos met de gevallen boomstammen van bomen en het ontbindende nest van gevallen bladeren en twijgen. Deze laag van ontbindende organische stof en koele temperaturen zijn ideaal voor cryptogamen, soorten die sporen gebruiken en geen zaden verspreiden, waaronder varens, mossen, korstmossen, schimmels en algen.
3. Rhizosfeer: rijk van de wortels
De rhizosfeer is ondergronds en bestaat uit wortels. De meeste wortels zijn te vinden in ondiepe grond, de eerste 5 centimeter in tropische bossen, en naarmate de gronddiepte toeneemt, neemt de hoeveelheid wortels af.
2. Dieren leven in elke laag
In tropische bossen worden de meeste van de organismen, waaronder insecten, vogels en zoogdieren zoals eekhoorns, primaten en het Australische Ring-Tail Possum afgebeeld opknoping boven, te vinden in het bladerdak. Daar worden ze aangetrokken door het ruime aanbod van bloemen, fruit, bladeren en andere voedselbronnen. Insecten en micro-organismen zijn ook te vinden in de bodem en het strooisel. In gematigde wouden wordt het grootste deel van het dierenleven aangetroffen in de cryptogam- en kruidenlaag, met enkele ervan, zoals eekhoorns, die ook tot in het bladerdak leven. De unieke niches die in elke laag zijn gemaakt, kunnen echter verschillende soorten dieren ondersteunen.
1. Hoe de lagen een bosecosysteem creëren en integreren
Het klimaat en de bodem van een regio kunnen het aantal lagen bepalen, die op hun beurt de omgevingsomstandigheden en de kenmerkende biodiversiteit van elk van de lagen kunnen beïnvloeden. Veel tropische soorten hebben deze interacties nodig, omdat ze alleen in het donker kunnen ontkiemen en schaduw nodig hebben als zaailingen en jonge boompjes. Zonder de gelaagdheid kunnen primaire wouden niet bestaan en worden vervangen door secundaire gemeenschappelijke soorten. In het loofverliezende karakter van gematigde wouden zijn wilde bloemen gebruikelijk en bloeien in de lente voordat de bomen bladeren laten groeien.
