Waar komt de Yarlung Tsangpo-rivier vandaan?
De Yarlung Tsangpo, een rivier die is ontstaan in Tibet, wordt beschouwd als de hoogste grote rivier ter wereld. Het is ook de langste rivier in Tibet. De rivier stijgt ten zuidoosten van het meer van Manasarovar en de berg Kailash en snijdt door het Tibetaanse plateau en de bergen die de Zuid-Tibet-vallei vormen en de Yarlung Tsangpo Grand Canyon.
De complete loop van de Yarlung Tsangpo-rivier
De langste zijrivier van de Yarlung Tsangpo rivier is de Nyang-rivier, de Lhasa-rivier, de Parlung-rivier en de Nyangchu-rivier. De rivier in Tibet stroomt langs de 1,200 km lang en 300 km breed Zuid-Tibet Valley. De hoogte varieert van 4,500 meter boven zeeniveau op het hoogste punt tot 3,000 meter boven zeeniveau op het laagste punt.
Na het stromen door Tibet, de rivier komt de staat van Arunachal Pradesh in India binnen. Hier verwijdt de rivier zich fenomenaal en wordt de Siang genoemd. De Siang River wordt bij het binnenkomen van de Assam-staat India de Brahmaputra-rivier. De Brahmaputra komt vervolgens Ramnabazar binnen in Bangladesh. Van Ramnabazar zou de Brahmaputra naar het oosten stromen om zich bij de Meghna-rivier aan te sluiten, die dan de Ganges zou ontmoeten. Dit oude kanaal is nu echter opgedroogd en er is een nieuw hoofdkanaal geopend. Het hoofdkanaal wordt de Jamuna-rivier genoemd. Het ontmoet de beroemde rivier de Ganges en mondt uiteindelijk uit in de Baai van Bengalen in Bangladesh als de Padma-rivier.
Het omringende landschap
De rivier begint hoog op het Tibetaanse plateau met zijn stroomgebied begrensd door de Himalaya in het zuiden en het Nyenchen Tanglha-gebergte en de Kang Rinpoche-bergen in het noorden. Naarmate de rivier daalt, verandert het landschap van het stroomgebied van een koude woestijn op de hogere hoogten in een dorre steppe en verder naar een bladverliezende struikgewas en tenslotte tot naaldbossen en rododendronbossen. De boomgrens bevindt zich hier op een hoogte van ongeveer 3,200 meter. Het grootste deel van de bevolking van de Tibetaanse autonome regio China woont in dit stroomgebied.
Watervallen van de Yarlung Tsangpo-rivier
Drie grote watervallen liggen langs de loop van de Yarlung Tsangpo-rivier. De grootste hiervan is de "Hidden Falls", die wordt geassocieerd met mysterie en legendes Er wordt gezegd dat verhalen met betrekking tot deze herfst vaak werden verteld aan vroege westerse ontdekkingsreizigers door Tibetaanse monniken en jagers, maar de ontdekkingsreizigers konden de watervallen op dat moment niet vinden Het duurde tot 1998 dat het bestaan van de watervallen in het Westen veel publiciteit kreeg en er werd naar verwezen als een 'ontdekking'. De Chinese autoriteiten waren echter zeer ontevreden over dergelijke beweringen omdat ze protesteerden door te zeggen dat Chinese geografen al gevangen hadden genomen foto's van de watervallen al in 1987.
Een avontuurlijke bestemming voor kajakkers
Verschillende expeditieteams hebben geprobeerd de loop van de Yarlung Tsangpo-rivier te verkennen. Het is een aantrekkelijke bestemming voor kajakkers die klaar zijn om tot het uiterste te gaan en hun vaardigheden te testen, hoewel ze uiteindelijk hun leven riskeren in het proces. Whitewater kajakken op de Yarlung Tsangpo rivier is geprobeerd door verschillende teams. Sommigen zijn geëindigd in een tragedie. De eerste poging tot dergelijke activiteit op de rivier werd bijvoorbeeld gedaan door een Japanse groep in 1993 die één lid van de rivier verloor. In oktober 1998 sponsorde de National Geographic Society een kajak-expeditie op de Yarlung Tsangpo-rivier. Onverwachte extreme omstandigheden op de rivier eisten opnieuw het leven van een andere kayaker op. Het was in 2002 dat een ander team erin slaagde om de eerste afdaling van de bovenste Tsangpo kloof sectie met succes af te ronden. Vanwege de extreme omstandigheden wordt de Yarlung Tsangpo-rivier vaak de 'Everest of Rivers' genoemd.
