Er zijn meer dan 440 bekende haaiensoorten in alle zeeën op aarde. De haaien zijn carnivoren ondersteund door hun robuuste kaken en scherpe vervangbare tanden, hoewel een paar soorten planktonvoeders zijn. Voortplanting vindt plaats door eieren te leggen die bij jongen uitkomen, hoewel sommige soorten bevallen via een proces dat levendigheid wordt genoemd, vooral in gevaarlijke ecosystemen. Wetenschappelijk geclassificeerd als Chondrichthyes, zijn haaien verdeeld zoals hieronder uiteengezet.
Ondersoort van haaien
De talrijke soorten kunnen grofweg worden onderverdeeld in 8-subgroepen.
- Carcharhiniforms, ook wel bekend als ground sharks, omvatten de Caribbean Reef Shark, Black Tail Reef Shark, Gray Reef Shark, Hound Shark, Catshark en de Blue Tiger Shark. Ze worden geïdentificeerd door hun lange snuit en oogmembraan die de ogen bedekken tijdens het jagen.
- Heterodontiformes omvatten Bullhead Sharks en Horn Sharks, en staan bekend om hun rugvin stekels.
- grauwe haaien, waaronder Koeienhaaien en Frilled Sharks, worden gekenmerkt door het hebben van een rugvin en 6 of 7 kieuwspleten.
- Lamniformes, zoals makreelhaaien, goblinhaaien, megamouth-haaien en reuzenhaaien, hebben enorme kaken en reproduceren door eieren te leggen.
- Oroctolobiformes, waaronder Carpet Sharks, Nurse Sharks, Wobbegong Sharks, Zebra Sharks en de Whale Shark, hebben de ogen ver achter een kleine mond.
- Pristiophoriformes, zoals Shawsharks, staan bekend om hun zaagtanden in de snuit.
- doornhaaiachtigen, met inbegrip van Dogfish Sharks en Rough Sharks, missen de anaalvin maar kunnen zwemmen in volle zee vanwege hun langwerpige rugvinnen.
- Squatiniformes, zoals Angel Sharks, staan bekend om hun afgeplatte lichamen.
Grote haaiensoorten
Walvishaaien, op 65-poten en een gewicht van 75,000-ponden, zijn de grootste van allemaal. Ze zijn extreem groot. Ter vergelijking: reuzenhaaien kunnen maximaal 40 meter lang zijn. Tijgerhaaien groeien op tot 18-poten en kunnen 2000-ponden wegen. Stierenhaaien en grote witte haaien staan erom bekend dat ze mensen aanvallen. Ze zijn meestal tussen 12 en 20 voeten lang en natuurlijk nieuwsgierig. Dorserhaaien worden gekenmerkt door enorme ogen en een klein mondje. De Oceanic Whitetip-soorten zoals de diep open zee op grote afstand van het land. De Hammerhead-soort wordt zo genoemd vanwege de vormen van hun hoofd. De 14 voetenlange Sand Tiger-soort heeft een platte snuit en begraaft zichzelf graag in het zand. De meeste grote soorten leven aan de warme kanten van de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan en de Indische Oceaan.
Kleine haaiensoorten
De kleinste soort wordt geleid door de Dwerglantaarnshaai, die onder de lengte van 8 inches meet. De Brown-Banded-soort is ook een relatief kleine soort waarvan het vrouwtje tot 45 maanden sperma kan vasthouden om zichzelf te bemesten op een zo nodig basis. De Blacktip Reef-soort kan slechts tot 6-pootjes groeien, terwijl de Lemon Shark-soort met zijn geelbruine huid tot elf voet groeit. Ze zijn te vinden op de ondiepe randen van de zee en zijn gevoelig voor roofdieren.
Kenmerken van haaiensoorten
Van een paar soorten is bekend dat ze mensen aanvallen. Deze omvatten de Great White Shark, de meest agressieve soort, samen met de Bull Shark en de Tiger Shark. De vriendelijkste soorten zijn de Nurse Shark, Leopard Shark, Angel Shark en de Caribbean Reef Shark. De Groenlandse haaiensoorten zijn de langzaamste in het zwemmen maar kunnen wel 272-jaren overleven.
