De hamerhaaien zijn uitstekende roofdieren die behoren tot de orde Carcharhiniformes en familie Sphyrnidae. Leden van deze familie van haaien hebben unieke kopstructuren die zich uitstrekken tot een hamervormige (T-vormige) cefalofolie die verschillende functies hebben, waaronder detectie, watermanoeuvreren en manipulatie van prooien. Deze familie heeft twee geslachten; Eusphyra en Sphyrna. Hammerheads zijn verre verwanten van de midden-tertiaire periode carcharhinid haaien. Tegenwoordig omvatten soorten van de hamerhaai Eusphyra blochii (Winghead haai), Sphyrna corona (Geschulpte bonnethead), Sphyrna couardi (Whitefin hamerkop), Sphyrna gilberti (Carolina hammerhead), Sphyrna lewini (Geschulpte hamerhaai), Sphyrna-media (Schepkophamerhaai) Sphyrna mokarran (Grote hamerhaai), Sphyrna tiburo (Kaphamerhaai), Sphyrna tudes (Smalleye hammerhead), en Sphyrna zygaena (Gladde hamerkop). Vanwege de niet-strijdlustige hamerkoppen, worden de meeste soorten met uitsterven bedreigd, vooral door menselijke visserijactiviteiten. Dit artikel behandelt de algemene kenmerken, het gedrag en het dieet van de hele familie Sphyrnidae.
5. Fysieke beschrijving
Gemiddeld varieert de lengte van hamerhaaien van 3 tot 19.7-poten; de kleinste van deze familie weegt 6.6-ponden, terwijl de grootste ooit 1,278.7-ponden woog. De meeste leden zijn grijs van kleur en hebben wat groenachtige tint met witte buiken. Deze kleurbalans stelt de haaien in staat zich perfect te mengen met de oceaan, omdat een prooi die vanaf de bodem bekijkt, niet ziet dat hij naar binnen sluipt voor een maaltijd. De cefalofolie zijdelings uitsteekt naar buiten, waardoor de haai de hamerkop vorm, en als een sensorisch orgaan, het vermogen om gemakkelijk elektrisch veld gemaakt door prooi of bedreigingen van kilometers afstand op te merken. Alle hamerhaaien hebben overmatig kleine monden, in vergelijking met andere haaien, die zich bevinden op de bodem van de cefalofolie met getande driehoekige tanden. Hamerkoppen hebben brede ogen op de buitenste randen van de hamer, aangepast om een breder en beter zichtbaar bereik te geven in vergelijking met andere haaien. De ogen kunnen draaien voor een 360-graden visie en een oog kan hieronder zien terwijl de ander tegelijkertijd ziet, maar de plaatsing van de ogen creëert een blinde vlek voor de neus. De neusvleugels breiden verder uit en verbeteren hun vermogen om een geur te volgen en de prooi te lokaliseren. Andere kenmerken zijn twee extra hoge rugvinnen van verschillende afmetingen. De meeste hammerheads hebben een levensduur tussen 25 en 35 jaar, hoewel observaties op dit moment aangeven dat meer en meer van deze haaienfamilie langer leven dan 35-jaren.
4. Dieet
Hammerhead-haaien zijn vaak eenzame jagers, zwemmen dichtbij de bodem van de oceaan en bestuderen het gedrag van prooien voordat ze slaan met behulp van hun elektroreceptoren. De T-vormige koppen van deze carnivoren zijn belangrijk bij het opspelden en verzwakken van hun doelen, waaronder kleinere knokige vissen, inktvissen, inktvissen, schaaldieren en pijlstaartroggen, die hun favoriete maaltijd zijn. Een veel voorkomende overtuiging is dat ze kleinere prooien jagen vanwege hun kleine monden. Sommige grotere soorten zoals de Grote Hammerhead beoefenen kannibalisme, omdat ze andere kleinere hamerhazen en hun eigen jongen eten. Verbeterde visie en receptoren op het hoofd komen van pas als "metaaldetectoren" en helpen de haaien om pijlstormroggen te detecteren die zich onder zand op de bodem van de oceaan verbergen. Met verbeterde visie en geur, gecombineerd met het vermogen om plotseling scherpe bochten te maken met behoud van het evenwicht, vangen hamerhaaien gemakkelijk zelfs de meest ongrijpbare prooi.
3. Habitat en bereik
Hammerhead-haaien verblijven in de warme tropische wateren langs continentale plateaus en kustlijnen van de wereld; ze migreren echter meestal in de zomer naar de koudere wateren en tijdens de winter naar warmere wateren. Ze leven in de Mesopelagische zone en een beetje dieper (tot 80 meters diep) maar worden soms gevonden in zeer ondiepe, zoute wateren. De grote hamerkop leeft echter volledig in diepe wateren. Enorme scholen hamerkoppen zwerven rond Cocos Island voor de kust van Costa Rica, het Malpelo-eiland in Colombia en Molokai op Hawaï, evenals de wateren langs de oevers van Oost- en Zuid-Afrika. Wanneer er een warme El Nino-omgeving is, verspreiden deze haaien zich meestal op scholen om honderden kilometers af te leggen.
2. Gedrag
Net als hun uiterlijk, delen hamerhazen niet alle sociale en gedragskenmerken van andere haaien omdat ze niet agressief reageren op mensen, maar alleen defensief worden of aanvallen wanneer ze worden uitgelokt. Zelden vallen ze aan zonder waarschuwingssignalen te geven en zijn daarom veilig voor duikers. Van alle soorten is alleen de grote hamerkop gevaarlijk voor de mens. Slechts een paar aanvallen van deze familie van haaien staan al vele jaren op de lijst. Overdag zwemmen ze op scholen (meestal tussen 100- en 500-leden) maar worden ze 's nachts eenzame jagers. Eenzame jacht werkt in hun voordeel omdat het de camouflage en het verrassingselement vergroot. Nauwgezette observatie laat zien dat elke school een sociaal dominantiepatroon heeft naar leeftijd, geslacht en grootte. Bovendien zorgt het feit dat ze overdag op school zijn, voor veiligheid in cijfers, waardoor ze zichzelf beschermen tegen grotere roofdieren. Gedragsanalyses laten zien dat deze soorten denken en handelen als individuen en niet als een groep.
1. weergave
Vrouwelijke hamerhaaien spelen "moeilijk om te krijgen" door te zwemmen in scholen, waardoor ze de beveiliging in cijfers hebben om de voorkeur mannetjes te selecteren voor paring. Bijgevolg reizen haaientoeristen meestal naar het Great Barrier Reef of het eiland Galapagos om van dit fenomeen te genieten. Tijdens de paring kiest een mannelijke haai een vrouwtje uit de school, vecht tegen haar totdat ze toegeeft, en plaatst vervolgens de clasper in de eileider voor de overdracht van sperma en bevruchting. Alle hamerkoppen produceren eenmaal per jaar door interne bemesting, waarbij de nakomelingen zich in hun lichaam ontwikkelen (levendbarend). De grootte van het nageslacht is afhankelijk van het gewicht en de lengte van de moeder. Zwangere haaien hebben een draagtijd van 8-10 maanden, en uiteindelijk baren ze tussen 20 en 50 zachte pups van ongeveer zeven centimeter lang en met ronde koppen. Tijdens de draagtijd voeden zich ontwikkelende embryo's door een dooier. Wanneer de geboorte nadert, meestal tijdens de lente of de zomer, gaan de vrouwtjes naar ondiep warm water waar een minimale golfactiviteit is. Na de geboorte geven hamerhaaien geen ouderlijke zorg aan de jongen, die zich in warm water verzamelen totdat ze zich kunnen verdedigen en voor zichzelf kunnen zorgen.
