Bouw van de Brandenburger Tor
De bouw van de Brandenburger Tor begon in 1788 en werd voltooid in 1791. Het kreeg de opdracht van Koning Frederik Willem II van Pruisen (1744-97) om te dienen als een symbool van vrede en werd gebouwd door de Pruisische architect Carl Gotthard Langhans (1732-1808). De poort bestaat uit twaalf Dorische zuilen, een stijl die teruggaat tot het oude Griekenland en Rome. Er zijn zes Dorische kolommen aan elke kant, die vijf doorgangen vormen. Op de top van de poort is nog een Romeinse inspiratie, een standbeeld van een Quadriga die naar het oosten gericht is. Een Quadriga is een wagen getrokken door vier paarden. Rijdend op de strijdwagen was de Griekse godin van de vrede Eirene, die een lauwerkrans draagt.
Historische gebeurtenissen uit de pre-Wereldoorlog II
Op 1806 van oktober versloeg de Fransen de Pruisen in de Slag bij Jena-Auerstedt als onderdeel van de Oorlog van de Vierde Coalitie (1806-07) tijdens de grotere Napoleontische Oorlogen (1803-15). Na deze beslissende Pruisische nederlaag gebruikte Napoleon de achtergrond van de Brandenburger Tor voor zijn triomftocht door de stad, terwijl hij ook de Quadriga nam en naar Parijs verscheepte. Na de eerste nederlaag van Napoleon in 1814 bezet de Pruisen Parijs en keerde de Quadriga terug naar Berlijn. Bij zijn terugkeer werd het opnieuw ontworpen door de Pruisische architect Karl Friedrich Schinkel (1781-1841). De godin werd getransformeerd van Eirene naar de Romeinse godin van de overwinning, Victoria. Dit werd gedaan door haar een krans met eikenbladeren te geven en een ijzeren kruis en Pruisische adelaar aan haar lans toe te voegen. In januari 30 1933 gebruiken de nazi's de Brandenburger Tor voor het eerst als een feestsymbool. Die avond werd Adolf Hitler (1889-1945) benoemd tot kanselier en vond een fakkeltocht in Berlijn plaats met duizenden bruine shirts en SS-leden die onder de Brandenburger Tor door liepen om naar het presidentieel paleis te vieren.
Historische gebeurtenissen na de Tweede Wereldoorlog
De Brandenburger Tor overleefde de Tweede Wereldoorlog (1939-45), maar was zwaar beschadigd. Na de oorlog werkte de geallieerde regering van West-Berlijn en de Sovjetregering van Oost-Berlijn om de poort te repareren, maar de spanningen in de Koude Oorlog stopten al snel deze vroege inspanningen. Toen de Berlijnse Muur in 1961 werd gebouwd, stopte de vrije reis door de poort en werd vervangen door een kruispunt van de Berlijnse Muur. In juni ging 1963 John F. Kennedy (1917-63) naar West-Berlijn en gaf toespraakstappen van de Brandenburger Tor en gaf zijn beroemde regel in het Duits: "Ik ben een Berliner." Vierentwintig jaar later, in juni 1987, bezocht Ronald Reagan voor de tweede keer Berlijn. Hij hield zijn toespraak bij de Brandenburger Tor en gaf zijn nu beruchte regel: 'Meneer Gorbatsjov, haal deze muur omver!' De Berlijnse muur viel uiteindelijk op november 9, 1989. Een maand later werd de grensovergang bij de Brandenburger Tor officieel heropend. In 1990 werd er aan de poort renovatiewerkzaamheden uitgevoerd, maar het duurde tot 2000 voordat de Brandenburger Tor volledig werd gerenoveerd. Het duurde bijna twee jaar voordat deze uitgebreide renovatie klaar was.
