Veganisme is een praktijk waarbij wordt afgezien van het gebruik van dierlijke producten in een dieet. Het bevat ook een filosofie die het idee van dieren verwerpt als een goed en ze erkent als levende wezens. Veganisme is onderverdeeld in verschillende categorieën:
- Dieetvegan of streng vegetarisch afzien van het opnemen van elk dierlijk product in hun dieet.
- Ethisch veganist onthoudt zich niet alleen van het gebruik van dierlijke producten in hun dieet, maar breidt ook de filosofie uit naar andere gebieden van hun leven, inclusief het gebruik van dieren voor andere doeleinden, zoals make-up of kleding.
- Industrieel veganisme is het vermijden van het gebruik van dierlijke producten op grond van het veroorzaken van milieuschade door het oogsten van dieren.
De oorsprong van veganisme
De eerste praktijk van het vegetarisme is terug te voeren op de beschaving van de Indusvallei tussen 3300 en 1300 BC. Sommige van de vroegst bekende vegetariërs baseerden hun keuzes zowel op gezondheidsredenen als op het welzijn van dieren. Velen voerden aan dat dieren een eerlijke behandeling verdienen op dezelfde manier als mensen. Vegetarisme werd een belangrijke stroming in Engeland en de VS in de 19 eeuw. In 1843 werd in Groot-Brittannië een samenleving gevormd die onthouding van dierlijk voedsel stimuleerde. De eerste British Vegetarian Society werd opgericht en hield zijn eerste bijeenkomst in 1847 in Kent. De maatschappij, onder andere, besprak het alternatief voor de lederen schoenen, wat de aanwezigheid van een veganist suggereerde onder hen die het gebruik van dierlijke producten helemaal afwezen.
Mahatma Gandhi was een strikte vegetariër die voor een vleesvrij dieet bepleitte als een kwestie van ethiek en niet van gezondheid. De term 'veganistisch' werd bedacht door Donald Watson in 1944 als een naam voor zijn driemaandelijkse tijdschrift dat het niet-gebruik van dierlijke producten in de voeding promootte. De eerste veganistische samenleving in de VS werd in 1948 opgericht door Catherine en Rubin die de nieuwsbrieven van Watson verspreidden.
De groei van de veganistische bewegingen
Een golf van tegenculturele voedselbewegingen ontstond in de 1960s die bezorgd waren over het milieu, dieet en gebrek aan vertrouwen in voedselproducenten. De bewegingen leidden tot een verhoogde interesse in biologisch tuinieren en vegetarisme. In de 1970s betoogden groepen wetenschappers en artsen waaronder Michael Greger, Dean Ornish en John McDougall dat diëten op basis van dierlijke vetten zouden leiden tot gezondheidscomplicaties. Boeken en nieuwsbrieven bevorderden het idee door de decennia heen. In de 2010s werd een veganistisch dieet steeds populairder bij verschillende restaurants die veganistische items op hun menu's markeerden. Supermarkten verbeterden ook hun selecties van verwerkt veganistisch voedsel. Duizenden mensen gingen online om meer te weten te komen over veganisme. Verschillende mock-meat-slagerijen werden in heel Europa geopend met de wereldwijde mock-vleesmarkt met 18% tussen 2005 en 2010. Het verbruik van plantaardige melk nam ook aanzienlijk toe met 49% van de Amerikanen die plantaardige melk dronken in 2016. In het VK groeide de markt met meer dan 155% tussen 2011 en 2013.
De demografie van veganisme
Het aantal veganisten en strikte vegetariërs is aanzienlijk toegenomen in de 2010s. In 2013 werd 0.5% van de Oostenrijkers geschat op het beoefenen van veganisme, terwijl 2014% van de Israëlische bevolking in 5 zei dat ze veganisten waren. Van 0.6 tot 3% van de Italianen werd gemeld dat ze veganisten waren vanaf 2015, terwijl Zweden en Zwitserland elk meer dan één procent van de veganisten rapporteerden. Veganisten in de VS variëren van 0.5 tot 5% met 70% van degenen die de praktijk hebben aangenomen om het te verlaten. De Vegan Society schat dat meer dan 500,000-mensen in het VK het veganistische dieet volgen. In Duitsland waren er 800,000-veganisten vanaf 2013 terwijl de veganistische samenleving van Nederland een lidmaatschap van 45,000-mensen meldde in 2014.
