Omschrijving
De Finlay-rivier is een van de langste rivieren die stroomt in het noord-centrale British Columbia en zich voortbeweegt door het noordelijke binnenland van de Canadese provincie. Deze rivier is 402-kilometers (260 mijlen) lang en stroomt uitsluitend in dit Canadese provinciale district. De richting waarin de rivier voornamelijk volgt, is eerst noordelijk, en dan is er een zuidelijke route vanaf het Thutade-meer in de buurt van de Omineca-berg naar het Williston-meer, waar ook de Peace River wordt gevormd met de WAC Bennett-dam. De Finlay-rivier draineert een gebied van ongeveer 43,000 vierkante kilometers, en de belangrijkste zijrivieren zijn de Ospika, Ingenika en Fox.
Historische rol
Deze rivier werd genoemd ter ere van de ontdekkingsreiziger John Finlay, die zijn weg langs de rivier aflegde in het jaar 1797. Samuel Black, die ontdekkingsreiziger en pelshandelaar was, was de eerste Europeaan die de reis naar de bron van de rivier maakte, in het jaar 1824. Op het moment dat deze rivier in het jaar 1858 werd genoemd, lag deze aan de oostelijke kant van de noordelijke grens van de kolonie British Columbia, terwijl de westelijke helft de rivier de Nass werd genoemd in de jaren 1862 en 1863 en de zuidelijke helft grens werd gevormd door wat toen de Stickeen-territoria waren. De huidige status van deze rivier werd aangenomen op de 6 van maart, 1928, en de kanalen werden voorzien van Sekani-taalnamen door de Kaska Tribal Council.
Moderne betekenis
De Finlay-rivier stroomt door prachtige wildernisgebieden en is het best bekend voor watersportactiviteiten, die ook op zijn vele zijrivieren kunnen worden genoten. Het stroomt langs de landschappelijke schoonheid van het Cassiar- en Skeena-gebergte in het noorden van British Columbia, terwijl aan de zuidkant de verbazingwekkende Stikine Country Parks liggen en in het zuidwesten het beheergebied Muskwa-Kechika heeft. Met zijn vrij stromende water en zijn zijrivieren, voegt de Finlay zelf eigenlijk charme toe aan de schilderachtige uitzichten in deze naburige attracties. Mensen verdringen zich ook in dit gebied voor visserij- en jachtactiviteiten. De Finlay-rivier vormt een corridorgebied dat zich uitstrekt over bijna 85-kilometers in het beroemde Finlay-Russel Provincial Park. Deze corridor biedt toeristen hier mogelijkheden om te wandelen, wild te bekijken en allerlei recreatieve activiteiten in de winter.
Habitat
Het gebied rond de Finlay River dient als een thuis voor vele wilde dieren en de rivier zelf voor een aantal inheemse waterdieren. Voorbij de rivier, is de fauna van het gebied vooral te vinden op de berghellingen en het merenwater van de regio. Enkele inheemse dieren die in dit gebied worden gevonden zijn Steenschapen, Berggeiten, Grizzlyberen en Amerikaanse elanden. Het is ook het leefgebied van vele grote vissoorten, die worden aangetroffen in het heldere water van de rivier, en die meestal worden gevangen voor sportieve en recreatieve doeleinden door toeristen. Hoewel het geen erg dichtbevolkt gebied is, is er een kleine First Nations-gemeenschap in Fort Ware (Kwadacha)), gelegen op het kruispunt van de rivieren Finlay en Warneford.
Bedreigingen en geschillen
Het gebied in de buurt van de Finlay-rivier wordt aanbevolen als "speciale zone" te worden vermeld vanwege de uitgestrekte minerale rijkdommen die hier te vinden zijn. Het gebied wordt gezien als een lucratief bedrijventerrein voor mijnbouw, bosbouw en energieontwikkeling. Naarmate dergelijke activiteiten zich in steeds grotere mate vermenigvuldigen, kunnen ze gevaar opleveren voor dieren in het wild, aquatische habitats en zelfs de First Nation-mensen die in dit gebied wonen. Het Finlay-riviergebied is door natuurbeschermingsorganisaties aangewezen als een "ecologisch gevoelig gebied".
