Al Ain, gelegen in het emiraat Abu Dhabi, is de op drie na grootste stad in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en heeft de titel "Groene stad" gekregen vanwege de aanwezige hoeveelheid groen. In tegenstelling tot de moderne ontwikkeling van steden als Dubai en Abu Dhabi, heeft Al Ain belangrijke aspecten van het traditionele woestijnleven weten te behouden. Op slechts 75 kilometer ten zuiden van Dubai is Al Ain een populaire toeristische attractie geworden, met bezoekers die ontsnappen aan de vochtigheid van de kust en genieten van de relatief helderdere lucht in dit deel van het land. Al Ain is een van de oudste continu bewoonde gebieden in de hele wereld, met ontdekkingen van mensenleven daterend uit 3000 BC.
Al Ain Oases
De Al Ain Oases is de grootste in de stad Al Ain. Al Ain Oases herbergt een oud watersysteem dat een falaj wordt genoemd en dat water transporteert van boorgaten of een watervoerende laag onder een heuvel naar een geschikte plaats waar planten water kunnen worden gegeven en voor mensen om te drinken. Het falaj-systeem gaat tot op de dag van vandaag nog steeds door in Al Ain Oases en voorziet de dadelpalmboomgaarden van het water dat ze nodig hebben om te overleven en om dadels te produceren. Dit systeem is ideaal in een onvergeeflijke droge omgeving zoals Al Ain. De oases zijn zeer goed bewaard gebleven met veel traditionele huizen, gebouwen, restaurants en moskeeën overal, er is een focus op het behoud van aspecten van de traditionele bedoeïenencultuur binnen deze site.
Bidaa Bint Saud
Gelegen 15 Kilometers van Al Ain is de Bidaa Bint Saud-site. Deze site is moeilijk te missen omdat de rotsformatie 40 meters hoog, 800 meters lang en 25 meters breed is. Deze site heeft veel overblijfselen uit de ijzertijd ontdekt, waaronder tweesnijdende zwaarden die zo lang kunnen zijn als 40 centimeters (1.3-poten). Een watersysteem dat tot 3000 jaren oud kon zijn, werd hier ontdekt in de 1990's; dit systeem zou het leven veel gemakkelijker hebben gemaakt voor vroege bewoners en zelfs kleinschalige landbouw was mogelijk gedurende deze tijd als gevolg van het watersysteem. Tegenwoordig is dit gebied volledig omheind om te behouden wat er nog is overgebleven van de ijzertijd, omdat mensen vaak het gebied in gingen en alles bewaarden wat ze vonden. Veel van de ontdekkingen hier, waaronder sieraden en gereedschappen, zijn ondergebracht in het Al Ain Museum.
Hafit
Hafit is bij de lokale bevolking bekend als Jebel Hafit wat zich vertaalt naar 'lege berg'. Deze berg en top bevinden zich in Al Ain, maar delen van de berg steken de grens met Oman over. De weg naar de top strekt zich uit over 17-mijlen tot Hafit en stijgt ongeveer 4000-voeten eenmaal op de top. Deze weg is door sommige rijpublicaties de 'beste weg in de wereld' genoemd en het is gemakkelijk in te zien waarom. De weg is onberispelijk en soepel, waardoor de bestuurder gemakkelijk naar de top kan klimmen. Tombes die zijn ontdekt aan de voet van Hafit zijn gevonden met skeletten gedrapeerd in waardevolle voorwerpen zoals parels. Sommige van deze graven hebben artefacten uit Mesopotamië gehuisvest (het moderne Irak toont de mate van handel in Al Ain.) Hafit staat ook bekend om een grote verscheidenheid aan dieren zoals vleermuizen, vossen en slangen om er maar een paar te noemen.
Hili
Hili staat bekend als het Hili Archeologisch Park en huisvest hier resten van mensen die 4000 jaren geleden in dit gebied hebben gewoond! Opgravingen van deze site begonnen in de 1960s en hebben veel relikwieën van zo ver terug als 2700BC blootgelegd. Sommige uitgegraven gebouwen omvatten huizen, torens en graven. In Hili is een van deze torens herbouwd en is het een interessante toeristische attractie voor bezoekers. Tombes speelden een belangrijke rol bij massale of familiale begrafenissen van vroege bewoners en het grootste graf dat hier werd ontdekt was 2.5 meters hoog en 8 meter breed. Dit graf werd gerestaureerd in 2005 en geeft toeristen en bezoekers een blik hoe de tombe oorspronkelijk verscheen.
Culturele locaties van Al Ain, Verenigde Arabische Emiraten
| Culturele locaties van Al Ain | UNESCO-werelderfgoed in de Verenigde Arabische Emiraten |
|---|---|
| Jaar van inschrijving | 2011 |
| Type | Culturele |
| Sites inbegrepen | Hafit, Hili, Bidaa Bint Saud en Al Ain Oases |
| Criteria III | Beert een unieke of op zijn minst uitzonderlijke getuigenis van een culturele traditie of van een beschaving die leeft of is verdwenen. |
| Criteria IV | Is een uitstekend voorbeeld van een type gebouw, architecturaal of technologisch ensemble of landschap dat (a) een belangrijke fase (s) in de menselijke geschiedenis illustreert. |
| Criteria V | Is een uitstekend voorbeeld van een traditionele menselijke nederzetting, gebruik van land of zee die representatief is voor een cultuur (of culturen), of menselijke interactie met de omgeving, vooral wanneer deze kwetsbaar is geworden onder de invloed van onomkeerbare veranderingen. |
| Sitegebied | 4,945 hectare |
