De Aziatische Cheetah is een grote kat die voorkomt in Iran en de enige cheeta-ondersoort is die inheems is in Azië. Terwijl de Aziatische Cheetah lijkt op de Afrikaanse cheetah, zijn de twee verschillende ondersoorten met de Aziatische cheetah die iets kleiner is dan zijn Afrikaanse tegenhanger. De Aziatische Cheetah is een van de zeldzaamste zoogdieren in het wild met het geschatte aantal individuen in het wild dat over 200 gaat.
4. Fysieke beschrijving
De Aziatische Cheetah heeft de verschillende plekken die overal in zijn lichaam voorkomen bij cheeta-soorten, met de vlekken op de staart vrij groot. De vlekken zijn willekeurig verspreid over het hele lichaam van de kat, maar zijn gerangschikt in een paar lijnen op de nek en het hoofd. De vacht van de kat varieert van licht fawn-gekleurd tot buff-gekleurd met de kleur is bleker op zijn onderbuik en op de zijkanten. De jachtluipaard heeft een klein hoofd met hoog geplaatste ogen met een zwart "scheurtje" dat van elk oog tot aan de kaken loopt. Volwassen Aziatische jachtluipaarden hebben een kleine manen die relatief kleiner is dan die op de Afrikaanse jachtluipaarden. De vacht van de cheeta is ook minder dik dan die van Afrikaanse cheeta's vanwege de droge habitat. De Aziatische cheeta heeft lange ledematen en een slank frame geschikt om op hoge snelheden te lopen. Anders dan bij andere grote katten, zijn de klauwen van de Aziatische jachtluipaard niet intrekbaar wat meer tractie biedt tijdens het sprinten. Volwassen Aziatische cheeta's hebben een gemiddelde lengte van 32 inches en een totale lichaamslengte variërend tussen 44 en 53 inches. De staartlengte alleen varieert tussen 26 en 33 inches. Het gewicht van volwassen Aziatische cheeta's varieert tussen 75 en 119 pond, waarbij mannen iets groter zijn dan vrouwen.
3. Dieet
De Aziatische cheetah is een vleeseter, en er zijn geen gegevens over het opruimen van katten. De voorkeur van de jachtluipaard bestaat uit kleine tot middelgrote zoogdieren, waaronder gazelle, wilde schapen, Oryx, kudu, wrattenzwijn, hartebeest en impala. Het primaire prooiitem van de Aziatische cheeta is echter de gazelle die overvloedig aanwezig is in het bereik van de cheeta. De Aziatische cheeta jaagt overdag meestal op zeldzame nachtelijke jachten waarbij de katten nachtjacht vermijden om de kans op conflicten met grotere nachtelijke roofdieren zoals het Perzische luipaard of de Aziatische leeuw te verkleinen. Voordat de cheeta uitstierf in India, had de kat een prooi op de Blackbuck, Nilgai en de Chital. Er zijn verschillende gevallen opgetekend waarbij de cheeta ten prooi viel aan huisdieren, met name schapen en geiten. Er is echter geen geregistreerde instantie waar de Aziatische cheetah op mensen jaagde of aanviel. Tijdens het jagen vertrouwt de Aziatische jachtluipaard op zijn hoge snelheid en stalkt eerst zijn prooi, camoufleert met de omringende vegetatie totdat de prooi op zijn opvallende afstand is, soms tot 200 voeten en sprints gaand van 0 naar 60 mijl per uur in minder dan drie seconden . De kat moet de Chase zo kort mogelijk maken vanwege de kleine verhouding tussen het hart en het lichaam, wat hyperthermie kan veroorzaken. De cheetah trekt zijn prooi uit met zijn wolfsklauw en gaat stikken door een beet in de keel. Echter, de cheetah begint zelden te voeden direct na het doden van de prooi en moet de lichaamstemperatuur laten dalen door zwaar hijgen. Tijdens het voeden, gebruikt de cheetah zijn scherpe carnassiale tanden om het vlees af te snijden en zo veel vlees te consumeren als het kan voordat het de overblijfselen voor aaseters achterlaat.
2. Gedrag
De Aziatische jachtluipaard is een streng roofdier en jaagt voornamelijk overdag, wat betekent dat de kat alleen actief is in de tijd dat zijn prooi ook actief is. In gebieden waar prooien schaars zijn, jaagt de cheeta ook 's nachts. De Aziatische cheeta is een van de minst temperamentvolle van alle grote katten en kan gemakkelijk worden getemd. Volgens historici hebben verschillende oude heersers de Aziatische cheeta getemd waaronder de Mughal-keizer, Akbar de Grote uit India, die naar verluidt 1,000 cheeta's bezat die hij gebruikte voor het coursing van antilopen, chinkaras en blackbucks. De Aziatische cheeta is een territoriaal dier waarvan de territoriale neigingen meer uitgesproken zijn bij mannen dan bij vrouwen. De mannelijke cheeta's vestigen gebieden die een maximale toegang tot de vrouwtjes verzekeren en dergelijke gebieden variëren van 22 vierkante mijl tot 62 vierkante mijl. De mannetjes markeren de territoriale grenzen door urine en klauwkrassen. In tegenstelling tot de meeste grote katten, mist de Aziatische cheetah het vermogen om te brullen, maar heeft hij andere vocalisaties, inclusief grommen, die wordt gebruikt als een weergave van agressie en tsjilpen, wat meestal een indicatie is van opwinding. Wanneer een jachtluipaard een gevaarlijke situatie tegenkomt, zoals een groot roofdier, is de onmiddellijke reactie om te vluchten omdat de kat sterke klauwen of kaken mist om het gevaar te bestrijden. Echter, in enkele gevallen waarin de cheeta de grond vasthoudt, vertoont de kat extreme agressie door gesis en gegrom gecombineerd met een plotselinge stamping van de grond met zijn voorpoten. Wanneer vrouwelijke cheeta's in oestrus zijn, laten ze geurvlekken in hun urine achter die mannetjes aantrekken. Paring vindt voornamelijk plaats tijdens de nacht waarbij het paar binnen enkele dagen meerdere keren copuleert.
1. Habitat en bereik
De Aziatische cheeta is te vinden op droge locaties in Iran, met de kat gedijt in open vlakten en halfwoestijnregio's. De kat is echter ook te vinden in bergachtig terrein met dichte begroeiing. Het Aziatische cheeta-historische verspreidingsgebied verspreidde zich over het grootste deel van continentaal Azië, van de Kaukasus tot Afghanistan. De jachtluipaard werd gevonden in grote aantallen in India, Afghanistan, Iran, Pakistan, Turkije en in landen op het Arabische schiereiland. Echter, de menselijke jacht op de prooi-items van de cheeta zorgde ervoor dat het aantal cheeta's afnam. Verhoogde menselijke activiteiten, zoals landbouw, vernietigden ook de natuurlijke habitat van de cheeta en droegen ook de prooidieren van de kat weg van zijn habitat. De daling werd verder verergerd door actief jagen op cheeta's voor trofeeën in de 19TH en 20th eeuw. Deze factoren hebben de Aziatische cheeta tot uitsterving gebracht in verschillende regio's, waaronder Turkije, waar de kat in de 19-eeuw was uitgestorven, gevolgd door India, Afghanistan en Pakistan. Officiële gegevens van de bijgewerkte 2015 IUCN Red List geven aan dat de Aziatische cheetah regionaal uitgestorven is in Centraal-Azië, Pakistan, Irak, India en Afghanistan. De Aziatische cheetah wordt momenteel in kleine aantallen gevonden in Iran, waarbij de gehele wilde populatie nummert over 200-individuen die zich in verschillende nationale parken in het land bevinden. Een groeiende uitdaging voor het overleven van de Aziatische cheeta-soort in Iran is sterfte toegeschreven aan verkeersongevallen.
