Lake Malawi National Park ligt aan de zuidkant van Lake Malawi. Het heeft een unieke verzameling van vissoorten endemisch aan het meer. Het meer trekt onderzoekers van over de hele wereld, die graag meer willen weten over de unieke diversiteit die in het park te vinden is.
5. Het meer en de omliggende geografie -
Het 9,400 hectare Lake Malawi National Park ligt aan de zuidkant van het grote gebied van Lake Malawi. Het park heeft een landgebied rond de Kaap Maclear, de Monkey Bay, Lake Malawi en eilanden die ongeveer 100 meters van de kust af liggen, volgens naar Malawi's departement van toerisme. Het landschap rond Lake Malawi National Park bestaat uit beboste rotsachtige bergen, die afdalen naar de oever van het meer en zanderige baaien en stranden. Het park is ook omringd door erfgoedlocaties zoals de rots van de etnische gezichtslittekens en graven van vroege missionarissen die zich daar in de 1870s vestigden.
4. Natuurlijke geschiedenis -
In 1980 werd Lake Malawi National Park aangewezen als nationaal park. Daarvoor was het vasteland van het park beheerd als een bosreserve van 1935, volgens een onderzoek van het Conservation and Sustainable Development. Omdat het meer vissoorten heeft die nergens anders ter wereld te vinden zijn, werd het Lake Malawi National Park in 1984 door UNESCO tot werelderfgoed verklaard. Van de 1840s richtte Salim-bin Abdullah, een Swahili-Arabische slavenhandelaar, zijn hoofdkwartier voor slavenhandel op aan de oever van het meer van Malawi. De zuidelijke oevers van Lake Malawi dienden volgens de UNESCO ook als slavenhandelsroutes naar de provincie Tete en de Zambezi-vallei in Mozambique.
3. Onderzoek, onderwijs en toerisme -
Vanwege de unieke biodiversiteit van Lake Malawi National Park trekt het onderzoekswetenschappers en studenten die graag iets willen leren over de unieke vissoorten in het meer. Volgens een studie van de Wereldbank zijn er naar schatting 500 naar 1000-vissoorten in het Lake Malawi van de 11-visfamilies. Deze omvatten de endemische cichlidae zoetwatervisfamilie, goed voor meer dan 90 procent van de vissoorten in het meer. Lake Malawi National Park is ook een levendige bestemming voor toeristen. Aquatische recreatieve activiteiten in de wateren van het meer, zoals snorkelen, duiken, zeilen, zeilen, zwemmen en kajakken zijn beschikbaar. Op het landoppervlak van het park kunnen toeristen wandelen, vogels kijken, mountainbiken en wandelen over paden rond het meer. Er zijn ook sporten zoals golf en volleybal beschikbaar voor toeristen.
2. Habitats en biodiversiteit -
Lake Malawi National Park heeft verschillende habitats. Deze omvatten rotsachtige kusten, zandstranden, beboste hellingen, moerassen en lagunes. Er zijn ook granieten heuvels die steil omhoog lopen vanaf de oever van het meer en verschillende baaien met zand, volgens UNESCO. Lake Malawi heeft ook 30 procent van alle bekende cichliden vissoorten in de wereld. Onderwaterhabitats die zanderig, weedy, rotsachtig zijn en rietvelden en algen hebben, ondersteunen de diverse vissoorten in het meer. Het park is ook rijk aan fauna. Vogels zoals de collared palm lijster, marabou ooievaar, palm swift, spinetail, en reptielen zoals de monitorhagedis zijn daar te vinden. Lake Malawi National Park heeft ook drie antilopensoorten, de kudu, suni en nyala, bavianen en hyraxen.
1. Milieustreigingen en instandhoudingsinspanningen -
Volgens de wetten van Malawi is het Lake Malawi National Park een beschermde site met een beheersplan voor de ingezette hulpbronnen. Maar er worden mogelijke toekomstige dreigingen genoemd, van menselijke activiteiten zoals overbevissing, brandhoutverzameling uit het park, vervuiling van het meer door boten, en siltatie vanwege ontbost bosgebied. Ook landbouwgerelateerde activiteiten zoals pesticiden- en kunstmestgebruik in aangrenzende landbouwgronden zijn aangehaald door instandhoudingsdeskundigen, die waarschijnlijk van invloed zijn op de biodiversiteit van het meer. Dit bevordert de groei van blauwgroene algen, die schadelijk zijn voor het fragiele waterleven in het Malawimeer. Hoewel de terrestrische en onderwaterhabitats van het Lake Malawi National Park in goede staat verkeren, moet er volgens de UNESCO een plan zijn waarin prioriteit wordt gegeven aan de bescherming van zijn bronnen tegen de toegenomen menselijke bevolking en activiteiten.
