Elk dodelijk ongeval is zeker een tragedie en als het voorkomt in mijnen, net als in andere gebieden met een hoog niveau van inherente risico's voor beroepsrisico's, kan het een ernstige eye-opening worden voor mensen in de industrie, evenals voor buitenstaanders. We bekijken nu een lijst met de meest hartverscheurende ongelukken die in de loop der jaren in verschillende mijnen wereldwijd zijn gebeurd.
10. Chasnala-kolenmijn, Dhanbad, India, december 1975 (sterfgevallen 372)
Op de 27 van december, 1975, was de mijn van Chasnala in Dhanbad waar een explosie in een mijn ervoor zorgde dat de watertank erboven de schachten overspoelde en daarmee mijn 372-mijnwerkers ombracht. Dus, naast de volledige explosie van het kolenstof, was er ook het bijkomende probleem dat de mijn overstroomd werd en de ingesloten mijnwerkers erin verdronken. Dit is het tweede gevaarlijkste mijnongeval ooit geweest dat ooit in India is geregistreerd.
9. Wankie Coal Mine, Hwange, Zimbabwe, juni 1972 (426 sterfgevallen)
Op de 6 van juni, 1972, werd vermoed dat een dynamiet explosie deze ramp heeft aangewakkerd, wat de dood van 426 mijnwerkers heeft veroorzaakt. De hele schacht was gevuld met gas, waardoor mijnwerkers in paniek raakten als ze stierven als gevolg van verstikking. De eerste van de ontploffingen in de kolenmijn doodde vier mensen die ook aan de oppervlakte waren bij de mijningang.
8. Coalbrook-mijn, Clydesdale, Zuid-Afrika, januari 1960 (sterfgevallen 435)
Op de 21st van januari, 1960, trof de tragedie de Coalbrook-mijn in Clydesdale, Zuid-Afrika. Op die dag raakten rond 900 ondergrondse pilaren door de kolenmijn los en vielen uiteen, waardoor zelfs de steunen aan het dak van de mijn werden losgemaakt. Rond 435 zijn mijnwerkers gestorven, waardoor dit een van de ergste mijnbouwtragedies ooit in Afrika is. Hoewel veel van de mijnwerkers erin slaagden te ontsnappen aan de dood door de breedte van het haar, bleven vele anderen in de val en stierven.
7. Senghenydd Colliery, Caerphilly, Wales, VK, oktober 14, 1913 (440 sterfgevallen)
Op de 14 van oktober stierven 1913, 440 mijnwerkers toen een kolenstofexplosie de Welsh Senghenydd-mijn deed schudden. De Universal Collier in Wales was de plaats waar dit ongeval plaatsvond en tot op heden wordt deze gebeurtenis beschouwd als een van de ernstigste rampen die zich in een mijngebied in het Verenigd Koninkrijk voordoen. Een ontsteking met mijngas, die vonken uitstraalde, bleek al snel dodelijk te zijn toen een brand op de vloer van de kolenmijn leidde tot een enorm inferno. Het heeft veel mensen gedood die daar werkten, zelfs degenen die niet direct door de vlammen werden overspoeld, vanwege de aanwezigheid en opbouw van giftige koolmonoxidegassen uit het vuur.
6. Mitsui Miike Coal Mine, Fukuoka, Japan, november 1963 (458 sterfgevallen)
Een andere ernstige kolenmijnramp die Japan trof was bij de Mitsui Miike-kolenmijn in Fukuoka. Een kolenstofexplosie kwam ondergronds en leidde tot een reeks enorme explosies die de kolenmijn op opeenvolgende punten in zijn tunnels op de 9 van november verkruimelden, 1963, waarbij 458-mensen in hun kielzog werden gedood. Hoewel de ontploffing van het kolenstof relatief ver van de ingang van de mijn gebeurde, was de kracht zodanig dat de pilaren en de hele opstelling die het dak en de mijnen van de mijn had vastgehouden, op een opmerkelijke schaal rampspoed veroorzaakten. Deze ramp wordt beschouwd als een van de meest beruchte in de geschiedenis van de mijnbouw in Japan. Veel van de mijnwerkers die niet aan de methaanexplosie zijn gestorven, leefden nog jaren later met hersenschade en andere gerelateerde problemen.
5. Hawks Nest Tunnel silica mine, West Virginia, VS, 1931 (sterfgevallen door 476)
Tijdens de bouw van de Hawks Nest-tunnel werd aan de bouwvakkers gevraagd om de siliciumoxideafzettingen uit de tunnel te ontginnen en daarbij vrijwel geen veiligheidsmaatregelen te nemen. De silica-afzettingen begonnen de longen van deze mannen te verstoppen en veroorzaakten ademhalingsproblemen. Er werd toen vastgesteld dat deze mijnwerkers waren aangetast door silicose en hun luchtwegen beschadigden. Velen stierven en in 1931 stond de telling bij 476 van deze mijnwerkers die gestorven waren aan silicose en gerelateerde complicaties. Hoewel de inspecteurs en supervisors die de plek bezochten tijdens de constructie van de tunnel altijd bekend waren dat ze hun maskers hadden en veiligheidsmaatregelen hadden getroffen, was de veiligheid van die arme mijnwerkers die onder hen werkten verwaarloosd, resulterend in deze grote verliezen.
4. Sumitomo Besshi bronzen mijn, Shikoku, Japan, 1899 (512 sterfgevallen)
In 1899 stierven ongeveer 512-mensen door een puinstroom bij de bronsmijn Sumitomo Besshi in Shikoku, Japan. De tragedie vond plaats als gevolg van een aardverschuiving, wat heel gebruikelijk was in mijngebieden van die tijd, toen erosiebeheersing en structurele ondersteuning vaak volledig over het hoofd werden gezien. Het puin van het glijdende land stroomde door het gebied en doodde iedereen in de stroom. Dit was een van de ernstigste arbeidsongevallen allerhande om ooit Japan te hebben opgeschud, althans onder degenen die daar ooit zullen worden geregistreerd.
3. Laobaidong-mijn, Datong, China, mei 1960 (sterfgevallen 682)
Op de 9 van mei stierven 1960 en 682-mensen te midden van een mijnramp in China. Bij de mijn van Laobaidong, gelegen in Datong, heeft een methaangasexplosie de levens van deze mijnwerkers de wereld ingeslagen en dit ongeluk is vermeld als het op een na meest tragische en rampzalige mijnongeval in de Chinese geschiedenis. Deze tragedie, en zijn serieus opzienbarende aantallen doden, was jarenlang niet bekend gemaakt tot de 1990s toen de Chinese overheid de gegevens ervan openbaarde. Zelfs tot op de dag van vandaag wordt deze explosie beschouwd als een van de ernstigste ongelukken die zich in China hebben voorgedaan, op de tweede plaats na die bij Benxihu die enkele jaren eerder plaatsvond.
2. Courrieres Coal Mine, Courrieres, Frankrijk, maart 1906 (1,099 sterfgevallen)
Een van de meest groteske mijnongevallen die ooit in Europa zal worden geregistreerd, moet deze zijn, die plaatsvond in Courrieres, Frankrijk en 1,099-mensen doodde. Vroeg in de ochtend op de 10 van maart, 1906, gebeurde er een gasexplosie, die een reeks ontploffingen door de hele mijn voedde. De tragedie was nog krachtiger en tragischer dan ooit, omdat er onder de doden veel kinderen en vrouwen woonden in een nederzetting boven de schachten die waren ontploft. De liften die uit de kolenmijn waren geblazen, hadden ook tientallen dode mijnwerkers in zich. Een gasexplosie werd vastgesteld als de belangrijkste reden voor deze gebeurtenis.
1. Benxihu-mijn, Liaoning, China, april 1942 (sterfgevallen 1,549)
Een gas- en kolenstofexplosie was de boosdoener achter deze ramp bij de beruchte mijn Benxihu, in Liaoning, China. De ondergrondse gasexplosie vond plaats op 26 van april, 1942. Rond 1,549 zijn mijnwerkers gestorven, voornamelijk als gevolg van verstikking als gevolg van het inademen van koolmonoxide. Het duurde tien dagen voordat de lijken van de mijnwerkers uit de kolenmijnen werden gehaald, waarin ze waren gestorven. Dit was in een tijd dat het binnenvallende Japanse imperiale leger de macht over belangrijke delen van China had overgenomen, en de Benxihu-mijn lag ook onder hun heerschappij. De Japanse troepen hebben druk uitgeoefend om de mannen extreem hard te laten werken en daarbij vaak hun veiligheid over het hoofd te zien. Dat gezegd hebbende, het precieze aantal doden dat tijdens deze explosie plaatsvond, werd pas veel later bekend gemaakt.
