In het geval dat je je afvroeg of er echt slangen in Ierland zijn of niet, dan is het antwoord dat het waar is: er zijn geen slangen in Ierland. Dat gezegd hebbende, ik weet zeker dat je hebt gehoord van de mythen en verhalen over waarom er geen slangen in het land zijn vanaf nu. De mythe is dat de patroonheilige van Ierland, St. Patrick, alle slangen van het Smaragdgroene eiland heeft verjaagd toen hij het christendom in de regio introduceerde. De legende is dat Patrick de slangen wegjoeg toen ze hem aanvielen terwijl hij op een veertig dagen vasten reis op een heuvel was. Ierland is echter niet de enige plek op aarde waar geen slangen zijn. onder meer Nieuw-Zeeland, Antarctica, Groenland en IJsland organiseren ook geen slangen. Merk op dat er iets gemeen is met deze plaatsen? Koud weer. Dit geeft nog steeds geen antwoord op de vraag waarom er in Ierland geen slangen zijn, dus laat ons dat uitzoeken.
Waarom zijn er geen slangen in Ierland?
Het antwoord op die ogenschijnlijk moeilijke vraag: er waren nooit slangen op het Smaragdgroene Eiland. Volgens onderzoek zijn er geen aanwijzingen dat slangen ooit in Ierland hebben geleefd.
Wetenschappers suggereren dat er nooit slangen waren omdat ze het eiland niet konden bereiken. Om het eenvoudiger te maken, tijdens de laatste ijstijdperiode, was het smaragdgroene eiland veel te koud voor de koelbloedige dieren om te kunnen overleven en daarom probeerde het niet in de regio te wonen. 10,000 jaar geleden begonnen echter het ijs en de gletsjers te smelten, wat een einde aan de ijstijdperiode begon te maken. Het smelten van ijs toegestaan voor land dat Europa, Groot-Brittannië en Ierland met elkaar verbond om te worden blootgesteld, wat nu een kans bood aan de koelbloedige dieren om te migreren. Er zijn aanwijzingen dat de enige dieren die Ierland haalden toen de migratie mogelijk was, bruine beren, lynxen en wilde zwijnen waren. Slangen haalden het niet omdat ze de buitenaardse gebieden traag koloniseren. Het enige reptiel waarvan gezegd werd dat het gemaakt was, was de gewone hagedis.
De reden waarom de slangen het niet haalden was omdat de smeltende gletsjers zeeën rondom heel Ierland - een eiland - uitbreidden en daarom zou het lange zwemmen onmogelijk zijn voor een niet-waterdier. Maar waarom heeft Engeland dan slangen? De landbrug die Ierland met Groot-Brittannië verbond, werd jaren geleden begraven in water 8,500 terwijl het land tussen Groot-Brittannië en Europa jaren later 6,500 omvatte. Deze kloof van 2,000-jaren stond daarom toe dat slangen Groot-Brittannië koloniseerden. Alleen de giftige adder, gladde slang en de ringslang wisten Groot-Brittannië te bereiken.
Vanwege de afwezigheid van slangen in Ierland wordt het bezitten van een slang enigszins gezien als een symbool van status, hoewel er meldingen zijn dat slangen zijn vrijgegeven of zijn ontsnapt, maar tot nu toe is geen enkele in Ierland aanwezig. De economische depressie van 2008 dwong echter mensen de dieren te laten verliezen vanwege de hoge kosten om voor hen te zorgen.
Debunking The Myth
Het verhaal dat St. Patrick slangen van het eiland verbannen, is misschien verkeerd begrepen. De "slangen" in de legende verwijzen waarschijnlijk naar de heidense cultuur die de beschermheilige heeft afgeschaft en verslagen terwijl hij het christendom introduceerde. De heidense culturen waren ook gerelateerd aan de slangen in hun heidense activiteiten.
