Italië is een van de grootste Europese landen aan de Middellandse Zee en heeft een landgrens die 1,116-mijlen lang is. Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en Slovenië zijn de vier landen die een landgrens delen met Italië. Van deze landen deelt Zwitserland de langste landgrens met Italië, die 434-mijlen lang is, terwijl Slovenië de kortste landgrens heeft met Italië en 135-mijlen verlengt. Twee extra landen delen landgrenzen met Italië; San Marino en het Vaticaan. Echter, de twee landen zijn beide enclaves van Italië, zoals het land hen omringt.
Grens Italië-Frankrijk
Italië en Frankrijk delen een landgrens die 296-mijlen lang is. De top van Mont Dolent, gelegen op het tri-punt Zwitserland-Frankrijk-Italië, fungeert als begin van de grens. Vanaf Mont Dolent gaat de grens zuidwaarts naar de Middellandse Zee, waar deze eindigt in de buurt van de steden Menton en Ventimiglia in respectievelijk Frankrijk en Italië. Italië heeft vier provincies die langs de grens liggen; Imperia, Turijn, Aosta en Cuneo, terwijl vijf Franse departementen zich langs de grens bevinden en dit zijn de Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Haute-Savoie, Alpes-de-Haute-Provence en Savoie. De huidige grens werd vastgesteld in 1947, volgens de bepalingen van het Verdrag van Parijs na de Tweede Wereldoorlog. Het grootste deel van de grens ligt op bergachtig terrein en daarom zijn tunnels de belangrijkste grensoverschrijdende punten. Sommige van deze tunnels zijn de Mont Blanc-tunnel, de Tende-tunnel en de Frejus-wegtunnel. Andere grenspunten zijn de Maddalena-pas, de Col Angel, de Olivetta San Michele, de kleine Sint-Bernhardpas en de Pian del Colle.
Geschiedenis van de grens tussen Italië en Frankrijk
Een eerdere grens die voorafging aan de internationale grens Italië-Frankrijk werd vastgesteld in de 19th eeuw. Deze grens scheidde het rijk van Frankrijk en het koninkrijk Sardinië. Het 1860-verdrag van Turijn, ondertekend tussen de twee koninkrijken, heeft de grens herzien en op voorwaarde dat het graafschap van Nice en Savoye aan Frankrijk is gekoppeld. De grens zou dan bijna een eeuw duren, tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog toen Italië een deel van het Franse grondgebied binnenviel in 1940. Het grondgebied zou later worden bezet door het Derde Rijk dat tijdens de oorlog bondgenoot was van de Italianen. Echter, met de nederlaag van Italië en Duitsland in de oorlog, werd de regio samen met La Brigue en Tende geannexeerd door Frankrijk, zoals voorzien door het 1947-Verdrag van Parijs. Plebiscieten die in deze regio's werden gehouden, toonden aan dat de meerderheid van de inwoners wenste dat de regio naar Frankrijk zou worden overgebracht.
Grens Oostenrijk-Italië
Oostenrijk deelt een 251-mijl lange landgrens met Italië. De grens tussen Oostenrijk en Italië heeft in de loop van de geschiedenis talrijke herzieningen ondergaan. In de nasleep van de Eerste Wereldoorlog werd Oostenrijk gedwongen gebieden aan Italië over te geven, waarna de twee landen een grensverdrag ondertekenden. De twee landen hebben de laatste jaren de grensbeveiliging verhoogd als gevolg van de toegenomen infiltratie van illegale immigranten over de grens in de Europese migrantencrisis. Oostenrijk had in 2017 zijn gepantserde transportschepen langs delen van de grens ingezet om de illegale migranten die de grens met Italië overschreden, tegen te houden, een beweging die de diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen bedreigde.
Grens Zwitserland-Italië
Zwitserland heeft de langste landgrens van alle aangrenzende landen van Italië, die een afstand van 434 mijlen lang beslaan. De grens begint bij het tri-punt Italië-Zwitserland-Frankrijk op de top van Mont Dolent en loopt oostwaarts tot het einde op het tri-punt Oostenrijk-Zwitserland-Italië, gelegen nabij Piz Lad. De grens loopt over hooggelegen gebieden, zoals de Hoge Alpen die een hoogte van 15,000 in hoogte bereiken. Laaggelegen gebieden worden ook doorkruist door de grens, waaronder het Lago Maggiore, dat 656-voet onder zeeniveau is. De drie Zwitserse kantons langs de grens zijn de kantons van Ticino, Wallis en Graubünden. De regio's van Italië langs de grens zijn Piemonte, Lombardije, Zuid-Tirol en Valle d'Aosta.
Geschiedenis van de grens tussen Zwitserland en Italië
De vroegste versie van de grens werd gevestigd in 1798 volgens de grondwet van de Helvetic Republic. Tegen die tijd bestond Italië niet en daarom schetste de grens slechts de omvang van het territorium van Zwitserland. Het grootste deel van de grens was ongewijzigd tijdens de oprichting van het Koninkrijk Italië in 1861. De weinige territoriale geschillen tussen Italië en Zwitserland werden opgelost in de ondertekening van internationale verdragen tussen de twee staten tussen 1863 en 1874. De moderne grens is in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog ontstaan en is sinds 1946 grotendeels ongewijzigd gebleven. De belangrijkste verandering in de grens die gemaakt moest worden was in de 1950s toen het spervuur Lago de Lei werd overgebracht van Italië naar Zwitserland. Zwitserland heeft ondertekend om deel te gaan uitmaken van het Schengengebied in 2008 en is vervolgens overgegaan tot het verwijderen van alle grenscontroles langs de grens tussen Italië en Zwitserland. De grenscontroles werden opnieuw ingesteld in 2016 nadat door de Europese migrantencrisis meer illegale immigratie over de grens werd gemeld.
Grens tussen Slovenië en Italië
Slovenië is een ander land dat grenst aan Italië, met de twee landen die een 135-mijl lange landgrens delen. De regio Triëst is de bron geweest van territoriale conflicten tussen Italië en Slovenië. Oorspronkelijk maakte de regio deel uit van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, maar werd na WOII door Italië bezet. De twee landen hebben het Akkoord van Schengen ondertekend en hebben alle grenscontroles langs de grens verwijderd, waardoor grensoverschrijdend verkeer mogelijk is. De grenscontroles werden tijdelijk hersteld tijdens de recente Europese migrantencrisis.
enclaves
Het land heeft twee enclaves; het Vaticaan en San Marino, die beide respectievelijk de kleinste en de derde kleinste staten ter wereld zijn. De grens tussen San Marino en Italië is 23 mijl lang. Italië heeft twee van zijn regio's langs de grens liggen; de regio's Le Marche en Emilia-Romagna. Grensoverschrijdend verkeer op de grens Italië-San Marino wordt alleen via de weg uitgevoerd, aangezien San Marino noch luchthavens noch spoorwegen heeft. De Italiaanse steden Rimini en Pesaro liggen vlakbij de grens. De grens tussen Vaticaan en Italië is een van de kortste landsgrenzen in de wereld die wordt gedeeld door twee landen, met een lengte van ongeveer 2.1-mijlen. Vaticaanstad is volledig omringd door de Italiaanse stad Rome.
