De bouw van de Eiffeltoren werd uitgevoerd tussen 1887 en 1889. De toren hield het record voor 's werelds hoogste structuur tussen 1889 en 1930, maar bleef vele decennia lang de hoogste structuur van Frankrijk. De toren is vernoemd naar Gustave Eiffel, de civiel-ingenieur achter de bouw van de toren. De toren werd gebouwd als het middelpunt van de 1889-expositie die werd gehouden in Parijs.
Geschiedenis van de Eiffeltoren
Gustave had gedacht dat een toren het middelpunt van de 1889-tentoonstelling zou zijn en werd geïnspireerd door het Latting Observatorium in New York. Emile Nouguier en Maurice Koechlin worden gecrediteerd voor het ontwerp van de toren. Aanpassingen aan het oorspronkelijke ontwerp werden aangebracht door de belangrijkste architect van het bedrijf, Stephen Sauvestre, en zagen de toevoeging van een glazen paviljoen naast andere toevoegingen. Vanwege de grote hoogte werd het effect van sterke wind ook in het ontwerp beschouwd. Gustave was tevreden met het ontwerp, dat hij patenteerde en ter overweging aan de organisatoren van de tentoonstelling voorlegde. De toren werd gekozen als het middelpunt van de expositie en Gustave verzekerde een subsidie voor de bouw van de toren. De bouw van de toren begon in januari 1887 toen de fundamenten werden gelegd en in december waren de poten van de toren compleet. Het eerste niveau van de toren werd in maart 1888 voltooid, terwijl het tweede niveau klaar was tegen augustus van hetzelfde jaar. In maart 1889 was het structurele werk van de toren voltooid, met alleen de installatie van de liften over. De toren was nog niet klaar voor de start van de 1889 Expositie op mei 6th, want de werken aan de liften gingen door tot mei 26th. De toren bleek tijdens de expositie een publiekstrekker te zijn, met meer dan 1.89 miljoen mensen die de structuur bezochten.
Risico op sloop
Volgens de overeenkomst tussen Gustave en de stad Parijs zou de toren twee decennia bestaan en na afloop van de periode worden ontmanteld in 1909. De stad Parijs besloot echter de toren niet te ontmantelen omwille van zijn betekenis in de communicatie, aangezien er op de toren radioantennes waren geïnstalleerd. De toren zou het grootste risico van sloop lopen tijdens de Tweede Wereldoorlog, nadat Adolf Hitler, geconfronteerd met een dreigende nederlaag in Frankrijk, zijn militaire gouverneur van Parijs, generaal von Choltitz, opdracht gaf om de toren te slopen, maar de generaal weigerde de bevelen op te volgen.
