De term 'maiden-reis' verwijst naar de eerste expeditie door een vaartuig nadat de uitvoering ervan is getest. De term is ook gebruikt om te betekenen dat iemand de eerste keer iets doet. Vóór de eerste reis van een schip wordt een fles alcohol (meestal champagne) over de boeg van het schip gebroken voor succes. De geschiedenis geassocieerd met maiden-reizen dateert uit de oudheid met oude beschavingen met speciale ceremonies om hun goden aan te roepen om hen te beschermen tijdens lange oceaanreizen. De ouden brachten heiligdommen op hun schepen en de traditie ging door tot in de middeleeuwen. De meeste schepen hebben succesvolle maidentochten; sommigen zijn echter tragisch geweest, met als meest bekende de RMS Titanic.
Opmerkelijke Maiden Voyages
De RMS Titanic
De RMS Titanic was een van de beroemdste schepen ter wereld, niet alleen omdat het schip het grootste schip was op het moment van voltooiing, maar ook omdat het tijdens zijn eerste reis een tragisch einde had bereikt. De eigenaars van de Titanic kozen ervoor om af te zien van de traditionele uitgebreide lanceringsceremonie van het schip. De eerste reis van het schip begon in april 10, 1912, onder het commando van Captain Edward Smith met ongeveer 2,224-mensen aan boord. Twee dagen na de lancering van het schip rond 11: 40 uur sloeg het schip een ijsberg op de stuurboordzijde waardoor water in het schip kon komen. Het schip nam ongeveer 2-uren en 40-minuten in beslag om volledig weg te zinken met het dodental dat geschat werd op meer dan 1,500-mensen. De meeste doden waren te wijten aan het feit dat de bemanning van het schip niet voldoende voorbereid was op een dergelijke gebeurtenis en het schip niet genoeg reddingsboten had.
De Mohawk
Gelanceerd in juni 10, 1875, de Mohawk was eigendom van William T. Garner en was het grootste racejacht van die tijd aan 140-voeten. De verdoemde maidentrip van het jacht begon op juli 20, 1876, op Staten Island met de hele Garner-familie aan boord. Een plotselinge hevige windvlaag trof het jacht waardoor het kapseisde. Het ongeluk had geen overlevende omdat iedereen aan boord verdronk. Het jacht werd later teruggevonden en hernoemde de Eagre. De Eagre namen deel aan een onderzoek van de Nantucket Shoals onder leiding van luitenant EM Hughes.
De Vasa
De Vasa werd gebouwd op bevel van koning Gustavus Adolphus als het vlaggenschip van het reserve-regiment. Het schip stond onder het commando van kapitein Sofring Hansson die het bevel kreeg om op August 10, 1628, vanuit Alvsnabben, de eerste reis van het schip te varen. Na een reis van ongeveer 4,200-poten naar Tegelviken, begon water het schip te vullen vanuit de open kanonpoorten. Een sterke wind had de zeilen van het schip opgevuld en omdat het onstabiel was, kon het zichzelf niet rechtzetten als het aan de bakboordzijde werd gedwongen. Dertig mensen stierven ondanks alle inspanningen van schepen in de buurt. Het schip is geborgen in 1961 en is nu een belangrijke toeristische attractie.
Veiligheidsnormen voor de huidige schepen
Om een catastrofaal verlies van mensenlevens op een transportvaartuig te voorkomen, zijn strenge veiligheidseisen opgesteld. Alle schepen moeten voldoende reddingsboten hebben voor alle opvarenden en de bemanning verwacht dat ze getraind worden op de juiste evacuatieprocedures. Transportschepen zijn pas gecertificeerd als is gebleken dat ze aan alle vereiste veiligheidsmaatregelen hebben voldaan.
