Het Kutai-bekken ligt in Indonesië, dat zich uitstrekt van de centrale regio Borneo tot de Straat van Makassar. Het begint aan de oostelijke rand van het eiland en strekt zich dan uit over de kustlijn en uit in open water. Het stroomgebied wordt begrensd door het Muller-gebergte in het westen, het Meratus- en Schwaner-gebergte in het zuiden en het centrale Kalimantan-gebergte in het noorden.
Het Kutai-bekken beslaat een totale oppervlakte van 23,166 vierkante mijlen, waardoor het het grootste bekken in Indonesië is dat ontstond tijdens de Paleogene en Neogene periodes, die voorheen bekend stonden als het Tertiair tijdperk. Bovendien is het diepste punt van dit "Tertiair-tijdperk" bekken 9.3-mijlen, waardoor het een van de diepste in het gebied is. Het Kutai-bekken blijft evolueren, vooral aan de onderkant, waar de delta van de Makaham-rivier bezinksel afzet.
Hoe werd het Kutai-bekken gevormd?
Het Kutai-bekken vormde het resultaat van een platentektonische beweging, die een aantal geologische reacties veroorzaakte, zoals rifting, inversie, extensie en opbeuring gedurende een lange tijdsperiode. Het bevindt zich direct boven de tektonische plaat van Sunda, die relatief klein is. De plaat is omgeven door de plaat van de Stille Oceaan, de Filippijnse plaat, de Euraziatische plaat en de Indo-Australische plaat. Op een bepaald moment in de geschiedenis hebben al deze platen met elkaar in wisselwerking gebracht door botsing of subductie, wat resulteerde in de creatie van vele bassins in het gebied rond Indonesië.
Het Kutai-bekken begon zich te vormen bij de opening van de Makassar-straat en de Celebes-zee. Tegelijkertijd trad thermische bodemdaling op, wat betekent dat het lava-achtige mantelniveau van de aardkorst begon af te koelen, waardoor de lithosfeer hoger wordt. Met toegevoegd gewicht zakte de lithosfeer omlaag naar een lagere positie, waardoor een depressief gebied werd achtergelaten dat het bassin vormde. De primaire bewegingen die hebben geleid tot de vorming van het Kutai-bekken worden verondersteld de botsing te zijn van de Euraziatische en Indo-Australische tektonische platen. Toen deze twee platen botsten, ondervond de korst van de oceaanbodem subductie onder de Sunda-plaat, en de Filippijnse plaat duwde ook onder de Sunda-plaat, waardoor de oceaanbodem van vorm veranderde.
Fysieke kenmerken van het Kutai-bekken
Het Kutai-bekken heeft verschillende fysieke kenmerken en geologische kenmerken. Onderzoekers hebben oceaankorstmateriaal, marginaal bekkensediment en eilandboogmaterialen geïdentificeerd. Op het eiland Borneo en in de buurt van het Schwaner-gebergte, wordt het bassin gedomineerd door granieten batholieten, grote stollingsgesteenten die uit de korst afsteken. Deze objecten worden gevormd wanneer magma afkoelt onder het oppervlak van de aarde. Het Meratus-gebergte wordt daarentegen gekenmerkt door ophioliet, dat is gemaakt van verharde oceaanbodem die is verplaatst naar het gebied boven zeeniveau. De meeste wetenschappers classificeren het deel van het eilandgebied in het bekken als het resultaat van een langzame accumulatie van materialen tijdens het Mesozoïcum.
