The Jute Plant
Jute, een lange, zachte plantvezel die in grove, sterke draden wordt gesponnen, wordt verkregen van de planten Corchorus olitorius en Corchorus capsularis. De juteplant, afkomstig uit het Indiase subcontinent, groeit een kruidachtige eenjarige tot een hoogte van ongeveer 10 tot 12-poten met een centrale cilindrische stengel en 4- tot 6-inch lange lichtgroene bladeren en gele bloemen. De jutevezels bevinden zich onder de schors, voornamelijk geconcentreerd nabij de bosrijke, centrale delen van de stengel. De twee soorten van de juteplant verschillen niet veel, behalve in termen van kwaliteit van de jutevezels, groeigewoonten en de vormen van hun respectieve zaaddozen.
Geschiedenis van Jute
Eeuwenlang is de juteplant uitgebreid gecultiveerd in grote gebieden in de Bengaalse regio van het Indiase subcontinent, in de moderne tijd verwijzend naar West-Bengalen in India en zuidwest-Bangladesh. Met de komst van de Britten begon de export van jute buiten India massaal in de 1790s. In 1822 werd de productie van garen van geïmporteerde jute gestart in Dundee, Schotland, Verenigd Koninkrijk. De eigen jute-verwerkende industrie van India is in 1855 in Calcutta begonnen. Een groot aantal jutemolens, gefokt door de Dundee Jute Barons en de Britse Oost-Indische Compagnie, begon hier te werken. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden miljarden zandzakken vervaardigd van jute overzee geëxporteerd om de soldatenvoorraden in de oorlog te houden. Na de verdeling van India in 1947 verloor India grote delen van zijn beste jutegroeierende landen aan wat toen Pakistan was, en nu is het Bangladesh.
Soorten Jute en Juteteelt
Momenteel worden er twee belangrijke soorten jute geproduceerd. Witte jute wordt verkregen van de C. capsularis, terwijl tossa jute wordt verkregen van C. olitorius. De laatste variëteit van jute is sterker, zachter en zijdezamer dan de eerste. De teelt van juteplanten vereist een warm en vochtig klimaat met veel regenval en goed gedraineerde, leemachtige grond. Meststoffen en pesticiden zijn nauwelijks nodig om jute te laten groeien. Nadat de stengels zijn geoogst van de plant, worden ze onderworpen aan "rafting", waarbij ze worden gedrenkt in langzaam stromend water voor 10 tot 30 dagen om bacteriën in staat te stellen de kleverige materialen op te lossen die de vezels bij elkaar houden. Nadat dit rottingsproces voorbij is, wordt het niet-vezelige materiaal van jute afgeschraapt in een proces dat "strippen" wordt genoemd en dan worden de vezels gescheiden door de stengel met een peddel te slaan. De afgescheiden vezels worden vervolgens gewassen, gedroogd, gesorteerd en naar jute molens gestuurd, waar ze verder worden verwerkt om jutegaren te maken. Het garen wordt vervolgens gebruikt voor de productie van de verschillende juteproducten.
Grote Jute-producenten van de wereld
India is 's werelds grootste producent van jute, en die natie alleen al produceerde 1,924,326 metrische tonnen jute in 2011. Assam, Bihar en West-Bengalen zijn de staten van India die de belangrijkste producenten van jute in dat land zijn. Bangladesh is wereldwijd de tweede grote producent van jute en produceert 1,523,315 metrische tonnen jute in 2011. Bangladesh wordt vervolgens gevolgd in jute-productie van China, Oezbekistan, Nepal, Vietnam, Myanmar, Zimbabwe, Thailand en Egypte.
Gebruik van Jute
De veelzijdige aard van jute maakt het een populaire natuurlijke vezel, naast alleen katoen in commerciële betekenis. Zakken, zakken en ruwe doek die worden gebruikt voor het verpakken van verschillende producten, zoals balen ruw katoen, worden vervaardigd van jute-vezels. Jutetapijten, jutematten, gebedskleden en jute-meubels worden ook vaak gebruikt. Jute-vezels worden ook gebruikt om twijnen en ruw touw te maken. De juteplant, Corchorus olitorius, heeft culinaire toepassingen in sommige delen van de wereld, zoals Nigeria, Oeganda en de Filippijnen, waar de jutebladeren worden gebruikt als onderdeel van soepvoorbereidingen. Bijproducten van jute-molens vinden ook beperkte toepassingen in de cosmetische, farmaceutische en verfindustrie. Misschien is het grootste voordeel van jute dat het 100% biologisch afbreekbaar van aard is. In tegenstelling tot synthetische vezels is jute dus des te milieuvriendelijker, en daarom moet het gebruik ervan sterk worden bevorderd als een ecologisch vriendelijke manier om de afhankelijkheid van de wereld van synthetische vezels te verminderen.
