Wat is een eiland?
Een eiland is een gedeelte van subcontinentale landmassa omringd door water. Eilanden variëren in grootte met de grootste die Groenland is en bestaat uit drie eilanden die met elkaar verbonden zijn door een ijskap. In 1861 definieerde de regering van het Verenigd Koninkrijk een eiland als "een klein stuk land met meer dan genoeg gras voor het weiden in de zomer van een schaap of een bewoond gebied". Hoewel het bepalen van het exacte aantal eilanden in de wereld een uitdaging kan zijn, is het Guinness-recordboek met de namen Bishop Rock als het kleinste eiland op aarde om een gebouw te hosten.
Bisschop Rock, voorheen bekend als de Men Epskop in de Middeleeuwen, is het kleinste eiland in de Atlantische Oceaan dat beroemd is om zijn unieke vuurtoren. Bisschop Rock is op het schiereiland Cornwall. Tijdens de late 13e eeuw, toen het Scilly-eiland onder John de-Allet lag, werden alle veroordeelde misdadigers naar de rots gebracht en achtergelaten met een kruik water en een paar broden. Ze bleven daar totdat de zee hen inslikte.
De rots stond bekend om het veroorzaken van talloze scheepswrakken met de vroegste vermelding van een wrak op het eiland, zijnde de Brig Theodorick op september 4, 1839. Een ander schip dat op de rots sloeg was de Barque bekend als de Falkland in 1901, en dit zette de regering ertoe aan om een vuurtoren te bouwen. De constructie van de huidige structuur werd voltooid in 1858 nadat het oorspronkelijke gebouw was weggespoeld. De structuur is op 1, 1858 in september verlicht.
Bisschop Rock: het kleinste eiland ter wereld?
Een rapport van 1818 over de gevaren van de rots op schepen van de landmeter van het hertogdom Cornwall, stelde voor dat de regering een vuurtoren op het eiland zou bouwen. De regering keurde het idee af. De bouwwerkzaamheden begonnen in 1847 nadat het Trinity-huis een onderzoek had uitgevoerd. Ingenieur James Walker bouwde een 120-voetstructuur met accommodatie en een vuurtoren aan de bovenkant, maar hij werd nooit verlicht sinds hij in februari 5, 1850 was weggespoeld.
Walker begon met de bouw van de tweede structuur in 1851. De constructie van de stenen constructie was behoorlijk uitdagend omdat ze de eerste steen onder het waterniveau legden. De hoofdingenieur was Nicholas Douglass, die werd bijgestaan door zijn zonen William en James. Ondanks de uitdagingen werd de vuurtoren afgewerkt zonder verlies van leven, en het 1ST-licht scheen op september 1, 1858. De hoogte van de structuur werd verhoogd met 40 ft in 1882 onder supervisie van William Douglass. De Bishop Lighthouse is de tweede hoogste vuurtoren in het Verenigd Koninkrijk direct na de Eddystone-vuurtoren.
Het idee om zo'n klein rotsblok een eiland te noemen, is heel fascinerend, want volgens de definitie van een eiland zoals vastgelegd door de Britse regering, heeft bisschop Rock niet genoeg gras voor een schaap. Het eiland is ook niet permanent bewoond. Bij hogere getijden bedekte de vuurtoren de hele rots en daarom was het bouwen ervan een uitdaging voor de ingenieurs. De eerste bewaarders zijn naar het eiland verhuisd in 1858, maar in 1992 was het licht geautomatiseerd, wat betekent dat de steen op dit moment ongeremd kan zijn. Het Guinness World Records staat er nog steeds op dat bisschop Rock het kleinste eiland is met een gebouw.
