Wanneer we spreken over Zuid-Afrikaanse dieren in het wild, is de eerste foto die bij ons opkomt de "Big Five" - de Afrikaanse leeuw, Afrikaanse olifant, neushoorn, luipaard en de wilde buffel. Deze soorten worden beschouwd als charismatische soorten en worden vaak gebruikt als vlaggenschipsoorten voor instandhoudingsprojecten. In de natuur speelt echter elke soort, groot en klein, een vitale rol in het ecosysteem. Dus net zoals het belangrijk is om de "Big Five" te redden, is het ook noodzakelijk om de overleving van de andere wezens van een ecosysteem te verzekeren. Zo kwamen natuurbeschermers met het idee van de "Kleine Vijf" om de aandacht van de massa te vestigen op de kleinere wezens van onze wereld. De vijf wezens die geselecteerd zijn als de "Little Five" zijn de spitsmuis, buffelwever, luipaardschildpad, mierenleeuw en neushoornkever. Interessant is dat deze dieren een deel van hun naam delen met de "Big Five" van Afrika. Hier is een beschrijving van de "Little Five" van Afrika:
5. Rhino Beetle
De neushoornkevers zijn een groep kevers opmerkelijk vanwege hun grote formaat en volgzame aard. Deze kevers bereiken lengtes van ongeveer 150 mm maar zijn volledig onschadelijk voor mensen omdat ze noch bijten noch steken. De neushoornkevers hebben hun naam gekregen vanwege de aanwezigheid van hoorns op de mannetjes van de soort. Sommige beroemde soorten van de groep zoals de Atlas kever, Europese neushoorn kever, ox kever, enz., Staan bekend om hun unieke vormen en grootte. De kevers zijn geen efficiënte vliegers maar kunnen vliegen voor korte afstanden. Dit zijn nachtdieren die zich overdag in de vegetatie verbergen. De levensduur van deze kevers gaat over 2 tot 3 jaar. De neushoornkevers zijn populaire huisdieren in sommige delen van de wereld. Ze worden gebruikt voor gokgevechten op bepaalde plaatsen waar twee mannen worden gelokt om tegen elkaar te vechten met behulp van de paringsroep van een vrouw, als de trigger om de mannetjes te laten vechten. Omdat de larven van deze insecten rijk aan eiwitten zijn, kunnen ze worden gebruikt als een eiwitbron voor toekomstige populaties van de wereld. De kevers kunnen ook fungeren als belangrijk ongedierte als hun populatie niet onder controle is.
4. Mierenleeuw
Ant leeuwen vormen een groep van meer dan 2,000-insectensoorten die het meest bekend zijn om de felle rooflarven van de verschillende soorten. Van de larven is bekend dat ze unieke vaardigheden gebruiken om prooien te vangen. Er is waargenomen dat ze putten graven waar voorbijlopende prooien zoals mieren bekneld raken en vervolgens worden geconsumeerd door de meeuwleeuwenlarven. De larven liggen ook vaak in een hinderlaag te wachten om de prooi aan te vallen zodra de prooi de verborgen larven van de mierenleeuw nadert. De volwassen mierenleeuwen worden echter niet vaak waargenomen omdat ze nachtelijk van aard zijn. Deze insecten zijn te vinden in een grote verscheidenheid aan habitats, waaronder de savannes van Zuid-Afrika. De larven zijn vraatzuchtige feeders en na het vangen van de prooi immobiliseert het door gif in de prooi te injecteren. Vervolgens beginnen de larven de spijsverteringsproducten uit te zuigen. De mierenleeuwlarven kunnen een breed scala aan prooien doden, inclusief kleine spinnen.
3. Luipaardschildpad
De luipaardschildpad is ook een van de fascinerende en beroemde "Little Five" -soorten in Zuid-Afrika. De schildpad leeft in de savannes van Zuid- en Oost-Afrika, waar het in de graslanden van de regio graast. In hun leefgebied houden ze ervan gaten of holen te graven die op de grond zijn gemaakt door andere dieren zoals jakhals, vos, enz. Het graaft alleen holen om eieren te leggen. Het is 's werelds vierde grootste soort schildpad met volwassenen die opgroeien tot 40 cm lang. De luipaardschildpad speelt een belangrijke rol bij de verspreiding van zaden van de planten die ze consumeren, omdat zaden onverteerd in hun darm terechtkomen en via hun ontlasting in de grond terechtkomen. De dieren hebben een lange levensduur. Hoewel de luipaardschildpad nog steeds een wijdverspreide en veel voorkomende soort is, bedreigen verschillende menselijke activiteiten het bestaan ervan.
2. Buffalo Weaver
De roodsnavelde buffelwever is een vogelsoort die leeft in de droge savanne en schaars boshabitats van de landen van zuidelijk Afrika. De vogel is een van de grootste weversvogels met een lengte van ongeveer 24 cm en een gewicht van ongeveer 65 g. Het mannetje en het wijfje hebben beide chocoladebruine veren, maar de mannetjes hebben witte vlekjes op de vleugels die bij de vrouwtjes ontbreken. De vogels voeden zich met insecten en plantendelen. De vogels staan bekend om de uitgebreide nesten die ze hebben geweven.
1. Elephant Shrew
Olifanten spitsmuizen zo genoemd voor de fascinerende gelijkenis tussen hun neus en een olifant stam, zijn inheemse Afrikaanse insectenetende zoogdieren. Ze worden vaak aangetroffen in delen van zuidelijk Afrika waar ze een grote verscheidenheid aan habitats bewonen. De olifanten spitsmuizen staan bekend om hun hoge snelheden met zo hoog als 28.8 km / h. Hoewel deze dieren overdag in de natuur zijn, zijn ze moeilijk te herkennen vanwege hun ongrijpbare aard. Deze spitsmuizen zijn niet erg sociale dieren, maar kunnen leven als monogame paren.
