Een baai, golf, baai en fjord zijn kustlandforms met enige gelijkenis en een aantal verschillende kenmerken die ze van elkaar onderscheiden. Deze landvormen worden gecreëerd door middel van complexe geologische processen, waaronder plaattektoniek en kusterosie. Alle vier de landvormen worden gevormd in de buurt van waterlichamen zoals oceanen en soms meren. Ze verschillen in hun geologische geografische processen die tot hun vorming leiden. De kustlandvormen zijn overal op de wereld gebruikelijk en zijn vaak belangrijke toeristische en commerciële sites. Hieronder volgt een samenvatting van elk van de terreinvormen
Wat is een baai?
Een baai en een golf zijn bijna hetzelfde behalve dat een baai kleiner is dan een golf. Een baai verbindt met een groter waterlichaam zoals een oceaan of een meer. Het is gedeeltelijk omgeven of afgebakend door het land en heeft een brede mond die toegang geeft tot het waterlichaam. Bays kunnen op verschillende manieren worden gevormd. Grote baaien werden gecreëerd als gevolg van plaattektoniek. Toen het supercontinent van Pangaea brak langs de ingesprongen breuklijn, evolueerden de continenten naar de vorming van de grootste baaien ter wereld. De grootste baai ter wereld is de Baai van Bengalen. IJs- en riviererosie zijn ook verantwoordelijk voor de vorming van een baai.
Wat is een golf?
Een golf is een grote baai. Het is het gedeelte van de zee dat binnendringt in het land of een diepe inham van de zee die gedeeltelijk is omgeven door land. Net als een baai worden golven gevormd als gevolg van plaattektoniek. Toen het supercontinent Pangea brak langs de gebogen breuklijn, scheidden de continenten af, wat leidde tot de vorming van grote baaien die bekend staan als golven. De Golf van Mexico is jaren geleden gevormd door 300 via plaattektoniek. Het is ontstaan in het Trias meer als gevolg van rifting in de Pangaea. Golfen zijn belangrijk voor handel en toerisme, terwijl agrarische activiteiten in de buurt kunnen worden beoefend.
Wat is een Cove?
Een baai is een kleine baai of een kustinham. Het heeft een smalle en beperkte ingang en is vaak cirkelvormig of ovaal van vorm. Een inham bevindt zich vaak in een grote baai. De term inham kan ook worden gebruikt om naar een beschutte baai te verwijzen. Inhammen worden gecreëerd door een proces van differentiële erosie dat plaatsvindt wanneer zachtere rotsen sneller worden geërodeerd dan de hardere rotsen eromheen. De rotsen worden uitgehold om cirkelvormige of ovale baaien met smalle inhammen te vormen. Inhammen verschillen van baaien en golven doordat de laatste twee grotere of bredere ingangen hebben. Voorbeelden van baaien zijn Lulworth en Stair Hole.
Wat is een fjord?
De fjord is een Noors woord dat zich vertaalt naar een "lang smal lichaam of water". Fjorden zijn lange smalle inhammen die worden gekenmerkt door steile wanden of klippen. Ze worden gevormd door het glaciale proces wanneer de gletsjer het gesteente weg spoelt terwijl het naar beneden beweegt. Door ijsscheiding snijdt de gletsjer een U-vormige vallei op de omliggende rotsbodem. Sommige van de fjorden zoals de Sognefjord in Noorwegen zijn dieper dan de aangrenzende zeeën en kunnen zo diep zijn als 4,264-poten. Andere opvallende fjorden over de hele wereld zijn Fjærlandsfjord, Hardanger Fjord en Hornindalsvatnet
