Omschrijving
De Alnwick-tuinen van Alnwick, Northumberland, Engeland is een complex van formele tuinen, bekend om hun spectaculaire reeks bloeiende planten, geurige rozentuinen, overlopende fonteinen en natuurlijk de giftuin. De tuinen, grenzend aan het Alnwick Castle, waren oorspronkelijk eigendom van de hertogen van Northumberland, waarvan de eerste werd neergelegd in 1750 en vervolgens in de jaren daarna. Echter, na de Tweede Wereldoorlog nam het belang van de tuin snel af naarmate de beheerkosten te hoog werden en in 1950 werd het tuincomplex gesloten. De tuinen werden opnieuw tot leven gewekt en gerestaureerd in 1997 en verschillende nieuwe functies zoals een boomhutcomplex, decoratieve poorten, paviljoen en bezoekerscentrum werden gebouwd om het tuincomplex verder te verfraaien en te verbeteren. In 2005 werd de unieke en interessante Poison Garden opgericht als onderdeel van de Alnwick Gardens, die onderdak bood aan 100-soorten dodelijke planten met het potentieel om te doden.
Toerisme
De thematuinen van het Alnwick Gardens-complex zijn momenteel een van de populairste toeristische attracties in Noord-Engeland en ontvangen jaarlijks duizenden toeristen. Bezoekers van het complex toeren ook door de Poison Garden. Tijdens het rondreizen in deze tuin wordt bezoekers gevraagd de dodelijke planten die daar gehuisvest zijn, niet te ruiken of aan te raken. Het inademen van de lucht rondom de planten is ook ten strengste verboden, omdat in het verleden gevallen van flauwvallen als gevolg van inademing van toxische dampen ook zijn gemeld. Een beetje woordspelletjes humor draagt bij aan de ervaring, zoals je hierboven kunt zien.
Uniciteit
The Poison Garden of Alnwick is de meest dodelijke verzameling planten ter wereld. De tuin is gescheiden van de rest van de Alnwick Gardens-woning door sterke ijzeren hekken die het bord met de schedel en gekruiste beenderen dragen, wat de dodelijke en gevaarlijke aard van wat achter de poorten ligt, aangeeft. De giftige planten die in deze tuin zijn ondergebracht zijn verzameld uit alle hoeken van de wereld waar hun gevaarlijke reputatie bekend is. Sommige planten die hier worden opgeslagen zijn zo gevaarlijk dat zelfs het aanraken ervan een volwassen mens kan doden. Veel van deze planten zijn dus gekooid voor doeleinden van bezoekersveiligheid. De tuin wordt ook zwaar bewaakt om ongelukken te voorkomen.
Aanbevolen planten
Enkele van de opmerkelijke planten van de Giftuin zijn de strychnine-boom, berucht vanwege de productie van het dodelijke gif strychnine dat in vroegere gevallen van moord werd gebruikt door sluwe moordenaars, en de ricinusolieplant, waarvan de zaden het dodelijke ricine-toxine opslaan dat is zo krachtig dat een dosis van alleen 4 tot 8-zaadjes een volwassene kan doden. De hemlock plant (foto), waarvan de toxine coniine een volwassene kan doden met een simpele dosis van 0.1 grammen, is ook te zien. Enkele andere kenmerkende giftige planten in de tuin zijn de dodelijke nachtschade of belladonna, engelstrompetten en gouden ketting. The Poison Garden herbergt ook planten zoals papaver, cannabis en coca, die worden gebruikt voor educatieve doeleinden om bewustzijn te creëren over drugsverslaving.
Bezoekersveiligheid en -educatie
De Poison Garden wordt gedurende 24 uren per dag streng gecontroleerd om de openbare veiligheid te waarborgen. Bezoekers worden altijd gevraagd om zich op veilige afstand van deze giftige planten te houden. Ouders worden geadviseerd om hun kinderen nooit zonder toezicht achter te laten tijdens een rondleiding door de Giftuin. De tuin leert de gewone man ook over de gevaarlijke planten die in hun tuinen en achtertuin kunnen groeien. Het helpt mensen om onderscheid te maken tussen giftige en niet-giftige planten in het wild. The Poison Garden geeft ook informatie over de planten die worden gebruikt bij het produceren van verslavende drugs en hun schadelijke aard.
