De Saoedische riyal is de officiële munteenheid van Saoedi-Arabië en werd geïntroduceerd in 1925 toen het koninkrijk werd opgericht. Het land heeft echter nog tal van andere valuta's in de binnenlandse en buitenlandse handel gebruikt en sommige zijn in andere landen geslagen, terwijl andere zoals de Hejaz riyal lokaal zijn geslagen.
Maria Theresa Thaler
Maria Theresa Thaler was een Oostenrijkse valuta die veel werd gebruikt in de 18th en 19th eeuw in Saoedi-Arabië, waar het lokaal bekend stond als de "Alriyal Alfransi" of de "Franse Riyal." De Maria Theresa Thaler werd voor het eerst geïntroduceerd in 1751 en kreeg de naam na keizerin Maria Theresia wiens koninkrijk het hedendaagse Oostenrijk, Bohemen en Hongarije omvatte. De valuta werd geslagen in verschillende landen en werd in de vroege 19 eeuw gebruikt als een officiële valuta in Saoedi-Arabië. De Maria Theresa thaler werd uitsluitend uitgegeven in munten en werd geslagen in zilveren munten. Vanwege het nauwkeurige gewicht (een enkele Thaler-munt woog één ons); de Maria Theresa thaler werd ook gebruikt als weegeenheid op lokale markten. Saoedische handelaars verkozen de Thaler boven andere bestaande valuta te gebruiken vanwege de verspreiding in veel buurlanden.
De Ottoman Kurus
De Ottomane Kuru's was de officiële munteenheid die werd gebruikt in het Ottomaanse rijk waar Saudi-Arabië deel van uitmaakte. De Kuru's werden uitgegeven vanuit de Ottomaanse hoofdstad Constantinopel (het huidige Istanbul) en werden oorspronkelijk geslagen in grote zilveren munten. De Kuru's waren echter niet zo populair onder Saoedische inwoners als andere valuta's zoals de Maria Theresa thaler.
De Hejaz riyal
De Hejaz riyal was de oorspronkelijke munteenheid die in Saoedi-Arabië werd gebruikt toen het koninkrijk bekend stond als het koninkrijk Hejaz. De riyal werd geïntroduceerd in 1916 door het koninklijk besluit van koning Hussein bin Ali om de officiële munteenheid van het Koninkrijk te worden. De waarde van één riyal was gelijk aan 22 Ottoman Kurus. De Hejaz riyal bestond uit subunits die bekend staan als qirsh, waarbij 1 riyal gelijkwaardig is aan 20 qirshes. Deze valuta werd exclusief geslagen in munten en werd uitgegeven in 20, 10, 5, 1, kwart, een half, een achtste qirsh en 1 dinar denominaties. De 20-, 10- en vijf qirsh-munten werden uitgegeven in zilveren munten terwijl 1 dinar-munten werden geslagen op gouden munten. Een, half, kwart en achtste qirsh-munten werden geslagen in bronzen munten. De Hejaz riyal werd vervangen door 1925 door de Saoedische riyal op par.
Saudi Riyal
De Saoedische riyal is de officiële munteenheid die wordt gebruikt in het Koninkrijk Saoedi-Arabië en wordt afgekort als SAR op de internationale geldmarkten. De Saoedische riyal bestaat uit subunits die bekend staan als halalas waar 1 riyal gelijk is aan 100 halalas. Geïntroduceerd in 1925, verving de Saoedische riyal de Hejaz riyal op pari. De uitgifte en verspreiding van de Saoedische riyal wordt geregeld door de Saoedi-Arabische monetaire autoriteit. In 1986 was de Saoedische riyal gekoppeld aan de SDR's (Special Drawing Rights) van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). De valuta heeft later de koppeling aan de Amerikaanse dollar in december 2007 teruggezet, waarbij 1 USD gelijkwaardig is aan 3.75 Saudi riyals. De Saoedische riyal wordt zowel in munten als in bankbiljetten uitgegeven. Het muntgeld wordt geslagen in 2-, 1-, 0.50-, 0.25-, 0.10-, 0.05- en 0.01-riyaleominaties, terwijl bankbiljetten worden uitgegeven in 500-, 100-, 50-, 20-, 10-, 5-riyaleominaties.
