Het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS) is ook bekend als Russisch Gemenebest. Het is een organisatie die werd gevormd door negen van de vijftien voormalige Sovjetstaten na de ontbinding van de Sovjet-Unie. Oekraïne en Turkmenistan zijn geassocieerde leden terwijl Georgië zich terugtrok uit de organisatie in 2008. De Baltische landen, waaronder Litouwen, Estland en Letland, zijn niet naar eigen keuze lid. Het doel van de organisatie is het coördineren van bevoegdheden op gebieden zoals handel en veiligheid en het bevorderen van gezamenlijke preventie van gewapende conflicten en criminaliteit.
Proclamatie van het GOS
De laatste stap die het einde van de Sovjetunie betekende, liet 11 van de 15 Sovjetrepublieken verklaren dat zij de GOS vormden. De organisatie werd op december 8, 1991 opgericht door Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland, toen de leiders van deze drie landen elkaar in Wit-Rusland ontmoetten om de "Overeenkomst tot instelling van de Commonwealth Independent States" te ondertekenen als een opvolger van de ontbonden Sovjetunie. De leiders kondigden ook aan dat de nieuwe alliantie werd geopend voor alle voormalige republieken van de Sovjet-Unie en dat de lidstaten onafhankelijk zouden zijn en daarmee de Sovjet-Unie volledig zouden afschaffen. Op 21 in december, 1991, sloten acht voormalige Sovjet-republieken zich officieel bij de CIS aan en brachten het nummer naar 11. Twee jaar later, in december 1993, trad Georgia toe tot de organisatie. De drie Baltische staten kozen ervoor niet deel te nemen.
Lidmaatschap van het GOS
Hoewel CIS voor het eerst werd gevormd door drie landen waaraan negen andere landen deelnamen, heeft de organisatie momenteel negen volledige lidstaten, waaronder Armenië, Azerbeidzjan, Wit-Rusland, Kazachstan, Kirgizië, Moldavië, Rusland, Tadzjikistan en Oezbekistan. Georgië trok zijn lidmaatschap van 2008 in toen het toetrad tot NETO, met het argument dat het geen deel kon uitmaken van twee militaire organisaties. Het CIS-handvest, waarin het concept lidmaatschap is geformaliseerd, is in januari 1993 aangenomen. Om een land als lid van de CIS te kunnen beschouwen, moet het het CIS-handvest ratificeren. Turkmenistan en Oekraïne worden beschouwd als geassocieerde leden aangezien ze het handvest nog moeten ratificeren. De twee landen nemen daarom op selectieve basis deel aan het DIS.
Geassocieerde organisaties
De CIS-lidstaten kwamen overeen om een Free Trade Area in 1994 te creëren, maar de overeenkomst werd pas goedgekeurd toen 2011 CISFTA ondertekende bij 8 van de 11-leden. Vanaf 2013 is de overeenkomst echter geratificeerd door vijf landen, waaronder Rusland, Armenië, Oekraïne, Wit-Rusland en Moldavië. Andere organisaties zijn Eurasia Economic Community (beëindigd in 2015), Organization of Central Asian Corporation, Common Economic Space en Community for Democracy and Rights of Nation.
Betekenis van het GOS
Een van de primaire doelen van het GOS is het bevorderen van de sociale en economische ontwikkeling van zijn leden, met name de nieuwe onafhankelijke staten door het bevorderen en beschermen van mensenrechten. De CIS-lidstaten hebben op mei 26, 1995, een conventie over mensenrechten en fundamentele vrijheid aangenomen, die hun inzet voor de bescherming van de mensenrechten afdwingt. Het CIS-handvest heeft de Raad van Ministers van Defensie ingesteld, die de militaire samenwerking tussen de lidstaten coördineert. De raad ontwikkelt voorstellen om gewapende conflicten op het grondgebied van de lidstaten te voorkomen. Andere activiteiten zijn verkiezingsmonitoring en promotie van sport in de regio.
