De term "barnstorming" kan worden gebruikt met verwijzing naar twee verschillende activiteiten. Barnstorming kan verwijzen naar het uitvoeren van gevaarlijke luchtvaartstunts op dubbeldekkers, wat populair was in de 1920s. De term kan ook verwijzen naar het proces van sportteams die naar verschillende locaties reizen en deelnemen aan tentoonstellingswedstrijden.
Luchtvaart Barnstorming
Moderne luchtvaartstunts zijn slechts een schaduw van wat barnstorming was tijdens de gloriedagen van de 1920s, ook bekend als de 'Roaring Twenties'. Interessant genoeg begon barnstorming niet als een gevaarlijke stuntshow, maar als een eenvoudig middel van civiele luchtvaart. De gebroeders Wright, bekend van het bouwen en vliegen van 's werelds eerste vliegtuig, zouden vaak tentoonstellingsvluchten organiseren die bescheiden voorgangers van barnstorming waren. In de 1920s had de regering van de Verenigde Staten zoveel Curtiss Jenny-tweedekkers in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog en heeft ontelbare exemplaren weggegooid tegen een weggooiprijs. Honderden - misschien wel duizenden Amerikanen kochten deze tweedekkers, met veel van de kopers die eerdere vliegervaring hebben.
Oorsprong van de Termijn
In die periode waren de luchtvaartwetten vrij ontspannen en namen piloten vluchten tussen steden en gaven ze de lokale bevolking een korte vlucht. Na verloop van tijd, een poging om klanten te trekken, begonnen piloten elkaar te overtreffen door stunts te doen tijdens het vliegen. De oorspronkelijke eenvoudige stunts veranderden geleidelijk tot dodelijke tartende stunts inclusief vrije valpartijen, en de gevaarlijke sport werd geboren. De oorsprong van de term 'barnstorming' heeft talloze theorieën voortgebracht. De algemeen aanvaarde theorie zegt dat deze piloten vaak naar een stad zouden vliegen en op een grote boerderij zouden landen waar ze toestemming zouden vragen aan de boer om het veld te gebruiken als een landingsbaan om de stunts uit te voeren. Barnstorming werd een nationale sensatie en trok fans uit alle lagen van de bevolking aan. Interessant is dat zelfs Afro-Amerikanen deelnamen aan deze barstorming-evenementen in een periode dat racisme in de Verenigde Staten hoogtij vierden. Sommige barnstorming crews groeiden in aantal en stonden bekend als "vliegende circussen" met tientallen stuntmannen en meerdere dubbeldekkers.
Afval van luchtvaartstoornissen
Barnstorming zou uitgroeien tot een nationale fenomeen en zou zelfs overgaan naar andere landen. De vroege 20E eeuw was echter niet bekend voor de veiligheid van de luchtvaart, en veel ongelukken werden ervaren tijdens barnstorming en dit deed de populariteit van de stunts afnemen. De Jenny-tweedekkers die synoniem waren geworden met barnstorming, werden ook moeilijk te verkrijgen, waarbij de bestaande vloot mechanische problemen ervoer die aan leeftijd werden toegeschreven. Bovendien was de luchtvaartindustrie in de Verenigde Staten met grote sprongen gegroeid en heeft de Amerikaanse overheid luchtvaartwetten vastgesteld die het uitvoeren van gevaarlijke stunts ontmoedigden. Al deze factoren leidden cumulatief tot het verval van barnstorming en tegen het einde van de 20-eeuw bestonden er slechts enkele barnstormers.
