Wat is het mormonisme?
Het mormonisme begon als onderdeel van de christelijke restauratiebeweging, die hoopte de oorspronkelijke praktijk van het christendom te herstellen. Het wordt ook wel de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen genoemd en heeft zijn hoofdkantoor in Salt Lake City, Utah. Mormonen, volgelingen van het geloof, vertrouwen op verschillende religieuze teksten, waaronder de traditionele doctrine en verbonden, de christelijke bijbel, het Boek van Mormon en de Parel van grote waarde. Tegenwoordig praktiseren 15 miljoen mensen het mormonisme over de hele wereld. Dit artikel inspecteert de geschiedenis van deze religie, evenals enkele van zijn fundamentele overtuigingen.
Oprichting van de mormoonse religie
Joseph Smith Jr. richtte de religie op tijdens de 1820's. Tijdens deze periode in de geschiedenis beleefden de VS de Second Great Awakening, een protestantse opwekkingsbeweging. Terwijl hij zich afvroeg welke denominatie hij moest bijwonen, beweerde Smith een bericht van God te ontvangen dat geen van de nieuwe christelijke denominaties vasthield aan het ware christendom.
Op 22 van september, 1823, stuurde een engel Smith naar verborgen gouden platen, die hij mee naar huis nam in 1827. Smith zei dat de platen geschreven waren in een gereformeerde Egyptische taal die hij vertaalde met een speciaal bril en een zienersteen. Nadat hij de gouden platen had vertaald, bracht hij ze terug naar de engel. De vrucht van deze inspanning is het Boek van Mormon.
De eerste leden van de Mormoonse kerk verhuisden uit New York en probeerden een nieuwe stad in Missouri te vestigen. De staat accepteerde de religieuze groep echter niet. De regering heeft een bevel uitgevaardigd om hen te doden of te verdrijven. De mormonen vluchtten naar Illinois. In 1844 werd Joseph Smith Jr. gedood tijdens een opstand tegen de kerk en haar praktijken.
Een nieuwe profeet
Na de dood van Smith hadden leden van de kerk een nieuwe leider nodig. De meerderheid was het eens met Brigham Young, die toegewijde volgers naar het westen meenam naar Utah. Hier waren mormonen veilig om sommige van hun overtuigingen te beoefenen, zoals meerdere huwelijken. Brigham Young richtte Salt Lake City op en was de eerste gouverneur van Utah. Hij hielp ook met het oprichten van de Universiteit van Utah, de Brigham Young University, Salt Lake Temple en Salt Lake Tabernacle.
In 1890 verbood de federale overheid meerdere huwelijken en de kerk splitste zich in verschillende denominaties. De grootste, de Kerk van de Heiligen der Laatste Dagen, is tegen meerdere huwelijken, bevordert patriottisme en zendingswerk overal ter wereld.
Het Boek van Mormon
Het Boek van Mormon vertelt het verhaal van de Nephieten, die volgens Mormonen een van de vier Israëlische stammen zijn. Ze zijn directe afstammelingen van Nephi, wiens vader Jeruzalem verliet in 600 BC en zich vestigde in Amerika rond 589 BC. In het Boek van Mormon geloofden de Nephieten vóór zijn geboorte in Jezus.
De authenticiteit van het boek is bekritiseerd door het Smithsonian Institution, de National Geographic Society en vele niet-mormoonse archeologen. Deze kritiek beweert dat er geen archeologisch of historisch bewijs is gevonden om de verhalen in het Boek van Mormon te verifiëren. Ze beweren dat het boek slechts een religieuze tekst is. Mormonen accepteren het boek echter als historisch feit.
Wat geloven mormonen?
Het mormonisme is vergelijkbaar met andere christelijke stromingen omdat het leert over de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. De mormoonse kerk leert echter dat deze 3 afzonderlijke individuen zijn met gedeelde gedachten en acties. In het mormonisme wordt aangenomen dat de Vader in feite de Vader is van alle menselijke geesten. Deze geesten hebben altijd bestaan, sinds voordat ze menselijke lichamen op aarde hebben bewoond. Deze kerk leert ook dat er een hemelse moeder is. Vanwege deze nauwe relatie met God kunnen mensen ook een God worden door terug te keren om met hem samen te leven als een familie. Daarom moeten ze hun leven zuiver leven en dicht bij Jezus komen.
Mormonen geloven dat het leven als mens slechts een deel van hun eeuwige leven is. Ze geloven dat mensen als geesten in de buurt van God zijn begonnen en dat God hun een heilsplan heeft gegeven, de mogelijkheid om ook goden te worden. Nadat hij zijn heilsplan had aanvaard, werden de geesten in menselijke vorm naar de aarde gestuurd om pijn, lijden en zonde als een soort beproeving te ervaren voordat ze goddelijk werden. Elke mens bevindt zich in een ander stadium van ontwikkeling.
Mormonen praktiseren ook de doop, de bevestiging, het avondmaal, het benoemen en zegenen van kinderen en het zalven en zegenen van de zieken. Ze geloven niet in abortus, homoseksualiteit, homohuwelijk, seks vóór het huwelijk. Bovendien onthouden Mormonen zich van tabak, gokken, alcohol en cafeïne.
