Malta is een mediterrane eilandstaat in Zuid-Europa. De strategische locatie van het land op het pad van oude en moderne zeeroutes heeft ertoe geleid dat het sinds de oudheid door verschillende bevolkingsgroepen is bewoond.
Korte geschiedenis van Malta
De eilanden van Malta zijn ook geregeerd door een opeenvolging van machten waaronder de Romeinen, Arabieren, Normandiërs, Fransen en Britten. De cultuur van het land is dus door de eeuwen heen verrijkt door de invloed van deze grote wereldmachten. Voorafgaand aan zijn onafhankelijkheid werd Malta een Britse kolonie in 1815. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vochten de inwoners van Malta naast de geallieerden. Als gevolg daarvan heeft het Verenigd Koninkrijk het land een George Cross toegekend voor moed. In 1964 werd de Malta Independence Act aangenomen, waardoor het land onafhankelijk werd van de Britse overheersing. Koningin Elizabeth II bleef echter dienen als staatshoofd en koningin van het land. Malta werd een decennium later een republiek.
Geschiedenis van de vlag van Malta
Tijdens de Britse overheersing op Malta werd de koloniale vlag van de kroonkolonie van Malta gebruikt, met de Union Jack in het kanton. Een nieuwe vlag werd gebruikt in Malta tussen 1943 en 1964, die vergelijkbaar was met de huidige vlag, maar inclusief een kanton dat blauw van kleur was en het George Cross erin had. Deze vlag werd echter onofficieel gebruikt. Een andere ontwerpwijziging vond plaats in september 21, 1964, die het blauwe kanton verwijderde maar het George Cross in de linkerbovenhoek bewaarde. De bedoeling was om het kruis minder prominent te laten lijken omdat het een herinnering was aan het koloniale verleden van het land.
Ontwerp
De vlag van Malta is een tweekleurige vlag met twee verticale strepen van gelijke grootte: wit (links) en rood (rechts). De witte band heeft het George Cross met rode randen aan de bovenkant van het hijstoestel.
Symboliek
Volgens de legende werden de kleuren van de vlag van Malta oorspronkelijk door Roger I van Sicilië in 1090 aan het land gegeven. Toen zijn vloot van schepen op Malta aankwam na een succesvolle verovering van Sicilië, boden de christenen op het eiland Malta aan om Roger te helpen. Ik vecht tegen de Arabieren. Als erkenning voor deze hulp scheurde Roger I een deel van zijn geblokte rood-witte vlag en schonk het aan de lokale bevolking als een teken van dankbaarheid. Geleerden beweren echter dat het verhaal eenvoudigweg een 19-eeuwse mythe is. De Maltese kleuren waren mogelijk afgeleid van de vlag van de Ridders van Malta, met een rood veld met een wit kruis. Het George Cross op de vlag is de tweede hoogste onderscheiding in het Britse honours systeem.
