Giftige zoogdieren zijn zeldzaam en zijn alleen aanwezig in drie zoogdierorden: Monotremata, Chiroptera en Eulipotyphla. Een paar primaatsoorten worden ook voorgesteld om giftig van aard te zijn. De giffen geproduceerd door zoogdieren zijn een heterogene groep met verschillende samenstellingen en verschillende werkingsmechanismen. Evolutionaire biologen beweren dat gif een voorouderlijk kenmerk van zoogdieren zou kunnen zijn. De aanwezigheid van moderne fysieke wapens zoals klauwen en tanden is echter voldoende voor de zoogdieren om zichzelf te verdedigen of hun voedsel op te eten. Vandaar dat de noodzaak om gif te produceren niet bestaat bij de meeste zoogdieren die tegenwoordig leven, met een paar uitzonderingen zoals hieronder vermeld.
7. Afrikaanse kuifrat (rat met manen)
De Afrikaanse kuifrat (Lophiomys imhausi ) is op een unieke manier giftig. Het knaagdier heeft een lange manen die zich uitstrekken van de bovenkant van zijn hoofd en net voorbij zijn staart reikt. Deze manen worden begrensd door een witte, brede haarstrook die een gedeelte van de glandulaire huid eronder bedekt. De haren in het zijgebied zijn zeer gespecialiseerd omdat ze absorberend, vezelig en sponsachtig van aard zijn. De ratten kauwen de schors en wortels van de pijlgifboom (die het dodelijke gif ouabain opslaat dat door jagers wordt gebruikt om gifpijlen te bedekken). Na het kauwen van de boomdelen, laten de ratten het resulterende mengsel op de gespecialiseerde haren in zijn flankgebied glijden, dat het gif snel absorbeert als de pit van een lamp. Predators kunnen schade oplopen als ze in contact komen met dit krachtige gif.
6. egels
Egels voeren een unieke praktijk uit van het zalven van hun stekels met een grote verscheidenheid aan toxische en irriterende chemicaliën. Ze doden bijvoorbeeld af en toe giftige padden van de Bufo genera en bijten in de gifklieren van de pad, en smeer dan het gif op hun eigen ruggegraat om roofdieren van hen af te schrikken. Eenzelfde zalvinggedrag wordt ook getoond door tenrecs.
5. mollen
Bepaalde soorten mollen zoals de Europese moedervogel (Talpa europaea) hebben een giftig speeksel dat kan dienen om hun prooi te verlammen zoals regenwormen, waardoor het dier de prooi levend kan opslaan voor toekomstige consumptie.
4. spitsmuizen
Bepaalde soorten spitsmuizen, zoals de mediterrane waterparant (Neomys anomalus), Europees-Aziatische waterspreeuw (Neomys fodiens), en de noordelijke kortstaartige feeks (Blarina brevicauda), en een paar andere spitsmuizen zijn in staat om giftige beten aan hun slachtoffers af te leveren. Het speeksel van deze spitsmuizen bevat giffen zoals proteasen die de prooi kunnen verlammen en onderdrukken. Kleine dieren kunnen door deze gifstoffen worden gedood, maar mensen worden niet dodelijk getroffen door spookgif. Giftige spitsmuizen kunnen echter pijnlijke beten voor mensen geven.
3. SOLENODON
The Hispaniolan solenodon (solenodon paradoxus) en de Cubaanse solenodon (solenodon cubanus). lijken op grote spitsmuizen en hebben giftige beten. Het gif dat in hun speekselklieren wordt geproduceerd, wordt via groeven in hun tweede lagere snijtanden afgeleverd. Wanneer Hispaniolan solenodons bij elkaar worden gehuisvest, is de dood vaak het gevolg van een ensolatie van de ene solenodon door de andere.
2. Mannelijke Duck-billed Platypus
De eendenbekvogel vogelbekdier (Soort vogel anatinus) is een soort van monotreme zoogdieren die eieren legt in plaats van het baren van een levende jonge, in tegenstelling tot de meeste andere zoogdieren. Zowel de mannetjes als de vrouwtjes van deze soort broeden met verhoornde sporen op hun achterpoten. Vrouwen verliezen echter de sporen tijdens de ontwikkeling terwijl mannen ze vasthouden. Bij mannen zijn de sporen verbonden met crurale klieren die de gifproducerende klieren van deze zoogdieren zijn. Het vergif van het platypus is misschien niet dodelijk voor de mens, maar desondanks veroorzaakt het ondraaglijke pijn bij de slachtoffers die de pech hebben om te worden bevuild. De besmetting kwam vrij vaak voor als de dieren op bont werden gejaagd, maar komt nu minder voor omdat de dieren worden beschermd tegen menselijk contact met uitzondering van biologen en dierenverzorgers. Er wordt beweerd dat het gifsysteem door mannen wordt gebruikt om andere mannetjes te bestrijden tijdens het paren.
1. Vampire Bats
Giftige zoogdieren van de Chiroptera-orde en Desmodontinae-subfamilie omvatten de giftige vleermuizen, een van de zeldzame soorten giftige zoogdieren. De groep omvat de gewone vampiervleermuis (Desmodus rotundus), de witvleugelige vleermuis (Diaemus Youngi), en de behaarde vampiervleermuis (Diphylla ecaudata). De vleermuizen worden als giftig beschouwd omdat ze toxisch speeksel produceren dat anticoagulerende eigenschappen heeft. Aangezien een meerderheid van de prooien van deze vleermuizen niet veel last van het gif hebben en slechts licht ongemak hebben, wordt vaak beweerd dat het geen echt giftige wezens zijn.
