Omschrijving
De Mammoth Hot Springs is een enorm complex van warmwaterbronnen, bovenop een indrukwekkende heuvel van kalkstenen terrassen gelegen in het gebied van het Yellowstone National Park in Park County, Wyoming, Verenigde Staten. Het warme water is afkomstig van het Norris Geyser-bekken dat parallel loopt aan de weg van Norris naar Mammoth en het meeste stroomt uit de ondergrond. Gebieden op lagere hoogten in Yellowstone Park, waar de Mammoth Hot Springs is gevestigd, zijn over het algemeen warm gedurende het hele jaar. Onweersbuien komen vaak tijdens de meeste zomermiddagen wanneer de temperaturen meestal in de 70 tot 80 graden Fahrenheit liggen, terwijl in de winter de temperaturen kunnen dalen tussen nul en 20 graden Fahrenheit. Sneeuw kan op elk moment gedurende het jaar worden verwacht met steeds wisselende niveaus van neerslag.
Toerisme
Over 3 miljoen mensen bezoeken de Mammoth Hot Springs elk jaar. Het dichtsbijzijnde vliegveld dat Yellowstone bedient, is West Yellowstone, MT, op slechts 1 mijl ten noorden van de stad West Yellowstone. Het is alleen in het hoogseizoen geopend, van juni tot de eerste twee weken van september. Andere luchthavens in de buurt zijn Cody en Jackson, WY, Idaho Falls, ID en Bozeman en Billings, MT. Het hele jaar door beschikbaar is de busdienst van Bozeman, MT, die via Highway 91 rijdt. In de zomermaanden is er rechtstreeks vanuit Idaho busdienst beschikbaar, evenals Cody en Jackson. Het dichtstbijzijnde treinstation bevindt zich op drie locaties, namelijk het zuidoosten van Idaho, het noorden van Montana en Salt Lake City, Utah. Bezoekers die van plan zijn om de Mammoth Hot Springs met de auto te bezoeken, worden geadviseerd om verschillende factoren, waaronder wegstatussen, wegenbouw en vertragingen en natuurlijk het steeds veranderende weer van het gebied, zorgvuldig te overwegen.
Uniciteit
Afgezien van het spectaculaire landschap dat de Mammoth Hot Springs-terrassen bieden, heeft het Yellowstone Park waar het zich bevindt, veel leuke en amusante activiteiten en faciliteiten te bieden. Backcountry wandelen en kamperen, varen, fietsen, dagwandelen, langlaufen en sneeuwschoenwandelen, vissen, kamperen en lama's verpakken zijn slechts enkele voorbeelden. Het Albright Visitor Center is een goede plek om te beginnen bij een bezoek aan de Mammoth Hot Springs. Gasten kunnen informatie krijgen over attracties in de buurt die ze kunnen bezoeken, wandelvergunningen en meer informatie over het levendige en unieke culturele erfgoed van Yellowstone daar.
Habitat
Mammoth Hot Springs is de thuisbasis van veel van 's werelds meest primitieve bacteriële organismen, waaronder de Thermus aquaticus. Deze bacteriën worden momenteel gebruikt door wetenschappers die op zoek zijn naar geneeswijzen voor verschillende soorten ziekten die de mensheid teisteren. Tal van soorten geleedpotigen en vliegen gedijen ook waar deze bacteriën kunnen worden gevonden, die hun levensonderhoud krijgen van moleculaire waterstof in het water. Andere dieren die in Mammoth leven zijn elanden, grizzlyberen, wolven, bizons, dikhoornschapen, kraanvogels, eenden en andere vogels.
Bedreigingen
Aanvankelijk dachten onderzoekers dat de bronnen in Mammoth Hot Springs langzaam opdroogden. Recentere informatie heeft echter aangetoond dat de waterafvoer en de algehele veeractiviteit de afgelopen decennia niet is veranderd. Zwemmen in Mammoth Hot Springs is niet toegestaan vanwege de kwetsbare staat van de travertijnterrassen. Degenen die willen zwemmen, kunnen dat doen door een bezoek te brengen aan de nabijgelegen rivier de Boiling, ten noorden van Mammoth, die overdag geopend is voor zwemmers. Een potentieel gevaar tijdens een bezoek aan Mammoth Hot Springs is de wijdverbreide aanwezigheid van grizzlyberen, bizons en andere mogelijk gevaarlijke nabijheden. Bezoekers die regelmatig geothermische attracties bezoeken, worden ook gewaarschuwd voor de ernstige brandwonden, evenals vallen en neerstorten die het gevolg kunnen zijn van onverantwoord zwemmen en het verkennen van de warmwaterbronnen.
