De dansende pest, ook bekend als de dansende manie, de St John's Dance of de chreomania, was een maatschappelijk fenomeen dat voornamelijk op het vasteland van Europa plaatsvond tussen de 14TH en 17TH eeuw. De dansende hysterie betrof massa's die hysterisch dansten, soms met duizenden tegelijk. De waanzin trof mensen van alle demografische categorieën, inclusief volwassenen en kinderen die zouden dansen totdat ze instortten van uitputting. De vroegste uitbarsting van dansende plagen die in de geschiedenis bekend waren, vond plaats tijdens de 7-eeuw, die verschillende keren verscheen voordat hij rond de 17 eeuw was gestopt. Een van de eerste grote uitbraken van het fenomeen vond plaats in het Heilige Roomse rijk in 1374 verspreidde zich snel naar heel Europa, inclusief Nederland, Engeland en Duitsland.
Het 1518-fenomeen
In juli begon 1518, een vrouw met de naam Frau Troffea, vurig te dansen in de straten van het stedelijke centrum van Straatsburg, in het volle zicht van haar buren. Er was geen muziek om op te dansen omdat haar gezicht geen uitdrukking van plezier vertoonde, ze leek niet in staat om zichzelf tegen te houden van het delirium. Als het incident geïsoleerd zou zijn gebleven, zouden de stadsoudsten het misschien een geval van waanzin of demonische bezetenheid hebben afgeleid, echter, onmiddellijk nadat Troffea haar dansachtige waanzin begon, trad een van haar buren toe, gevolgd door anderen. Tegen het einde van de week hadden meer dan 30-mensen zich bij de razernij gevoegd en dansten ze dag en nacht in de straten van de stad Straatsburg. Het dansen stopte niet en tegen de tijd dat er een maand voorbij was gegaan over 400 hadden de burgers van Straatsburg de dansende hysterie ingeluid. Na een reeks zware dansen begonnen sommige van de burgers te bezwijken voor uitputting, beroerte en hartaanvallen. De autoriteiten geloofden dat de remedie voor de waanzin meer dag en nacht meer dansen was. Ze besloten om een houten podium te bouwen voor de dansers en zelfs ingehuurde muzikanten en instrumentalisten om muziek te spelen, en professionele dansers werden betaald om het dansen de klok rond te laten draaien.
Theories Behind The Phenomenon
Moderne onderzoekers zijn al heel lang verbaasd over de mogelijke oorzaken die aan het fenomeen kunnen hebben bijgedragen. Er zijn veel theorieën ontwikkeld om uit te leggen wat dit bizarre incident heeft veroorzaakt.
St Vitus
Tijdens de 16E eeuw geloofden Europeanen dat St. Vitus, een katholieke heilige, verantwoordelijk was voor het vervloeken van mensen met de dansende pest. In 1518 ervoer Straatsburg ziekte en hongersnood, waarvan wordt gedacht dat het in combinatie met de St Vitus-mythe een door stress veroorzaakte hysterie veroorzaakt heeft die het grootste deel van de stad heeft getroffen.
bewijsvoering
Sommige onderzoekers hebben het fenomeen toegeschreven aan ergotisme, wat suggereerde dat de dansers ergot hadden ingenomen, een psychotrope schimmel die groeit op stengels rogge. Het is bekend dat ergotisme waanideeën en spasmen teweegbrengt, maar resulteert in ontberingen in gecoördineerde bewegingen en diskwalificeert het daarom als een substantiële oorzaak voor het fenomeen.
Heretical Cult
Sommige onderzoekers suggereren ook dat sommige van de dansers tot een ketterse sekte behoorden. Deze hypothese is echter hoogst onwaarschijnlijk, omdat men dacht dat de dansers bezorgd waren en de behoefte aan hulp. De tijdgenoten waren er zeker van dat het niet de wens was van de getroffen burgers om te dansen. Andere theorieën omvatten een massale uitbraak van hysterie, maar geen van de theorieën verklaart volledig de dansende pest van 1518. Na dagen en nachten van eindeloos dansen, gaven de dansers één voor één het op en brachten de dansende epidemie van 1518 naar een mysterieus, onverklaarbaar einde.
