5. Beschrijving
De Pampa's zijn uitgestrekte vlaktes die zich uitstrekken over centraal Argentinië van de Atlantische kust tot de uitlopers van de Andes. Het wordt begrensd door de Gran Chaco, het alluviale laagland, in het noorden en het Scrubland in Patagonië in het zuiden. Hoewel de Pampa's een geleidelijke helling van het noordwesten naar het zuidoosten hebben, van 1,650-voeten (500-meters) tot 66-voeten (20-meters) boven zeeniveau, lijkt het grootste deel van de regio vlak. De Pampa is een kenmerkend geografisch kenmerk van Zuid-Amerika en bestrijkt een duizelingwekkende 295,000-mijl (760,000 vierkante km). Het is verdeeld in twee zones: de westelijke droge zone is grotendeels kaal met grote zoute velden, zanderige woestijnen en brakke beken. In het oosten liggen de vochtige delen van de Pampas, een veel kleiner gebied met waterbronnen. Het omvat een deel van de provincie Buenos Aires, het economische centrum van Argentinië en het meest bevolkte gebied van Argentinië.
4. Historische rol
Na de kolonisatie van Zuid-Amerika introduceerden de Spanjaarden vee en paarden in de regio Pampa. De dieren werden geboeid door gaucho's die bekend staan om hun rijkunst en wetteloosheid. Na de onafhankelijkheid dreven Argentijnse landeigenaren de Indianen uit de vlakte en werkten immigranten in om alfalfa, maïs en weelderige weiden te verbouwen. De zuidoostelijke delen van Pampas tussen Tandil en Mard Del Plata bevatten veel moerasgebieden en zijn relatief koel. Het was toegewijd aan het fokken van het pedigreed vee en schapen oorspronkelijk geïmporteerd uit Groot-Brittannië. Na de introductie van de spoorweg werden tractoren vervangen door paarden en de gaucho werd peons en arbeiders.
3. Moderne betekenis
Sinds het begin van de 20e eeuw is landbouw de belangrijkste economische activiteit in de Pampa's. De westelijke gordel, van Sante Fe tot Bahia Blanza, wordt hoofdzakelijk verbouwd voor alfalfa en tarwe, terwijl maïs en vlas rond Rosario worden verbouwd. Dit zijn ook de industriële regio's met de belangrijkste transportnetwerken, waar belangrijke bedrijven vleeswaren en voedselverwerking zijn. Delen van de Pampa's staan bekend om hun wijngaarden, vooral in de regio Mendoza, die alleen al de helft van de wijnen van geheel Zuid-Amerika produceert. De Argentijnse gaucho-literatuur is sterk geconcentreerd op het leven op de Pampa's, dat ook het thema vormt voor de Argentijnse muzikale folklore.
2. Habitat en biodiversiteit
Inheemse diersoorten van de Pampa's zijn vossen, bush dogs, stinkdieren en kleine kuddes guanaco. Carnivoren zijn onder andere poema's, Geoffrey's katten en pampasvosjes. Andere zoogdieren zijn de vizcachas, cuiselpampeano, nutria en de buidelrat. Onder de bevederde vrienden zijn soorten verwant aan de haviken, mussen en watervogels van de Noord-Amerikaanse prairies. Er zijn verschillende andere vogelsoorten, waaronder trekvogels, van wie de naam niet zo logisch is voor iemand buiten Zuid-Amerika. Bomen zijn zeldzaam in de Pampa's, en frequente bosbranden laten alleen verschillende soorten grassen bloeien. Dit zijn meestal grassen van het prairie- en steppetype. 'Pampasgras' is de verschillende soort van de regio. Deze grassen groeien in verschillende lagen, omdat water beschikbaar is in gradiënten. De grond bestaat voornamelijk uit klei, fijn zand en slib dat door de grote rivieren naar de Atlantische Oceaan wordt gespoeld; ze worden ook naar de regio geblazen door stofstormen uit het westen. Warme lucht uit het tropische noorden ontmoet periodiek koele winden uit het zuiden en creëert verwennerijen, hevige stormen met zware regenval in de buurt van Buenos Aires.
1. Milieurisico's en territoriale geschillen
Net als alle andere natuurlijke ecosystemen van de wereld worden de graslanden van Pampas ook ernstig bedreigd door menselijke activiteiten. Uitgebreide gebieden van waardevol grasland zijn al vrijgemaakt voor teelten en veebegrazing. Concurrentie met door de mens gefokt vee verliest de voedselbronnen van de wilde herbivoren die in de graslanden wonen. Vervolging en stroperij van de wilde soort hebben ook hun aantal in de Pampa's ernstig verminderd. Het hele ecosysteem wordt dus momenteel bedreigd en moet door de wet worden beschermd om de wilde schoonheid en natuurlijke schatten van dit leefgebied te redden.
