De kabeljauwoorlogen waren een reeks conflicten tussen IJsland en het Verenigd Koninkrijk over visrechten in de Noord-Atlantische Oceaan. IJsland won in alle conflicten. De laatste kabeloorlog werd ervaren in 1976, en het eindigde met het Verenigd Koninkrijk dat ermee instemde om een 200 zeemijl-visserijzone op te geven aan IJsland toen IJsland dreigde te stoppen met de NAVO. Als IJsland de NAVO zou verlaten, zou de NAVO geen toegang meer hebben tot de GIUK-kloof, die een oceaanopening is tussen Groenland, het Verenigd Koninkrijk en IJsland.
Pre-War
De naam Cod War werd in september 1958 goedgekeurd door een Britse journalist. De oorlogen in de kabeljauw waren nooit oorlogen op ware grootte, en slechts één persoon zou tijdens de oorlogen zijn gedood. Er was een reeks van drie kabeloorlogen die in september 1958 begon. Vanaf de 15e eeuw werd opgemerkt dat Britse vissers in de internationale wateren dicht bij IJsland visten. Sinds de 19e eeuw toen de stoommachines werden geïntroduceerd, voelden booteigenaren de behoefte om te verkennen, en aangezien de IJslandse wateren meer vis opleverden, bezochten ze de regio. In 1893 verklaarde de Deense regering, die op dat moment IJsland en de naburige eilanden regeerde, een 50-limiet van zeemijl rond de kust van IJsland, maar de Britten bleven vissen rond het gebied.
The Three Cod Wars
De eerste Cod War liep van september 1958 tot maart 11, 1961. Het begon toen IJsland een wet instelde om zijn visserijzone te vergroten van 4 naar 12 nautische mijlen langs de kusten. De NAVO-leden waren tegen de vastgestelde wet, en Groot-Brittannië verklaarde dat zijn vissersvaartuigen in de regio zouden vissen onder de bescherming van hun oorlogsschepen. IJsland, aan de andere kant, stuurde patrouillevaartuigen om hun grondgebied te beschermen. Protesten volgden in IJsland op Groot-Brittannië die in hun wateren visten terwijl conflicten tussen de schepen van de twee staten op zee plaatsvonden. IJsland werd benadeeld omdat ze geen superieure zeeschepen bezaten om hun wateren te manen, en het besloot te dreigen met een defect van de NAVO, en de NAVO moest ingrijpen in het conflict. In februari kwamen 1961, IJsland en Groot-Brittannië tot een overeenkomst dat IJsland zijn visserijzone van 12 nautische mijl zou behouden en dat Groot-Brittannië gedurende drie jaar visrechten zou krijgen in specifieke gebieden op zes zeemijl buiten de kust van IJsland. De tweede oorlog begon in september 1972 en eindigde in november 1973. De IJslandse regering verlengde de vislimieten tot 50 nautische mijlen. De West-Europese staten waren tegen de uitbreiding, terwijl Afrikaanse staten afspraken ondersteunden. Groot-Brittannië ging door met vissen in de betwiste wateren en 1973, na verschillende conflicten met IJslandse schepen besloot Groot-Brittannië om schepen van de Koninklijke Marine in te zetten om hun vissersschepen op zee te beschermen. De oorlog eindigde in 1973 nadat de NAVO tussenbeide kwam en Groot-Brittannië mocht vissen in bepaalde gebieden binnen de 50 nautische mijlen. De derde Cod War begon in november 1975 en eindigde in juni 1976. De oorlog die na IJsland was begonnen besloot opnieuw zijn visgrenzen te verhogen tot 200 zeemijl. De derde Kabeljauwoorlog werd het zwaarst gevochten toen IJsland diplomatieke banden met het Verenigd Koninkrijk verbrak en dreigde de NAVO te verlaten. Door tussenkomst van de NAVO werd de vrede hersteld in 1976.
