De natuurlijke brug is een nationaal monument op ongeveer 50 kilometer ten noordwesten van de 4 Corners-grens van het zuidoosten van Utah, direct aan de kruising van Armstrong Canyon en White Canyon in de Verenigde Staten. Het monument beschikt over de 13th grootste natuurlijke brug in de wereldbol die is gegraveerd uit Perm zandsteen van Cedar-Mesa Formation. Het park heeft drie genoemde bruggen Sipapu, Owachomo en Kachina.
Het rijksmonument heeft drie lange natuurlijke bruggen die zijn gevormd door het bodemerosieproces. De destructieve krachten van regen en wind, vrieskou en stromend water vielen de opheffingen aan kort nadat de tektonische ravage begon in het Krijtmeer, wat resulteerde in de opheffing van het Colorado-plateau met ongeveer 12,000ft. Owachomo Bridge is 106 ft hoog, 180 ft lang, 27ft breed en 9 ft dik. De kachina Bridge is 93ft breed, met een lengte van 204 ft, een breedte van 44 ft en de brug is 210 ft hoog. De Sipapu Bridge is 225ft lang, 53ft dik en 31ft breed met een hoogte van 220ft.
Owachomo-brug.
Kachina-brug.
Sipapubrug.
De belangrijkste attractie in het park zijn de drie natuurlijke bruggen die kunnen worden bereikt vanaf de brug met zicht op de brug die zich door het park uitstrekt en die ook leidt naar de bruggen of de paden die naar de basis van de drie bruggen leiden. Het park heeft tal van picknickplaatsen en kampeerterreinen plus de elektriciteit die in het park wordt gebruikt, is afkomstig van het enorme zonnepaneel dat zich in de buurt van het bezoekerscentrum bevindt.
De donkerste luchten in het land
De namen van de drie bruggen Sipapu, Owachomo, en kachina zijn allemaal Hopi-namen. De internationale organisatie Dark-sky erkende het feit dat dit park in 2007 de donkerste luchten van het land heeft. Het park heeft veel energie gestoken in het bewaren van de van nature donkere hemel als een middel dat bescherming verdient. Een nachthemelteam houdt de nachtelijke hemel in het park in de gaten vanaf de National Park-service en beoordeelt het als een klasse 2 op hun Bortle Dark-Sky-schaal, waardoor het de donkerste hemel ooit is geworden.
Welke soorten planten en dieren leven er in het park?
De inheemse plantensoorten in het park zijn onder meer cottonwood, ponderosa pine, Douglas fir, and juniper. Enkele van de struiken in dit gebied zijn onder andere Manzanita, dwerg eiken, konijnenborstel, mormoonse thee, yucca, apache pluim, boekweit en bayberry. Enkele van de verschillende diersoorten die in het nationale museum aanwezig zijn, zijn vogels zoals canyon, winterkoninkje en Pinyon Jay en zoogdieren zoals bobcats, bergleeuw, muilezelherten, beren, coyotes en pakratten onder anderen.
Bedreigingen voor het Natural Bridges National Monument
De mogelijke ineenstorting van de brug bij het Nationale brugmonument is mogelijk, vooral over de lengte van Owachomo overbrugd bij Armstrong Canyon die ongeveer 9ft dik is op het hoogtepunt van de overspanning. Het potentieel voor een aardbeving is vrij hoog langs de Moab-fouten in het Arches National Park. Hoewel de Moab-fout en andere fouten in het Paradox-bekken in verband worden gebracht met zoutstructuren, heeft het binnengedeelte van het Colorado-plateau een laag niveau van seismische gevaren. Aardschokken veroorzaakt door een aardbeving kan de bruggen treffen en een rampzalig falen van de bruggen veroorzaken.
