Er zijn verschillende soorten van het minerale korund. Het is voornamelijk samengesteld uit aluminiumoxide. De saffier is een van de variëteiten van het mineraal. Saffieren zijn meestal blauw van kleur, maar af en toe komen ook saffieren van andere kleuren voor. De aanwezigheid van sporenelementen zoals titanium, koper en magnesium geven kleur aan de edelsteen. De saffieren van de hoogste kwaliteit worden vaak als sieraden gedragen. Saffieren komen voor in de natuur, maar worden ook gesynthetiseerd in laboratoria. De opmerkelijke hardheid van de edelsteen maakt het gebruik in een aantal industrieën mogelijk. Saffieren worden gebruikt bij de vervaardiging van kristallen voor horloges, ramen met een hoge duurzaamheid en andere objecten. Enkele van de internationaal beroemde saffierstenen worden hieronder vermeld:
10. De Logan Sapphire
Een vlekkeloos saffierspecimen afkomstig uit Sri Lanka, de Logan Sapphire is een van de beroemdste edelstenen ter wereld. De saffier heeft een rijke diepblauwe kleur en weegt 84.6 g. Het is de op een na grootste saffier ter wereld. De saffier is vernoemd naar Polly Logan, de eigenaar van de edelsteen. In 1960 schonk ze de edelsteen aan het Smithsonian Institution. Momenteel is het gezet in een broche en is het omringd door 20 ronde diamanten. Het is te zien in het National Museum of Natural History in Washington D.C.
9. De Ruspoli-saffier
Deze edelsteen is een blauwe, bijna perfecte saffier, die 27.16 g weegt. Het heeft een unieke ruitvorm en heeft zes facetten. De saffier heeft een lange en interessante geschiedenis. Volgens de legende was het oorspronkelijk eigendom van een houten lepelsverkoper in de Bengaalse regio van India. In de 17e eeuw kwam de edelsteen in handen van een Italiaanse prins. De waarde van de Ruspoli Sapphire steeg verder toen koning Lodewijk XIV de edelsteen bezat en deze aan de Franse kroonjuwelencollectie toevoegde. De Franse Revolutionaire regering nam de Ruspoli Sapphire echter in beslag van het koningshuis. Tegenwoordig is het te zien in het Parijse natuurhistorisch museum.
8. St Edward's Sapphire
De geschiedenis van deze edelsteen gaat zo ver terug als 1042 en waarschijnlijk zelfs nog verder. Het is een onderdeel van de Britse kroonjuwelen. Er wordt aangenomen dat de steen aanwezig was in de kroningsring van Edward de Confessor wiens regering in Engeland begon in 1042. De ring werd begraven met hem in 1066 in de Westminster Abbey. De ring is echter in 1163 uit zijn lichaam hersteld toen zijn lichaam opnieuw werd begraven. Tegenwoordig is de Koninklijke familie van Engeland eigenaar van de Sint-Eduard's Sapphire. Het ligt in het midden van het kruis op de top van de keizerlijke staatskroon. Het publiek kan het zien in het Jewel House in Tower of London.
7. De ster van Azië
The Star of Asia traceert zijn oorsprong in Myanmar's Mogok-mijnen. Het is groot en heeft een heldere ster. Het staat ook bekend om zijn rijke kleur. Hoewel het momenteel wordt getoond in een Smithsonian-museum, was het ooit eigendom van de Indiase Maharadja van Jodhpur.
6. De ster van Bombay
Deze wereldberoemde saffier komt oorspronkelijk uit Sri Lanka. Het is violetblauw van kleur en weegt 36.4 g. Het was begaafd aan Mary Pickford, een stille filmactrice, door haar echtgenoot. Ze heeft het nagelaten aan de Smithsonian Institution. De saffier werd oorspronkelijk overgenomen door het bedrijf Trabert & Hoeffer Inc. Mary Pickford's echtgenoot, Douglas Fairbanks, zelf ook een stille filmster, kocht de edelsteen van het bedrijf.
5. De ster van India
Een andere beroemde ster saffier, de ster van India, is een van de grootste in zijn soort. De kostbare edelsteen werd ontdekt in Sri Lanka. Een aantal eigenschappen maakt het een uniek stuk. Het is bijna vlekkeloos, heeft een grijsblauwe kleur en sterren aan beide zijden. De 112.67 g-ster saffier is ook een van de grootste in zijn soort die de wereld kent. Er is weinig bekend over de voorgeschiedenis van het juweel. Momenteel is het te zien in het American Museum of Natural History. De Ster van India werd tijdens een beruchte juwelenoverval in 1964 uit het museum gestolen. Het werd later echter teruggevonden in een buskluis in Miami.
4. De Stuart Sapphire
Deze edelsteen die 20.8 g of 104 karaat weegt, maakt deel uit van de kroonjuwelen van Engeland. Er is niet veel bekend over de vroege geschiedenis van de Stuart Sapphire, maar men gelooft dat Charles II het bezit en het doorgeeft aan zijn zoon. Eindelijk vond de edelsteen een trotse plaats op de keizerlijke staatskroon van Koningin Victoria. Het werd geplaatst voor de circlet in de kroon.
3. De zwarte ster van Queensland
Deze beroemde edelsteen is genoemd naar de plaats waar het werd ontdekt. Het is de op één na grootste sterrensaffier van edelsteen ter wereld. De steen die de saffier verstopte, werd gevonden door een jonge jongen in het midden van de 1930's in de edelsteenvelden van Queensland. Gedurende meer dan een decennium werd de Black Star gebruikt als een deurstopper in het ouderlijk huis van de jongen. Het was pas jaren later dat de vader van de jongen, een mijnwerker in de regio, zorgvuldig keek om het verborgen juweel te vinden. De Black Star is ovaalvormig en beschikt over een heldere ster met zes stralen.
2. De ster van Adam
'S Werelds grootste saffier, de ster van Adam, weegt 280.898 g of 1,404.49 karaat. De saffier werd ontdekt in Ratnapura in Sri Lanka. De edelsteen is momenteel in het bezit van een anonieme koper die een flinke som heeft betaald om de mooie Ster van Adam te bezitten.
1. The Star of Artaban -
Deze saffier vindt zijn oorsprong in Sri Lanka. Momenteel wordt het tentoongesteld in het Smithsonian National Museum of Natural History. Het is genoemd naar de hoofdrolspeler van een verhaal geschreven door Henry van Dyke. Interessant is dat deze saffier een melkblauwe kleur heeft en niet transparant is, in tegenstelling tot de bovengenoemde beroemde saffieren.
