Is Cyprus in Europa of Azië?
Cyprus is een mediterraan eiland ten zuiden van Turkije, ten zuidoosten van Griekenland, ten noorden van Egypte, ten noordwesten van Israël en Libanon, en ten westen van Syrië. Cyprus is het derde grootste eiland van de Middellandse Zee met een oppervlakte van 3,572 vierkante mijl. Cyprus wordt soms geplaatst in Europa, Azië of zelfs het Midden-Oosten. Geografisch gezien ligt Cyprus dichter bij Azië, maar is het historisch en cultureel een Europees land. Cyprus heeft vier geopolitieke afdelingen met verschillende administraties. De Republiek Cyprus beslaat tweederde van het eiland in het zuiden en de Turkse Republiek beslaat het noordelijke derde deel van het eiland. Er zijn ook twee bases, Akrotiri en Dhekelia, die onder Britse soevereiniteit staan. Deze door de VN gecontroleerde bufferzone scheidt de Turkse Republiek Noord-Cyprus en de Republiek Cyprus.
Geschiedenis
Cyprus is een van de oudste landen ter wereld, in termen van menselijke bezetting. Er zijn archeologische aanwijzingen dat nederzettingen teruggaan tot meer dan 9000 jaren geleden. Cyprus werd bezet en bestuurd door vele koninkrijken door veroveringen. Het eiland werd in de eerste eeuwen door Grieken en Feniciërs bewoond en diende als een strategische locatie in het Midden-Oosten. Het eiland viel onder de heerschappij van verschillende naties waaronder Assyrië, Egypte, Griekenland onder Alexander de Grote en de Romeinse Republiek. In de middeleeuwen was Cyprus onder invloed van verschillende rijken zoals de Byzantijnse, Ottomaanse en Britse rijken. Cyprus bleef een Turkse kolonie onder huur van het Britse rijk en werd later een kroonkolonie in 1925. Cyprus werd onafhankelijk in 1960 na jaren van verzet van de Cyprioten.
Oude relaties
Cyprus heeft nauwe betrekkingen onderhouden met zowel Azië als Europa. De bevolking van Cyprus is van Griekse of Turkse afkomst met sterke culturele en historische wortels met hun land van herkomst. In de oudheid was Cyprus een belangrijk eiland, zowel voor Europa (Griekenland) en Azië als voor Egypte. De strategische ligging was van vitaal belang voor de handel tussen Azië en Europa met belangrijke verbindingen met de steden Alexandrië en Athene. Olijfolie, een belangrijke grondstof in de Romeinse tijd, was het belangrijkste handelsartikel dat zowel lokaal als buiten Cyprus werd verkocht. In oorlog namen koningen als Alexander de Grote en Ptolemaeus de hulp van Cypriotische legers in dienst voor veroveringen. De invloed van de Turkse en Griekse bewoners op Cyprus is het meest opvallend en heeft tot deze datum geduurd. De Grieken introduceerden het christendom in Cyprus terwijl de Turken de soennitische islam introduceerden.
Moderne relaties
De Republiek Cyprus en de Turkse Republiek Noord-Cyprus onderhouden internationale betrekkingen met de meeste landen. De Republiek Cyprus heeft diplomatieke betrekkingen met ongeveer 178-landen, voornamelijk die uit Europa en is ook lid van de Europese Unie. De Turkse Republiek Noord-Cyprus wordt alleen als land erkend door Turkije waarmee het nauwe banden onderhoudt. De Grieks-Cyprioten en Turks-Cyprioten leven in etnische conflicten die duidelijk zijn in de verdeling van Cyprus en de aanhoudende aanvallen sinds de onafhankelijkheid van Cyprus. Deze conflicten kwamen naar voren, omdat elke etnische groep hoopte op integratie van Cyprus in Griekenland of Turkije in plaats van Cyprus als een land op zichzelf te erkennen.
Cyprus als een transcontinentaal land
Cyprus is zowel een Aziatisch als een Europees land, afhankelijk van hoe je het bekijkt. Door zijn politieke neigingen en lidmaatschap van de Europese Unie is Cyprus een Europees land. Het is echter een Aziatisch land volgens zijn geografische plaatsing.
