Menselijk gemaakte meren of reservoirs worden meestal gecreëerd als gevolg van dammen die over een rivier zijn aangelegd. Het water achter de dam hoopt zich op om het gecreëerde kunstmatige bassin te vullen. Dammen kunnen ook op een uitlaatkanaal van een natuurlijk meer worden gemaakt om een betere controle van het waterniveau in het meer te bieden. Dergelijke constructies behouden meestal de natuurlijke kenmerken van het meer en voorbeelden van dergelijke constructies omvatten Lake Tahoe in de VS. en het Victoriameer in Oost-Afrika. Door de mens gemaakte meren worden voornamelijk gevonden in regio's met beperkte natuurlijke meren of waar de meren niet geschikt zijn voor menselijke waterbehoeften.
De grootste kunstmatige meren ter wereld
Kariba Dam
Kariba-dam is het grootste menselijk meer ter wereld. Het is gevestigd in Zambia en Zimbabwe en kan tot 180.6 kubieke kilometers water bevatten. Het is gebouwd in 1959 aan de rivier Zambezi en heeft een hoogte van 420-poten en een breedte van 1900-poten. De dam strekt zich uit over 170-mijlen, en het primaire doel van de dam is om elektriciteit en voorraden te genereren van 1626 megawatt elektriciteit naar Zambia en Zimbabwe. Toen de dam werd aangelegd, was er hervestiging of ongeveer 57,000-mensen die in het gebied woonden in beide landen van Zambia en Zimbabwe. Lake Kariba controleert ongeveer 90% van de totale afvloeiing van de Zambezi rivier en heeft de ecologie direct significant beïnvloed in de stroomafwaartse richting. Tussen 1958 en 1961 verzamelde de reddingsoperatie voor dieren in de rivier de Zambezi ongeveer 6,000 grote dieren en verschillende andere kleine dieren die te maken hadden met een bedreiging door het stijgende water op het meer. In 2008 werd gerapporteerd dat de zware regenval het vrijkomen van water uit de dam kon forceren, wat op zijn minst 50,000-mensen die stroomafwaarts leefden zou beïnvloeden. In 2010 werden de sluizen van de dam geopend vanwege het stijgende water op het reservoir en deze gedwongen evacuatie van ongeveer 130,000-mensen die in de uiterwaarden woonden. In 2014 waarschuwden ingenieurs van het Zambezi-rivierautoriteit dat de fundering van de dam was verzwakt en reparaties nodig hadden.
Lake Volta
De Akosombo-dam staat ook bekend als Volta Dam en is een waterkrachtcentrale op de rivier de Volta in Ghana. De Akosombo-dam is het grootste door de mens gemaakte meer ter wereld met een oppervlakte van ongeveer 3,283 vierkante mijlen en is goed voor 3.6% van het landoppervlak van heel Ghana. Op volumegrootte is het echter het op twee na grootste na het Bratsk-reservoir in Rusland. Akosombo-dam heeft een volume van 150 kubieke kilometer, en het belangrijkste doel van de dam is om elektriciteit te leveren, en de oorspronkelijke output was 912 megawatt, die later werd opgewaardeerd in 2006 naar 1020 megawatts.De overstroming die Lake Volta-reservoir creëerde had een aanzienlijke milieu-impact en heeft veel mensen ontheemd. De dam van Akosombo levert elektriciteit aan Ghana en andere buurlanden in West-Afrika zoals Benin en Togo. Op het moment van ingebruikname was 20% van de output van de dam 70% van de vraag van het land aan het dienen, terwijl het 80% gereserveerd was voor Volta Aluminium Company (VALCO).
Reservoir van Manicouagan
Reservoir van Manicouagan in Canada is een stuwdam met meerdere stuwdammen en het werd aangelegd op de rivier de Manicouagan met 133-mijlen. De bouw van de dam begon in 1959 en 1970, en het primaire doel van de dam is om elektriciteit te genereren en water aan de krachtcentrales te leveren. Het heeft de capaciteit van 2,596 megawatt. De dam is de op drie na grootste capaciteit voor het vasthouden van volumes van 141.8 kubieke kilometer. Het project is eigendom van en wordt geëxploiteerd door Hydro Quebec.
Belang van dammen
De door de mens gemaakte meren zijn doelbewust gebouwd om aan specifieke eisen te voldoen. Het doel dat ze dienen, kan commerciële visserij, elektriciteitsopwekking, drinkwatervoorziening, irrigatie, industriële en koelwatervoorzieningen, commerciële sporten en andere recreatieve activiteiten omvatten. Enkele van de vroegste reservoirs werden jaren geleden geconstrueerd rond 4000 in Egypte, China en Mesopotamië en hun primaire doelen waren irrigatie en toevoer van drinkwater.
De grootste door de mens gemaakte meren ter wereld
Rang | Reservoir | Nominaal volume km³ | Rivier | Dam | Land | Jaar |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Lake Kariba | 180.6 | Zambezi-rivier | Kariba Dam | Zambia / Zimbabwe | 1959 |
2 | Bratsk-reservoir | 169.0 | Angara River | Bratsk Dam | Rusland | 1964 |
3 | Lake Volta | 150.0 | Volta River | Akosombo Dam | Ghana | 1965 |
4 | Reservoir van Manicouagan | 141.8 | Rivier de Manicouagan | Daniel-Johnson Dam | Canada | 1968 |
5 | Lake Guri | 135.0 | Caroní River | Guri Dam | Venezuela | 1986 |
6 | Lake Nasser | 132.0 | de Nijl | Aswan High Dam | Egypte | 1971 |
7 | Williston Lake | 74.3 | Peace River | WAC Bennett Dam | Canada | 1967 |
8 | Krasnoyarsk-reservoir | 73.3 | Yenisei River | Krasnoyarsk Dam | Rusland | 1967 |
9 | Zeya Reservoir | 68.4 | Zeya River | Zeya Hydroelectric Station | Rusland | 1978 |
10 | Stuwmeer Robert-Bourassa | 61.7 | La Grande River | Robert-Bourassa-opwekkingsstation | Canada | 1981 |
11 | La Grande-3 Nord-reservoir | 60.0 | La Grande River | La Grande-3-generator | Canada | 1981 |
12 | Ust-Ilimsk-reservoir | 59.3 | Angara River | Ust-Ilimsk Dam | Rusland | 1977 |
13 | Boguchany Reservoir | 58.2 | Angara River | Boguchany Dam | Rusland | 1989 |
14 | Kuybyshev-reservoir | 58.0 | Wolga | Zhiguli waterkrachtcentrale | Rusland | 1955 |
15 | Cahora Bassa | 55.8 | Zambezi-rivier | Cahora Bassa Dam | Mozambique | 1974 |