De bevolking van Fiji was bijna homogeen en bestond bijna volledig uit de inheemse Fijiërs tot de 19 eeuw. De inheemse Fijiërs waren van Melanesische en Polynesische afkomst en spraken talen die behoren tot de Malayo-Polynesische talenfamilie, algemeen bekend als de Fijische taal. Toen Fiji onder Brits koloniaal bestuur kwam, werden contractarbeiders uit een andere Britse kolonie, India, naar Fiji gebracht. De aanwezigheid van de Britse koloniale overheersing populariseerde de Engelse taal in het land en de aanwezigheid van de Indiase arbeiders introduceerde de Indiase taal, Hindi, in het land.
Officiële talen van Fiji
English
Engels werd voor het eerst geïntroduceerd in Fiji door de Britse ontdekkingsreizigers en kooplieden die decennia voor de vestiging van de koloniale overheersing in het land in dit land aankwamen. Engels diende als de lingua franca in het land tussen de Britse kolonisten en de inheemse Fijiërs. Geleidelijk aan is de taal in Fiji door de jaren heen geëvolueerd en een aantal "situationele variëteiten" van de taal die in het land is ontwikkeld. De formele variant of het "juiste" Engels wordt gebruikt bij formele gelegenheden en lijkt op Engels gesproken in het Verenigd Koninkrijk en Australië. De variant is ook populair bij de oudere bevolking van het land die leefde tijdens de koloniale tijd. Een meer ontspannen variant van het Engels wordt gesproken tijdens informele gelegenheden, in kerken, op het werk, op scholen, enz. Het gaat om de integratie van het Engels met een paar woorden uit het Hindi of Fiji en lokale grammaticale innovaties. De variant van het Engels is in de volksmond bekend als Finglish.
fijian
Een Austronesische taal, Fiji wordt gesproken door de inheemse bewoners van Fiji. De taal van Fijian heeft ongeveer 300,000-sprekers in de eerste taal en bijna hetzelfde aantal tweedetaalluidsprekers. In het verleden, onder het enorme repertoire van moedertaalsoorten, kozen de Europese missionarissen het Bau-dialect, de dominante taal van het toen politiek belangrijke eiland Bau, om hun missionaire idealen onder de inwoners van Fiji te verspreiden. Geleidelijk aan werd het Bau-dialect populairder dan andere Fijische talen en werd het al snel de communicatienorm tussen de inboorlingen die in verschillende delen van Fiji woonden. Bauan werd ook door de Britse overheid geadopteerd als een communicatiemiddel met de inheemse bewoners van Fiji, en in de loop van de tijd droegen Engelse, Hindi en andere Fijische dialecten bij aan de evolutie van het Bauan-dialect, zodat het heel anders werd dan het oorspronkelijke dialect in het verleden door de zendelingen aangenomen.
Fiji Hindi
Zoals eerder vermeld, brachten de Britten Indiase arbeiders naar Fiji tijdens de koloniale overheersing van Groot-Brittannië in India en Fiji. Al snel begonnen deze arbeiders zich te vestigen in Fiji, en de taal die ze spraken werd bekend als Fijian Hindustani of Fijian Baat. De Indianen kwamen uit verschillende delen van India en spraken verschillende dialecten van Hindi. Deze dialecten samen met Engelse, Fijische en Arabische talen beïnvloedden Fiji Hindi.
Minderheidstalen van Fiji
Er zijn verschillende minderheidstalen die worden gesproken door kleine delen van de Fijische bevolking. Rotuman is zo'n taal van Fiji. De Austronesische taal wordt gesproken door de inboorlingen van het eiland Rotuna. Het heeft 2000-luidsprekers op het eiland en 10,000 meer verspreid in andere delen van Fiji. Gujarati, Punjabi, Tamil en Telugu zijn enkele van de andere Indiase talen die thuis door de verschillende delen van de Indianen worden gesproken. Mandarijn Chinees en Kantonees Chinees zijn twee van de groeiende talen in Fiji die worden gesproken door Chinese immigranten in het land. Andere Micronesische en Polynesische talen zoals de Banaban, Tuvaluan, Tongan worden gesproken door kleine delen van de Fijische bevolking.
