Mensen worden op veel verschillende manieren getroffen door vulkaanuitbarstingen. Hoewel sommige van deze resultaten verrassend goede zijn, zijn anderen gewoon catastrofaal. We kijken naar de vulkaanuitbarstingen waarvan de reikwijdte zich uitstrekte tot de levens van de hoogste aantallen mensen in de 20e eeuw en het nieuwe millennium tot nu toe.
De 'slechte' manieren waarop vulkanen mensen beïnvloeden zijn meestal duidelijk. Ze kunnen gebouwen, huizen, velden en wegen onbruikbaar maken omdat ze bedekt zijn onder terpen. Ook in gevallen waar de as en rook de atmosfeer doordringen, kan het extreem moeilijk worden voor mensen om te ademen, en bijgevolg een aantal levensbedreigende omstandigheden veroorzaken voor de getroffenen. Hoewel lavastromen te traag zijn om over mensen heen te rennen, kunnen ze zeker over wegen, huizen en andere dergelijke infrastructuurcomponenten lopen en ze uiteindelijk volledig vernietigen. Hoewel evacuaties een voor de hand liggende optie lijken om na te streven, is het vaak niet haalbaar om grote populaties te evacueren, vooral wanneer er weinig waarschuwingen zijn voorafgaand aan een uitbarsting. Het zijn aspecten zoals deze die vulkanen zo destructief maken. Aan de andere kant kunnen onderzeese vulkanen nieuwe eilanden en landmassa bouwen en bodems bemesten terwijl ze zowel as- als stikstofrijke componenten afzetten. Dat gezegd hebbende, nemen we een kijkje naar de vulkanen die de meeste mensen direct hebben getroffen, meestal negatief, sinds 1900.
De vulkaan beïnvloedt het grootste aantal mensen op recordniveau
EM-DAT nam onlangs een initiatief om het aantal mensen te bepalen dat wordt getroffen door individuele vulkaanuitbarstingen op basis van wereldwijde records van 1900 tot 2015. De statistieken in deze database zijn echt schokkend. De meeste mensen getroffen door een enkele vulkaanuitbarsting vonden plaats in de Filippijnen op 9 van juni in 1991. Die specifieke vulkaan alleen al trof ongeveer 1,036,065-mensen in het gebied. De uitbarsting staat bekend als de 'Mount Pinatubo-vulkaan' en het gebeurde nadat de vulkaan bijna 400 jaren inactief was geweest. Het was bekend dat het op een bepaald moment in de afgelopen 1,000-jaren actief was en zelfs de locatie was van een mislukte geothermische ontwikkeling. De berg werd beschouwd als de thuisbasis van 'Apo Namalyari', een goddelijke entiteit die bekend staat als de 'Grote Aanbieder en Beschermer' door de mensen van 'Aetas' die daar woonden. Het veroorzaakte zo'n immense vernietiging als gevolg van een convergentie van uitgestelde evacuatie-inspanningen, enorme modderstromen, hoge snelheid lawines van gas en hete as, en de verspreiding van een wolk van vulkanische as honderden mijlen over.
Andere verreikende vulkanische gebeurtenissen
Als tweede komen we met een vulkaan die op April 9th uitkwam in Nicaragua, 1992 die de levens van ongeveer 300,075-mensen beïnvloedde. Naar schatting zijn 33,013-mensen getroffen door een vulkaanuitbarsting die plaatsvond in Ecuador op de 14 van augustus, 2006. Twee vulkaanuitbarstingen die plaatsvonden in Indonesië in 1969 en in april 5th, 1982 beïnvloedden het leven van bijna respectievelijk 250,000- en 300,000-mensen.
Laatste afhaalrestaurants
Vulkanen kunnen veel vernietiging veroorzaken. Met de potentie om alles te vernietigen wat in de weg staat, kan een vulkaanuitbarsting rampzalig zijn voor omwonenden in hun omgeving, zoals is bewezen door EM-DAT-statistieken. De belangrijkste factoren die ervoor zorgen dat er zoveel slachtoffers vallen, zijn de bevolkingsdichtheid van het omliggende gebied en de reikwijdte en omvang van de vulkaanuitbarsting zelf. Zoals ook blijkt uit de landen die getroffen zijn door de gegevens, lijkt het leven op het eiland of in de kustgebieden het risico te vergroten, omdat dergelijke plaatsen waarschijnlijk in de buurt van breuken of scheuren liggen en daarom vatbaarder zijn voor seismische en vulkanische gebeurtenissen.
Vulkaanuitbarstingen die de meeste mensen treffen
Filipijnen (juni 9th, 1991) Filipijnen (februari 6th, 1993) Ecuador (november 3rd, 2002)| Rang | Vulkaanuitbarsting locatie, Datum | Getroffen mensen |
|---|---|---|
| 1 | 1,036,065 | |
| 2 | Nicaragua (april 9th, 1992) | 300,075 |
| 3 | Ecuador (augustus 14th, 2006) | 300,013 |
| 4 | Indonesië (april 5th, 1982) | 300,000 |
| 5 | Indonesië (1969) | 250,000 |
| 6 | Comoren (november 24th, 2005) | 245,000 |
| 7 | 165,009 | |
| 8 | Papoea-Nieuw-Guinea (september 19th, 1994) | 152,002 |
| 9 | Indonesië (oktober 24th, 2002) | 137,140 |
| 10 | 128,150 |
