Wat is een Machair?
Het woord 'machair' is een Gaelic term die verwijst naar een uitgestrekte laaggelegen en vruchtbare vlakte. Het is erkend als een wetenschappelijke term voor een bepaald kenmerk van de kust dat wordt bepaald door een duinweide dat vaak kalkhoudend is, afhankelijk is van de lokale teelt en dat is ontwikkeld als gevolg van natte en winderige omstandigheden. Machair is een van de zeldzaamste habitats in Europa in het noorden en westen van Groot-Brittannië en Ierland. Het woord wordt ook gebruikt als plaatsnamen op verschillende locaties in Schotland en Engeland. Bijna de helft van de stukken in Schotland zijn te vinden in de Buiten-Hebriden. Machair zand heeft een hoog shell-gehalte tot 80% -90% dat hen onderscheidt van de schakels van oostelijke kusten die zijn gevormd uit meer mineraal zand. De verbindingen hebben meestal een hoog silicagehalte. De PH van een machair is meestal meer dan zeven, wat impliceert dat het van nature alkalisch is. Dit is het gevolg van een hoge concentratie calciumcarbonaat. De binnenkant van een machair is vaak nat en bevat Loch.
Vorming van een Machair
De theorie die het vormingsproces van een machair schetst, werd ontwikkeld door William MacGillivray in 1830. Hij postuleerde die kleine fragmenten van granaten die door golven naar de kust worden gedragen, waar ze verder worden opgebroken. De kleinere fragmenten worden op het strand opgeblazen om heuveltjes te vormen die vervolgens het binnenland in worden geblazen. Menselijke activiteit is de andere katalysator voor de vorming van machairs. De zeewier die door boeren wordt afgezet, zorgt voor de beschermlaag en voegt voedingsstoffen toe aan de bodem. Het gras wordt ook kort gehouden door begrazing van vee en schapen die vertrapte en textuur toevoegen aan de graszode.
De grond is ook laag in sommige belangrijke elementen zoals koper en mangaan. Dit maakt ze ongeschikt voor het grazen van dieren zonder de toevoeging van minerale supplementen. De zandige bodems van het strand zijn niet effectief in het vasthouden van de voedingsstoffen waardoor het gebruik van kunstmest voor de teelt niet mogelijk is. Dit fenomeen beperkt de variëteit van gewassen die goed kunnen presteren op deze gebieden tot haver en gerst.
Ecologie Van Een Machair
Het unieke ecosysteem heeft machairs onderworpen aan verschillende beschermingsinspanningen. Ze hebben de neiging om een aantal zeldzame soorten bloemen te huisvesten, zoals gele rammelaar en tapijtbloemen. Sommige van de vogelsoorten die in deze regio's voorkomen, zijn onder meer dunlin en twite, evenals andere zeldzame soorten insecten. Kelp die in de zee wordt gevonden, helpt de impact van de golven te verminderen door erosie te verminderen wanneer deze langs de kust spoelt.
De huidige staat van machairs
De machairs worden steeds vaker geconfronteerd met verschillende bedreigingen. Verandering in de manieren om land te beheren is een van de bedreigingen. Begrazing en verbeterde landbouw hebben ertoe geleid dat sommige van deze gebieden worden geteeld die een bedreiging vormen voor hun bestaan. Toenemende zeespiegel als gevolg van het broeikaseffect heeft geleid tot een verhoogde erosie die het bestaan van de verschillende soorten beïnvloedt. De stijgende niveaus hebben ook geleid tot de geleidelijke onderdompeling van de laaggelegen kustgebieden. In het proces moesten dieren migreren, terwijl anderen dood gingen vanwege een gebrek aan ecologisch evenwicht.
