De Geboortekerk in Bethlehem is een van de meest religieus en historisch belangrijke locaties voor christenen van over de hele wereld. Het wordt verondersteld te staan op de geboorteplaats van Christus. De kerk werd gebouwd in de 4 eeuw, en het is een van de oudste christelijke kerken. De kerk is een belangrijke site voor christenen en moslims.
5. Beschrijving en geschiedenis -
De bouw van de Geboortekerk is begonnen in 326 na zijn opdracht in opdracht van Constantijn de Grote en zijn moeder, Sint-Helena. Het werd gebouwd direct boven een grot in het gebied waar Jezus Christus werd geboren. De kerk had een achthoekige plattegrond en een 4-meteropening in het midden die uitzicht bood op de grot. Helaas werd de kerk afgebrand tijdens een Samaritaanse opstand in 529 AD. Keizer Justinianus herbouwde een grotere kerk in 565 AD die tot nu toe heeft overleefd. Perzische indringers in 614 hebben de kerk voor de vernietiging gespaard vanwege de afbeeldingen in de kerk die de koningen lieten zien in Perzische kleding. De kerk heeft sindsdien vuur, aardbevingen, vandalisme en oorlog overleefd. Een opvallend kenmerk van de kerk is de Door of Humility, een kleine rechthoekige deur bij de ingang. De deuropening is teruggebracht van de oorspronkelijke grootte om te voorkomen dat er binnenin wordt gereden. Beroemde gasten werden ook gedwongen om van hun paarden te stappen voordat ze toegang kregen tot de heilige plaats. De kolommen in de kerk hebben schilderijen van de Maagd, het Kind en de Heiligen. Het muurmozaïek uit de 12TH eeuw maakt deel uit van de kerkdecoratie. Vloermozaïeken met vogels, bloemen en geometrische patronen vormen een prachtig tapijt.
4. Toerisme -
De Geboortekerk is een populaire toeristische bestemming voor zowel christenen als moslims. Het is een van de meest bezochte sites in Palestina. Miljoenen christelijke pelgrims bezoeken de site jaarlijks. In 2012 stond de kerk op de Werelderfgoedlijst van het Werelderfgoedcomité van UNESCO vanwege de historische betekenis voor de mensheid.
3. Uniciteit -
De Geboortekerk is een van de oudste nog bestaande christelijke kerken. De architecturale kenmerken tonen de ontwerpen van een vroege kerk. Het is uniek omdat het wordt geassocieerd met de geboorteplaats van Christus die de grondlegger is van 's werelds grootste religie. De kerk betekent het begin van het christendom. De prachtige architecturale ontwerpen hebben de eeuwen overleefd. De kerk heeft drie kloosters die deel uitmaken van de structuur. De kerk wordt bestuurd door drie christelijke denominaties en zij zijn de Armeense kerk, de rooms-katholieke kerk en de Grieks-orthodoxe kerk.
2. Bedevaartroute
Bethlehem, waar de kerk wordt gevonden, is een belangrijke pelgrimsbestemming voor christenen. De pelgrims volgen de pelgrimsroute. Er wordt gezegd dat het het pad is dat wordt gevolgd door Maria en Jozef tijdens hun reis naar Bethlehem in de tijd van de geboorte van Christus. De cursus begint in Jeruzalem en passeert bij Wells van King David door Star Street naar de historische poort, de Damascus poort. De weg gaat verder naar de Geboortekerk. Deze cursus wordt ceremonieel gevolgd door christelijke gelovigen tijdens Kerstmis.
1. Bedreigingen en instandhoudingsinspanningen-
De kerkstructuren hebben de afgelopen jaren zware omstandigheden doorstaan, waaronder oorlogen, aardbevingen en branden. De toename van de bevolking in de stad Bethlehem heeft de kerkstructuren negatief beïnvloed door milieuvervuiling. Regenwater dat door de jaren heen in het dak van de kerk is gezwollen heeft het dak van het gebouw verzwakt. De basiliek werd op de wachtlijst gezet voor de meest bedreigde sites van 100 in 2008. De kerk wordt beheerd door vier christelijke denominaties. Namelijk, dit zijn de Grieks-orthodoxe, Rooms-katholieke, Armeens-Apostolische en Syrisch-orthodoxe kerken. Daarnaast is een door de Palestijnse functionarissen gekozen adviescommissie betrokken bij het beheer van de kerk. De Palestijnse regering heeft miljoenen dollars geïnvesteerd in het herstel van de kerk. Aan de kerk worden grote renovaties uitgevoerd om de authenticiteit ervan te behouden.
