Hawaii, de meest recent verklaarde staat van de VS, ontving zijn statehood in 1959. Deze staat is de enige Amerikaanse staat die is gevestigd in Oceanië, volledig is samengesteld uit eilanden en die fysiek geen deel uitmaakt van de Amerika's.
Het unieke van Hawaii is niet beperkt tot zijn geografische en politieke aspecten, maar strekt zich ook uit tot de inwoners van deze Amerikaanse staat. Het fysieke isolement van Hawaii heeft de evolutie van vele endemische vormen van dieren in het wild op de Hawaiiaanse eilanden teweeggebracht. De hoogste percentages endemisch zijn waargenomen bij Hawaiiaanse vogels. De Hawaiiaanse gans of nene, 'apapane', amakihi, 'elepaio zijn enkele van de endemische avifauna van deze Amerikaanse staat. De Hawaiiaanse grijze vleermuis en de Hawaiiaanse monniksrob zijn twee endemische zoogdieren van Hawaï.
12. Hawaiian Monk Seal en Northern Elephant Seal
De zeldzaamste zeehondensoorten op aarde, met slechts ongeveer een paar honderd resterende, de endemische Hawaiiaanse monniksrob vinden we alleen op Hawaï. Als iemand geluk heeft, kan men dit zegel zien koesteren in de Hawaiiaanse zon op een strand in Hawaï. Bezoekers worden verzocht om de privacy van deze wezens te respecteren en ze niet te storen of te dichtbij te benaderen (zorg voor een minimale afstand van 45-meters) tot hen op het strand. Deze zeehonden komen naar de kust om te zonnebaden, te rusten of te baren. Zeehondenpups zijn bijzonder kwetsbaar en mogen daarom niet tegen elke prijs worden gestoord. Deze Hawaiiaanse monniksrobben zijn ook gevoelig voor pathogenen voor honden en daarom mogen huisdieren niet met deze soorten communiceren.
De noordelijke zeeolifant heeft de naam vanwege de relatief grote omvang en de proboscis van de mannetjes van deze soort waarmee ze luide, brullende geluiden maken. In tegenstelling tot de Hawaiiaanse monniksrob heeft de noordelijke zeeolifant een meer algemene verspreiding en wordt niet onmiddellijk bedreigd.
11. Walvissen en dolfijnen
Naast zeehonden zijn de andere grote zeebewoners die hun plaats vinden in onze lijst met 'Wat de dieren in Hawaii leven' de walvissen en dolfijnen. Beide worden vaak gezien in de Hawaïaanse wateren. Elk jaar migreren deze walvissen in de winter van Alaska naar Hawaï. Het paren van de bultruggen vindt plaats in de Hawaïaanse wateren en de vrouwtjes krijgen het volgende jaar kalveren. Andere walvissen zoals de rechtervleugel walvis, dwergvinvis, Bryde's blauwe vinvis en de vinvis worden ook af en toe waargenomen in de kustwateren van Hawaï.
Dolfijnen vinden ook hun toevlucht in het zeewater rond Hawaii. Spinnerdolfijnen komen vooral veel voor. Deze wezens zijn relatief klein (ongeveer 6 meter lang), hebben een unieke lichaamskleur (het dorsale oppervlak is donkergrijs van kleur, een minder diepe grijstint in het midden en het ventrale oppervlak is licht gekleurd). Dolfijnen verblijven vaak in de ondiepe baaien van Hawaï die ook dienst doen als hun paringsgronden. Toeristen en touroperators worden geadviseerd om veilige afstanden te houden van walvissen en dolfijnen, zodat onplezierige confrontaties met deze zeebewoners kunnen worden vermeden. Menselijke aanwezigheid verstoort ook het gevoel van vrede en het sociale leven van deze wezens. Watersporters en zwemmers worden strikt op de hoogte gesteld om respectabele afstanden tot deze waterdieren te bewaren.
10. Hawaiian Hoary Bat
De Hawaiiaanse grijze vleermuis is een van de twee overlevende zoogdieren (de tweede is de Hawaiiaanse monniksrob) die endemisch zijn voor Hawaï. Dus, het vindt het in onze lijst met "What Animals Live In Hawaii?" Eerder geloofde men dat de vleermuis slechts een ondersoort van de grijze vleermuis was, maar moleculaire analyse van genetische exemplaren van deze vleermuis bewees het te zijn een verschillende soort. De Hawaiiaanse grijze vleermuis weegt ongeveer 14 tot 18 g, en vrouwtjes zijn groter dan mannetjes. Het lichaam van deze vleermuizen heeft de vorm van een halve taroblad. Deze vleermuizen zijn nachtelijke insecteneters. Hoewel deze vleermuizen ooit wijdverspreid waren op Hawaii, zijn ze vandaag gedocumenteerd in slechts twee eilanden van de regio, Hawai'i en Kaua'i. Daarom zijn ze geclassificeerd als bedreigd door IUCN.
9. Indiase Mongoose
De Indiase mangoeste is een niet-inheemse soort in Hawaï. Het werd geïntroduceerd in de archipel in 1883 uit India om de rattenpopulatie in de suikerplantages van Hawaï onder controle te houden. De mangoestenpopulatie groeide snel en is tegenwoordig wijdverspreid over Hawaii. Het zijn wezelachtige wezens met een lengte van ongeveer 26 inches, een staart zo lang als zijn bruinachtige lichaam, een puntige neus en afgeronde oren. De introductie van de mangoeste naar Hawaï was een grote vergissing, omdat het dier zwaar was voorgevallen op de grond nestelende vogels, vogels jongen, eieren en bedreigde schildpadden van het eiland. Grote populaties van de Hawaiiaanse kraai, Hawaiiaanse gans en andere endemische vogels van de archipel zijn verloren gegaan door predatie door de Indiase mangoest.
8. Axis Deer and Mule Deer
De asherten of chital, afkomstig uit het Indiase subcontinent, staan bekend om hun gevlekte vacht, volgzame aard en sierlijke manier van lopen. Deze hertensoort is altijd al veel gevraagd in landen over de hele wereld. Hoewel deze soort niet inheems in Hawaii is, vindt deze ook zijn plaats in onze lijst met 'What Animals Live In Hawaii?'. Dit hert werd voor het eerst geïntroduceerd op Hawaï toen Hong Kong een geschenk gaf aan koning Kamehameha V, de heerser van het Koninkrijk van Hawaï (1863 naar 1872). Tegenwoordig herbergt het Hawaiiaanse eiland Lanai een grote populatie van de asherten.
Een hertensoort die inheems is in de westelijke delen van Noord-Amerika, het muilezelhert werd door mensen geïntroduceerd op het eiland Kauai in Hawaï. Tegenwoordig bestaat er ook op Hawaï een aanzienlijke populatie van deze hertensoort.
7. Feral Wallaby
Wallabies zijn kleine tot middelgrote macropoden die inheems zijn in Nieuw-Guinea en Australië. In Hawaï introduceerden mensen deze wallaby's als tentoonstellingen in een Hawaiiaanse dierentuin. In 1916 wist een kleine populatie van borstelstaart-rotswallaby de dierentuin te ontsnappen. Omdat deze dieren buiten in het wild kweekten, werd een wilde populatie van deze schepsels opgericht. Tegenwoordig zijn deze wilde wallaby's te vinden in de Kalihi-vallei in Oahu. Deze dieren worden geclassificeerd als Bijna Bedreigd door de IUCN.
6. Wilde runderen, varkens, geiten, ezels en schapen
Met mensen kwamen hun dieren en zo werden vee, varkens, geiten, ezels en schapen allemaal inwoners van het eiland Hawaï. Dus, ze worden hier genoemd op "What Animals Live In Hawaii?" Veel populaties begonnen in het wild te groeien als wilde populaties. Hoewel deze soorten minder nadelig effect hadden op de vogelpopulatie van het eiland dan wilde katten, honden en ratten; deze dieren hebben de inheemse vegetatie van Hawaii gedecimeerd terwijl ze op het land graasden. De fourageerwijze van deze dieren, op zijn beurt, had een negatieve invloed op de endemische soorten van Hawaï die afhankelijk waren van deze vegetatie voor hun voedselbron.
5. Hawksbill Sea Turtle
Hawaii is de thuisbasis van de kritisch bedreigde karetschildpadden. Schildpadden met schildpadden eten het liefst op zeesponzen en zijn vaak te vinden in koraalriffen. De karetschildpad beweegt zich echter vaak rond en verandert vaak van locatie in de oceaan. Helaas zijn deze schildpadden meedogenloos gericht op hun decoratieve schelpen en zijn ze nu een ernstig bedreigde diersoort.
4. Knaagdieren en konijnen
Zowel knaagdieren als konijnen zijn op Hawaï geïntroduceerd en zijn tegenwoordig wijdverspreid in deze archipel. De komst van ratten naar Hawaii betekende een ramp voor de Hawaiiaanse vogels toen deze wezens begonnen te jagen op de jongen en eieren van de op de grond nestelende vogels van Hawaï. Net als de andere invasieve soorten speelden knaagdieren ook een belangrijke rol in de decimering en het uitsterven van veel vogelsoorten in de Amerikaanse staat.
3. Zeevogels van Hawaï
Over 'What Animals Live In Hawaii?' Gesproken, we moeten absoluut de unieke zee- en bosvogels van deze archipel noemen. Hawaii was ooit het epicentrum van endemisme met ongeveer 113 endemische vogelsoorten. Tegenwoordig zijn de Hawaiiaanse vogels de meest bedreigde vogelsoort van de hele planeet. Sinds de komst van de mens heeft de archipel 71-vogelsoorten verloren, 48 eerder, en 23 na de komst van de Europeanen. Hawaiiaanse vogels kunnen worden geclassificeerd als zeevogels en bosvogels, afhankelijk van de habitat van deze vogels. Laysan albatros, grote fregatvogels, noddies, pijlstormvogels, rood- en witstaartkikkervogels zijn enkele van de zeevogels van Hawaï.
2. Bosvogels van Hawaï
De bosvogels van Hawaï hebben in de loop van de tijd veel van hun verspreidingsgebied verloren. Tegenwoordig zijn ze te zien in de laatst overgebleven bossen van Hawaï, vooral op hogere hoogten (1,400 meters en daarboven) waar mensen het wilde leefgebied nog niet in grote mate hebben verstoord. De zwartgebeten 'apapane, zalm-gefactureerde i'iwi, de witte en bruine' elepaio, en de geel-groen gekleurde 'amakihi zijn enkele van de bosvogels van Hawaï die nog steeds in deze bossen te zien zijn.
1. Nene
Officieel verklaard als de staatsvogel van Hawaï, wordt de nene of de Hawaiiaanse gans (Branta sandvicensis) uitsluitend gevonden op de Hawaiiaanse eilanden Maui, Molokai, Hawai'i, Oahu en Kaua'i. Van deze endemische soort wordt aangenomen dat hij jaren geleden over 500,000 is geëvolueerd van de Canadese gans die in die tijd mogelijk naar de Hawaiiaanse eilanden is gemigreerd. De ganzen zijn ongeveer 41 cm lang. Ze worden vaak gezien vanaf hun voedingsgronden naar hun broedplaatsen. Deze plantenetende vogels voeden zich met plantendelen zoals zaden, vruchten, bloemen en bladeren. Jagen op mensen en predatie door invasieve soorten heeft het aantal nene drastisch verminderd. Tegenwoordig zijn ze de zeldzaamste soort ganzen in de wereld, geclassificeerd als Kwetsbaar door de IUCN.
