Omschrijving
Cuba is een eilandstaat in het Caribisch gebied die sinds 1959 onder communistische heerschappij staat. Het communisme werd geïntroduceerd in deze natie door zijn voormalige leider Fidel Castro, nadat hij omvergeworpen de VS steunde rechtse dictator Fulgencio Batista tijdens de Cubaanse revolutie. De revolutie begon in 1953 en eindigde in 1959 nadat Batista werd verdrongen door de linkse revolutionairen onder leiding van Fidel Castro en de Argentijnse medic Ernesto "Che" Guevara. Na zijn afzetting vluchtte Batista uit Cuba naar Portugal en een communistische regering onder leiding van Fidel Castro nam de macht aan die tot op heden blijft bestaan. Vandaag is de president van Cuba de broer van Fidel Castro, Raul Castro, die hem opvolgde na zijn dood op 15 in novemberth 2016.
Amerikaanse betrekkingen met Cuba
Nadat Castro de macht overnam in 1959 en een socialistische staat met betrekkingen met de Sovjet-Unie stichtte, nam de Amerikaanse regering maatregelen om Cuba diplomatiek en economisch te isoleren. In 1962 legde president John F. Kennedy een handelsembargo op tussen de VS en Cuba. Tot op heden maakt dit handelsembargo Cuba tot het land met de langst getroffen Amerikaanse sancties. Tijdens zijn ambtstermijn probeerde de voormalige Amerikaanse president Barack Obama de bilaterale betrekkingen met Cuba te verbeteren via Raul Castro nadat ze elkaar in Havana hadden ontmoet. Maar toen Donald J. Trump president werd, keerde hij een aantal winsten terug die Obama had gemaakt, waaronder het herstellen van diplomatieke banden tussen de VS en Cuba en het versoepelen van reisbeperkingen. Sinds hij aan de macht kwam, heeft president Trump beperkingen opgelegd die de economische wisselwerkingen tussen de VS en Cuba beperken.
VS Reis naar Cubaanse Autoriteitsorganen
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verbiedt Amerikaanse inwoners of toeristenreizen naar Cuba. Het Office of Foreign Assets Control (OFAC) in het Amerikaanse ministerie van Financiën dat reizen naar Cuba reguleert, maakt reizen naar de communistische staat mogelijk in specifieke gevallen. OFAC biedt de licentie en voorschriften waaraan elke inwoner en burger in de VS moet voldoen om naar Cuba te mogen reizen.
Wie kan reizen naar Cuba?
Er zijn specifieke opties waarmee Amerikaanse burgers of inwoners naar Cuba kunnen reizen door het gebruik van de algemene licentie die is uitgegeven door OFAC. Deze licentie stelt journalisten met hun technische teams in staat om op opdrachten naar Cuba te reizen; professionele onderzoekers die zich bezighouden met niet-commercieel academisch werk dat op de media kan worden gepubliceerd, mogen ook met de algemene licentie reizen en moeten ook op volledig werkschema zitten.
Fulltime-professionals kunnen ook naar conferenties of internationale vergaderingen in Cuba reizen, bijeengeroepen door organisaties waarvan het hoofdkantoor zich niet in Cuba of de VS bevindt. Onder de algemene licentie mag de conferentie op geen enkele manier het toerisme in Cuba promoten of deelnemen aan onderzoek naar biotechnologisch product. In gevallen waarin reizigers uit de VS naar Cuba gaan voor conferenties die door Cubaanse organisaties worden gesponsord, verstrekt OFAC specifieke licenties voor dergelijke gevallen. Amerikaanse staatsburgers of inwoners die van plan zijn om met algemene vergunning naar Cuba te reizen, zijn niet verplicht om OFAC in kennis te stellen van hun reisarrangementen.
Sancties voor ongeoorloofde reizen
Reizen naar Cuba door Amerikaanse burgers of inwoners is niet wettelijk verboden. Maar volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn Amerikaanse burgers of inwoners die naar Cuba reizen zonder eerst aan de voorschriften van de afdeling te voldoen, aansprakelijk voor straffen en strafrechtelijke vervolging. De VS hebben een consulaat in Havana om advies te geven over reisaangelegenheden en hulp te bieden aan Amerikaanse burgers die daar op bezoek zijn.
